Мета-Хоббит

Дракон пал, это было удивительно… странно. Я ожидал эпической битвы, противостояния добра и зла, драмы, но… но я такой, какой есть, я победил его не силой меча, но силой своего разума. И конечно же – силой верстака, который позволил мне за относительно короткий срок – сутки, создать несколько десятков пушек и снарядов к ним.

* * *

Торин Дубощит, как и все остальные гномы, которые спускались с площадки на горе, услышали страшный грохот со стороны города.

– Дракон пробудился, – со страхом сказал Балин, – неужели он почуял нас?

– Всё может быть. Если так – то мы сразимся с ним, идём.

– Ты уверен? Это же не просто какой-то орк…

– Ты испугался?

– Нет, но я не уверен, что он не сожрёт нас всех.

– Значит, такова наша судьба. Раз уж мы не нашли потайного входа, – хмуро сказал Торин.

Остальные слушали их разговор. Идти на дракона не хотел никто, но надо. И гномы пошли, даже побежали. Пять километров они преодолели довольно быстро, выбежав через разрушенный город к входу в Эребор. То, что они больше ничего не слышали, производило на них волнующее впечатление – что там происходит?

Однако, когда вся группа подбежала к входу и преодолела сломанную крепостную стену, их глазам предстал Бильбо Бэггинс. Хоббит был одет в свою дорожную одежду и курил трубку, сидя на огромной голове израненного и истекающего кровью тела Смауга. Выглядел Бильбо при этом спокойно и умиротворённо. Хоббит заложил ногу на ногу и потягивал трубочку, выпуская колечки дыма и с весельем смотря на спешащих и выбившихся из сил гномов.

Пожалуй, более сильного удивления, даже шока, нельзя вообразить, чем те, что завладели Торином Дубощитом и всеми его спутниками. Хоббит пыхнул трубочкой и улыбнувшись, сказал:

– А я всё думал, когда вы появитесь? Негоже в собственный дом прокрадываться через чёрный ход, словно воры.

– Что здесь произошло!? – воскликнул Торин.

– О, я пробрался в гору, после чего встретил там в сокровищнице вот этого джентльмена, – Бильбо ткнул длинным мундштуком трубки в один из рогов, что увенчивали голову дракона и в данном случае служили Бильбо подлокотниками, – и он оказался таким невежливым, что мне пришлось его убить.

– Но как? – почти крикнул Торин, – как Хоббит может убить дракона?

– Все смотрят на рост, – Бильбо поднялся, – сила разума, мистер Торин, безгранична, тогда как сила оружия всегда невелика. Хитростью можно победить даже самых могущественных существ. Я просто заморозил дракона жидким азотом и добил артиллерией, – Бильбо сел обратно, – не думаю, что эти слова вам что-то скажут, но всё же… было интересно. И опасно. И мы немного разрушили ваш тронный зал и вестибюль, за что я заранее прошу прощения.

И правда, было очень холодно. Гномы заметили это только что – камни вокруг были ледяными, трава покрыта инеем, температура воздуха была в районе ноля, и это в начале осени, когда ещё можно купаться и загорать.

Пожалуй, больше всего проявили удивление Фили и Кили, самые молодые из компании гномов, они вовсе застыли соляными столбами.

– Торин, есть ещё кое-что, что я хочу тебе сказать.

– Я слушаю, – Дубощит приблизился к морде Смауга и ткнул её кончиком меча.

– Я полагаю, что твоих предков прокляли. И это проклятие алчности – дело рук тёмных сил, тех же, что направляют легионы орков.

– Это многие полагают, – ответил Дубощит.

– У меня для тебя плохие новости. Аркенстон уничтожен.

– Что? – Торин вздрогнул и посмотрел на Бильбо, который к тому же улыбался, – Это же регалия короля гномов! Значит, всё было зря? Где он?

– Вон там, – Бильбо ткнул мундштуком трубки в лежащие на земле осколки камня, – во время сражения со Смаугом он наступил на камень и тот раскрошился. Мне очень жаль, я пытался вытащить камень из его лап.

Торин бессильно пнул останки камня, которые разлетелись маленьким облачком и стиснув зубы, простонал:

– Всё зря… всё было зря!

– Успокойся, – Бильбо применил одно из магических умений – успокоение, послав его в Торина, – Короля делает королём не блестящий камень и не кучка жёлтого металла. Король ты, или нет – решает народ гномов, а не кусок камня. Ты вернул Эребор, разве этого тебе мало?

Торин глубоко дышал, он был в панике и ярости… но магия успокаивала его, так что он не злился особо, хотя мог бы и зарядить хоббиту в ухо за наглость. Сгоряча.

– Он прав, – поддакнул Балин, – камень – ничто, по сравнению с домом, который теперь у нас есть.

– Руины дома, ты хотел сказать, – поправил его ещё злящийся Торин, – и где этот волшебник, когда он так нужен?

– Гэндальф занят, и я полагаю, его дело действительно важное. Как вы можете видеть – мы успешно справились без него. И я думаю, у всех нас всё ещё впереди. Трандуил не будет сидеть сложа руки, узнав про гибель Смауга. Люди Озёрного города захотят часть сокровищ, орки, лишившиеся предводителя и держащиеся подальше от Эребора, поспешат напасть…

– Из огня да в полымя, – поддакнул Балин, – Ты прав, юный хоббит, мало убить дракона – нужно не дать другим завладеть горой.

– Я не дам им ничего, – Мрачно заметил Торин.