Металюция

Дождавшись, пока он доковыляет таким манером до обозначенного места, я медленно вышел и, стараясь сдерживать смех, направился ему навстречу.

— Черная Бестия! — заорал я во весь голос, когда нас разделяло не более десяти метров. — Этот городок мал для нас двоих!

На окончании фразы голос меня подвел, и я расхохотался. Постарался обернуть свой ляп в импровизацию, и превратить истерический смех в злодейский. Судя по тому, что Блэр не остановил съемку, у меня получилось.

— Тогда один из нас должен умереть! — вполне себе серьезно прорычал Бугай.

И бросился в атаку.

Глава 2

Алекс всех моих возможностей не знал. Я сказал ему то же самое, что и фокус группе — высший метаморф, Бугай и Абсолют. А потому он не знал, что Черная Бестия мне не противник. И, соответственно, буквально утопил в своем беспокойстве перед первой на шоу схваткой.

— Ты, главное, помни. Это презентация, а не отборочный тур. Здесь можно получить лишь зрительские симпатии и парочку рекламных контрактов — последнее, насколько я понимаю, тебя не интересует. Поэтому, осторожнее с чернокожим. Это, прости за каламбур, темная лошадка. Никто из тех, с кем я разговаривал, не понимает причины, по которой он тут находится. А про его происхождение я тебе уже говорил — этот парень пойдет на все ради победы. Так что, лучше уж проиграть схватку, чем получить увечье в самом начале шоу.

Америка этого мира так и осталась мечтой. Низкая преступность, богобоязненное население, развитая, а не спекулятивная экономика, но — расизм. Даже такой человек, как Алекс, профессор, на минуточку, был поражен этой болезнью. Для него участник негр навсегда останется диким зверем и существом второго сорта. Даже меня наставляя, он упоминал противника в модальности бешенного пса.

— Алекс, я же метаморф с бешенной регенерацией. — хохотнул я тогда. — Ну что со мной может случиться, в самом деле?

Несмотря на эти свои слова, на бой с Бестией, я выходил собранным и напряженным. Недооценка противника, даже если он слабее тебя по всем параметрам, стоила жизни многим хорошим парням. При этом, держа в голове тот факт, что это, вообще-то, телешоу, где нужно не быстро и эффективно убить противника, а долго и красиво с ним драться.

Так что я решил выбрать тактику тени. То есть, отдать инициативу противнику, реагировать на его действия, а не строить свой рисунок боя. Это, как я считал, позволит мне продержаться какое-то время. Ведь основной проблемой я видел быстрое прекращение схватки, а не поражение в ней.

И чуть было за это не поплатился. На расстоянии в десяток шагов Черная Бестия вскинул обе руки параллельно земле, а кулаки направив на меня. Внутри что-то щелкнуло — ну не бывает таких вычурных боевых стоек даже у китайцев! А последние толк в этом знают.

«Домашняя заготовка!» — понял я.

Сообразить, что же такое собирается провернуть мой противник, я не успел, а вот среагировать — вполне. Продолжая движение навстречу к негру, я упал на колени и пару метров проехался на них. И, благодаря этому, облако дроби прошло над моей головой.

«А огнестрел точно разрешен на играх? — мелькнула мысль. — Как-то я совсем не озаботился это уточнить…»

Ну, в самом деле, кому придет в голову тащить ствол на схватку сверхлюдей? Толку от него никакого, если только он не снаряжен спецбоеприпасом, который некоторые здесь называли дивинитом. А откуда у босяка из чикагских трущоб такое богатство? Хотя… он же как-то сюда попал. Мог получить спецбоеприпас от своего неведомого спонсора. Вот только непонятно, где он прятал оружие — он же на схватку вышел почти голым?

Ответ на последний вопрос я получил довольно скоро. Стволы — их была два, мой противник прятал в своем теле. Точнее, в руках. Сейчас оба его предплечье представляли из себя сплошную рану. Разорванная кожа, торчащее наружу мясо, в одном месте я даже осколок кожи разглядел. А, нет, это не кожа. Трубка, запрятанная под кожу и мышцы — вот как он пронес оружие на поединок. Ну что за безумец!

Регенерация у Бестии была неплохой — рана уже начала стягиваться, пряча скрытые в предплечье стволы. Но боль — она ведь остается с человеком даже тогда, когда он способен быстро залечить рану. И сейчас негру было безумно больно. Он даже остановился на пару мгновений, которых мне хватило для того, чтобы внести правки в свою стратегию.

Значит, ты у нас самый хитрый и умный, да? Зашил себе под кожу два ствола, и решил таким замысловатым образом удивить меня. Получилось, но только рассмешить. А теперь мое время смеяться!

Мысли о том, чтобы держаться тенью за чернокожим, выдуло из головы махом. Появилась холодная злость на подлого человека. Не люблю таких! Пришел на бокс, так дерись кулаками! А то, понимаешь, решил, что огнестрел даст ему преимущество. Ну что ж. Давай посмотрим, как ты его реализуешь.