Метагалактика 1995 № 1

Вася стоял возле открытой крышки силоса и развлекался тем, что плевал вниз. Я подкрался и хлопнул его по плечу. Он обернулся, увидел меня и взмахнув руками отпрянул назад, едва не сорвавшись в силос.

— Что это с тобой, Вася?

— Да ничего, ты бы, Петрович в зеркало на себя посмотрел, тогда бы не спрашивал!

— А что случилось-то? — несколько запоздало, как мне показалось, спросил Вася.

— Лифт сгорел, вот что!

— Дану?

Я пристально смотрел Васе прямо в глаза, фиксируя реакцию, но увы, ничего подозрительного не заметил.

— Так тушить же надо! — спохватился он.

— Уже потушил. Где веревка?

— Вот, на датчике висит. А чем цеплять-то? Ты привез?

— Чем цеплять?! — взорвался я, — да тут рукой достать можно!

— Давай, попробуй, а я греметь вниз не хочу!

— Не велика потеря бы была, — бросил я, обнажая меч.

— Доставай, — я протянул Васе, совершенно пораженному моим маневром, ножны.

Мы сделали замер уровня зерна. Оставалось почти треть бункера. И все же зерно не шло, и я догадывался, нет, знал, что ему мешает. Там, под пятнадцатиметровой толщей зерна было погребено тело Сергея Рахова.

Вася отправился на пульт, а я зашел на подсилосный этаж. Не слабая нам предстояла работа! Резать двадцатимиллиметровую сталь на высоте пять метров. Я пошел обратно и чисто машинально завернул к причальной галерее. Засов был открыт! Пора встречать гостя. Зайдя в электромастерскую, я взял у Алексея фонарь, защитные очки и кусок изоленты. По дороге прихватил небольшой чурбачок, который давно приготовил для этого случая, и кусок жести.

— Татьяна, я в причальной галерее, неподалеку от телефона, если что, звони туда. Но только в крайнем случае! Если через час не вернусь, ищите меня там.

— А что случилось? — глаза ее были как полтинники.

— Потом скажу, но возможно сегодня мы кое что выясним насчет исчезновений.

Я выскочил за дверь и побежал к галерее. Остановившись возле двери, я выровнял дыхание. Потом потянул на себя дверь, она мягко повернулась, стукнувшись о стену, а я прижался к косяку возле транспортера и прислушался. Тихо, только шорох крысиной возни. Я прошел метров пятнадцать и неподалеку от телефона, там где транспортерная рама немного поднималась, стал готовить позицию. На проходе, метрах в трех перед собой, я положил кусок жести, пистолет примотал изолентой к транспортерной стойке так, чтобы его ствол был направлен на уровень лица человека, если бы этот человек стоял на моей жестянке. Обнаженный меч положил под левую руку, очки нацепил на лоб и залез под транспортер. Сидеть пришлось согнувшись в три погибели, на чурбаке, но игра стоила свеч. Я погасил фонарь, выключил предохранитель пукалки и замер. Через некоторое время крысы привыкли к моему присутствию, притом же, что я сидел не шевелясь, и стали заниматься своими дедами, не обращая на меня внимания. Отлично, наверняка они услышат гостя раньше меня. Не знаю сколько я сидел так, борясь с темнотой и досадуя на весьма чувствительный сквозняк, холодивший мне щиколотки и норовивший залезть под телогрейку прямо к пояснице. Мне показалось, что не меньше часа, как вдруг возня прекратилась, а спустя пару минут и я услышал шаги! Я опустил защитные очки на глаза, нащупал правой рукой рукоять пистолета, левой меч и замер. Неуверенные шаги идущего на ощупь человека слышались все ближе. И вот под ногами незнакомца загремела моя жестянка. Я задержал дыхание и трижды нажал на спуск. Хлопнули выстрелы, послышался надсадный кашель и шорох сползающего по стене тела. Есть! Я включил фонарь и с мечом в руке выскочил из-под транспортера. Мгновение и я приставил острие к груди сидящего у стены врага! Сквозняк довольно быстро унес облако газа в сторону причала и я смог сказать с торжеством в голосе:

— Если шевельнешься — ты покойник!

Он не ответил, был слишком занят — пытался дышать в перерывах между приступами кашля. Выглядел мой противник весьма плачевно — шапка съехала на лоб, а на телогрейку в три ручья текли сопли и слезы. Я быстро ощупал его карманы и с торжеством вытащил пистолет! Газовый, такой же как у меня… И фигура врага вдруг показалась мне знакомой.

— Вася, — протянул я разочарованно, опуская меч. — Какого черта ты здесь делаешь?!

— А ты? — нахально поинтересовался он в промежутках между приступами кашля.

— Тебя ищу! Где тебя нечистая сила носит? Уже целый час найти не можем!

— Какой час? — возмутился Вася, поднимаясь на ноги, — еще и тридцати пяти минут не прошло. Понимаешь, командир, баба у меня здесь живет, только ты, никому.

— Где здесь, в галерее, что ли?

— Зачем в галерее, ее дом аккурат напротив аварийного выхода.

— И именно сейчас тебе загорелось?

— Да причем тут загорелось, — махнул рукой Вася, вытирая слезы. — Ее мужик на мельнице работает, и как раз в нашу смену, так что другого времени у нас и нет.

— Ладно, дон Жуан, — я протянул Васе его пукалку, — пошли на пульт. А об этом инциденте мы, наверное, умолчим?

— Само собой.

Мы вышли из галереи, я захлопнул дверь и задвинул засов.

— Наконец-то! — встретила нас оператор.

— Вася, на девятом вторая труба не идет. Редуктор заклинило.

— А электрик… — начал было Вася.