Мета IV

Романова слушала вводную лекцию очень внимательно, позабыв про свои попытки меня соблазнить. Девушка действительно была фанаткой своего дела, и мотала на нос любую полезную информацию. Периодически она задавала вопросы, но в целом оказалась прилежной ученицей. Я не знал о местной школе артефакторики, поэтому учил тому же, чему учили нас. Вернее, тому, что я смог вспомнить из программы академии. Общей теории эфира, основам печатестроения, строению ядер и прочим вещам.

Время пролетело незаметно. В конце занятия мы перешли к практике, используя водяные ядра для экспериментов. Мета Чародейки позволяла ей прокладывать вполне себе точные каналы, вот только ее проникающий темный лазер не мог похвастать широким диапазоном работы. Понятно, почему изделия Евы по качеству оставляли желать лучшего. Впрочем, с моими подсказками она научилась лучше разбираться в областях ядер и понимать, какие типы контуров в них прокладывать.

Я понимал в принципе, что с этого момента моя маска правой руки Видящего прослужит недолго. Но и открываться резко тоже казалось мне неуместным. Я взял с Чародейки обещание держать в тайне мои способности. А Видящим назначил Шатуна. Любопытно поглядеть на рожи экспертов из Штаба, когда они получат данную информацию.

— Что ж, на сегодня мы закончили, — поглядел я на часы.

— Наставник, давайте дополнительный час! Мы ведь позже начали.

— Прошло три часа, как мы в мастерской находимся.

— О-у, — Ева похлопала глазками. — Столько времени прошло? Блин, мы ведь только полчаса назад начали! Я еще фильтр не доделала! Наставник, давайте еще на часик задержимся!

— Синявин уже трижды заходил — спрашивал о тебе. Задерживать Видящего города я не имею права. Так что, до следующей встречи, ученица.

— Проклятые кураторы, — вздохнула она. — Вечно портят все веселье. Я пойду попрошусь остаться здесь на ночь и скоро вернусь.

— Стой! Никаких ночевок! Иначе меня точно линчуют. Я тебя провожу.

Ева вся извивалась, клянчила, угрожала, шантажировала. В общем, вела себя как испорченный ребенок, у которого отобрали конфетку. Мне пришлось взять ее на руки, перекинуть через плечо и отнести вниз. Синявин поблагодарил Мета-корп за содействие и извинился за поведение подопечной. Кое-как Романову удалось посадить в служебный автомобиль и увезти под конвоем из особняка.

Глава 23

На следующий день я отвлекся от прочих проектов и занялся алтарем для Оракула. Пришлось потратить какое-то время на поиск подходящих ядер, а также на тестирование печати, но в целом удалось справиться. По просьбе Двуликой алтарь организовали на верхнем этаже правого крыла.

— Это точно необходимо? — прогудел Шатун, с сомнением глядя на конструкцию со слегка светящимся ядром в центре.

— Боишься? — фыркнула Ирис.

— Бесовщина какая-то… Словно мы демона собираемся призвать…

— Ты на себя в зеркало давно смотрел?

— И то верно, — произнес огромный косматый медведь. — Ну, с Богом…

Шатун царапнул собственную руку когтем и быстро приложил рану к металлической пластине, оставив кровавый отпечаток.

— Я исцелю! Сюда! — махнула рукой Ворожея.

Обитатели особняка, сотрудники Мета-корп, члены рода Кройц поочередно оставляли свои кровавые следы на алтаре. Печать заработала, притягивая к себе струны судьбы. Двуликая подтвердила, что процесс идет. Алтарь судьбы заработал, значительно упростив работу Пророчицы. Как мне говорили, точность в таком случае будет страдать. То есть, судьбу отдельного человека узреть сложнее. Зато можно сразу определить какое-нибудь масштабное событие по меркам рода вроде нападения, особенно если противник не умеет использовать антипророческие печати. А таковых мастеров в этом мире пока что нет.

В пятницу поработал над Ланью, поскольку радарная сеть требовала сосредоточения. А с очередным занятием с Романовой сделать это будет сложно. В середине дня мне позвонила Марго по переданной рации.

— Светлого дня. Что случилось, госпожа Директор?

— Добрый день, Песец. Мне доложили о странном поведении Чародейки после учебы в Мета-корп.

— Да-а, уходить сударыня не желала… — протянул я.

— Чародейка непрерывно требовала у кураторов продлить занятия или перевести ее в штаб-квартиру Мета-корп. Вы приложили к этому руку?

— Нет. Кто ж знал, что она такая фанатка умелых Видящих.

— И все? Знаешь, мы ведь стараемся следить за досугом Видящих. У них особые привилегии. Но теперь Чародейка грезит только о некоем Артофе Кройце по ее словам.

— У меня не получилось отключить свою неотразимость, — вздохнул я печально.

— Точно?

— Клык даю.

— Что? Клык? Ладно. Романова сообщила, что ее обучением занимался Шатун. Это такой розыгрыш?

— Ага.

Повисла непродолжительная пауза.

— Значит, ты не врал, когда утверждал, что Видящий — это ты?

— Разве ж могу я водить за губу Директора Центра?

Марго снова замолчала на некоторое время.

— По-онятно. Тогда это многое объясняет и меняет… Видящий Песец… «Император» был просто прикрытием?

— Выгадал время для подготовки, — пояснил я.