Метагалактика 1993 № 5

— Рафик, ты где? — негромко позвал я осевшим голосом. Никто не отозвался. Осторожно ступая, я прошел на кухню, затем осмотрел две ближайшие комнаты. Там никого не было.

И наконец в третьей, самой дальней, я обнаружил Рафика. Судя по запаху и пятнам на лице, он висел здесь не менее суток. Шею его стягивал тонкий кожаный ремень, привязанный к железному крюку, на котором раньше крепились поддельные рыцарские доспехи. Теперь они бесформенной грудой валялись в углу. Лицо Рафика, почерневшее и искаженное гримасой удушья, покрывали синяки и ссадины. На подбородке запеклась кровь. Видимо перед смертью он отчаянно сопротивлялся. Я споткнулся обо что-то мягкое и, опустив глаза, увидел кошку Марианну со сломанным хребтом. «Господи! ее-то за что!? Какие же все такие сволочи!»

«Это наверное тот самый Принц, — мелькнула мысль. — Правду говорил Орангутанг!».

От отчаяния и бессильной ярости я заплакал. Комната поплыла перед глазами.

Я не заметил, сколько прошло времени, но ясная и пронзительная мысль вернула меня к ребятам. «Если убили Рафика, то… ведь не даром там отключился телефон. Может еще успею!» На столе я заметил ключи от машины и положил в карман.

«Рафик, — обратился я к мертвецу, — ты был хорошим шефом, и извини, что я плохо подумал о тебе! Прощай, друг! Мне пора!»

Машина, как обычно, стояла внизу у подъезда. Прав у меня не было и водитель я был никудышный, но теперь это не имело значения. Несясь по пустынным улицам, я думал только об одном — лишь бы успеть, Господи, лишь бы успеть!..

В двух километрах от конторы я едва не врезался в крытый фургон с бешеной скоростью ехавший по ночному шоссе. За ним впритирку следовал «Жигуленок» с выключенным светом в салоне. Тогда я почти не обратил на них внимания и лишь через километр что-то смутно заподозрил.

Не доезжая двухсот метров до конторы, я заглушил ментор. У дверей стояла серая «Волга» с погашенными фарами. Подозрение превратилось в уверенность. Все встало на свои места. Это они меня дожидаются. Не успел!!!

В бардачке машины я нащупал финку, которой Рафик

обычно открывал бутылки с пивом. Сжимая в руке нож, я осторожно двинулся к дому. Подойдя вплотную, я прислушался. За дверью слышались голоса. Похоже их там только двое. «Храбрые же вы, однако!» — подумал я и осторожно заглянул в окно. Моих ребят нигде не было видно. Посреди комнаты ползал здоровенный бугай и что-то вытирал с пола, наверное кровь. Другой стоял несколько поодаль, покуривая длинную дамскую сигарету. Я его сразу узнал. Это был тот самый хлыщ, с которым мы подрались год назад возле «Фазана». Теперь я знал, кто это такой. Рафик недавно мне все рассказал.

— Давай побыстрее закругляйся, — буркнул Китаец, обращаясь к амбалу. — Он может скоро появиться! Нужно, чтобы в первый момент он ничего не заметил. Мы должны взять его живьем!

— Зачем? — оскалился бандит, подняв голову от пола. — Он и мертвый будет хорош!

— Не твое дело, скотина, сказали, значит делай, — процедил Китаец и брезгливо сплюнул на пол. — Знать бы куда он делся!

— Зато куда подевается, я знаю точно, — сострил бугай и заржал, — в бочку с цементом, к своим дружкам!

— Слушай, Жора, вдруг посерьезнел он. — А почему армяшку мы висеть оставили? Ведь это след!

— Дурак, какой след! У Балаяна две судимости. Мало ли кто его пришил! Менты и копаться не станут. К тому же шеф велел оставить его для примера другим, он хотел дань с района повысить! А вот его шестерок нужно спрятать получше, тут вони может быть много. Да и ментов это запутает, если все же решат копаться, на этих ребят подумают.

«А ты не дурак, — подумал я про себя. — Ох не дурак, только мозги тебе больше не понадобятся, мертвецам они ни к чему!»

Бугай тем временем закончил вытирать кровь и выжал тряпку в ведро.

— Выплесни воду и погляди, что там в окрестностях. Да, машину отгони подальше а то за этой суматохой совсем забыли, — приказал Китаец и выбросил окурок в ведро. — А я схожу отолью, — продолжал он, направляясь в сторону туалета.

Видимо они совсем недавно здесь, а в том фургоне увезли компьютеры и трупы моих ребят. О, если бы успел на полчаса раньше! Если бы успел!!!