Металюция

Но мы уже ожидали нападения, поэтому номер этот у него не вышел. По щупальцам ударили силовые поля, молнии и костяные клинки. Половина упала обрубками на землю, а оставшиеся попытались скрыться.

— Ну уж нет! — разъяренно прорычал я. — Куда это ты собрался, твою мать?!

Ускорившись, я ворвался в башню вслед за одним из щупальцев, успел схватить его за самый край. А чтобы оно не выскользнуло, выпустил когти. Плоть под пальцами задрожала, и меня стремительно поволокло вниз. Силища у того, кто скрывался внизу, оказалось больше, чем у меня.

Как оказалась, тварь обитала глубоко внизу, под башней. Я пролетел несколько метров и с размаху грохнулся на что-то жесткое и ребристое. Осмотрелся, сменив режим зрения, и обнаружил, что лежу на массивном панцире существа, напоминающего гигантского краба. Из-под которого в мою сторону устремились уже новые щупальца.

Понятия не имею, был ли это саваран — до сих пор таких странных не встречал — или один из тех самых «сильных» зверей, которые так ценились среди демонов. Но тратить время на выяснение этого вопроса не стал. Понимая, что еще секунда, и щупальца оплетут меня словно веревки, лишив подвижности, я сделал первое, что пришло в голову. Бросился им навстречу.

Мы разминулись с несколькими в каких-то сантиметрах. Я ощутил, как похожие на пожарные шланги конечности дернулись, смещаясь в мою сторону, но им не хватило подвижности. Проскочив мимо, я спрыгнул с панциря, который оказался почти пятиметровой высоты, и оказался на каменной поверхности.

Сама тварь отсюда смотрелась жутко. То, что я принял за головогрудь гигантского краба, оказалась раковиной чудовищного моллюска. У которого, в принципе, не было никаких иных частей тела, кроме толстого пучка из множества щупалец. Казалось, они заполняли всю внутреннюю поверхность раковины.

— Что ты, нахрен, такое! — буркнул я, уходя от удара очередного щупальца. — И как тут, нахрен, оказался?

Благодаря тому, что я теперь был рядом с основанием щупалец, они стали для меня менее опасны. Но продолжали наносить бесцельные удары, ни один из которых не достигал цели. У меня же открылась возможность ударить в самое сердце этого существа — если, конечно, оно у него имелось.

Подобравшись поближе, я принялся кромсать черную плоть выпущенными из рук кривыми клинками. В стороны полетели ошметки, кровь полилась, как из прохудившегося крана, однако, было непохоже, что я причинил врагу серьезные повреждения.

Существо продолжало атаковать меня, но из-за неудобства чаще попадало по себе же. Лишь однажды конец одного из щупалец почти ухватил меня за плечо. Кожу тут же словно кислотой обожгло, а в голове произошло недолгое, но помутнение.

Вот оно как работает? Расположенные на внутренних сторонах щупалец крохотные иглы-крючки, не просто намертво прилипают к коже, но и впрыскивают какой-то токсин. От этого, видимо, Хоп и не смог сбежать — на его слабое, по сравнению с моим, тело дозы хватило.

А мне повезло. Лишь куска кожи лишился, да слегка поплыл. Все это без проблем решила регенерация. Однако, с этой тварью нужно было держать ухо востро! Окажись я в захвате хотя бы на несколько секунд, не спасут и все мои способности.

— Не лезь! — заорал я во всю глотку, заметив, как сверху, держась в воздухе будто на тросе, медленно спускается Гвен. — Отойдите от башни и не мешайте!

Не хватало еще о них заботиться! Бой в замкнутом пространстве им не пережить. Мне самому едва удается уворачиваться, а если появиться еще хоть один помощник, станет только сложнее.

Голубка послушалась, взлетев обратно. Напоследок долбанула моллюска молнией, но та попала в панцирь и никакого вреда ему не причинила. Однако, немного отвлекла. Часть щупалец оставили меня в покое и устремились за девушкой.

Чем я воспользовался. За несколько секунд нанес твари с десяток ударов. Когда черная плоть расступилась, обнажив что-то желтое и влажное, я не думая пронзил его клинком.

Кажется, это было мозгом или сердцем чудовищного моллюска. Потому что сразу после последнего удара, створки гигантской раковины стали сходится, а щупальца, превратившись в толстые резиновые шланги, падать наземь.

А еще, мой противник оказался просто под завязку заполнен эссенцией. Удар в его незащищенную часть пробил меня такой волной удовольствия, что я едва на ногах устоял. Удержаться удалось чудом, и руку выдернуть, иначе отрезало бы к чертям!

Так мы и замерли на несколько долгих бесконечных секунд. Монстра сотрясала агония внутри раковины, меня же распирало от энергии, которой теперь точно хватит на новое пробуждение. Наконец, я выдохнул и смог оглядеться — до этого как-то все некогда было.

Огромная пещера, в которой я находился, была чем-то вроде подвала башни. Вполне рукотворная — тут имелась лестница, полуразрушенная, но вполне еще способная удержать довольно крупное существо, вроде саварана. Свод подпирали колонны, похожие на оплывшие свечи, а у дальней стены виднелся проход.