Металл Века

Если до Луны корабль летит всего трое суток, то время достижения Венеры и Марса измеряется уже многими месяцами, а полет к Сатурну и Юпитеру занимает годы. Между тем космическое пространство — не слишком уютно для путешествий. Там царит ледяной холод, но сторона корабля, повернутая к Солнцу, сильно нагревается. Такие температурные контрасты действуют самым отрицательным образом на материалы, из которых изготовлен космический аппарат.

Не идут на пользу кораблю и частицы космической пыли, щедро рассыпанной по всему пространству вселенной, через которую летательному аппарату нередко приходится ”проди- раться”. Вредна и космическая радиация. Казалось бы, чем может вредить пустота — космический вакуум, огромнейшее безвоздушное пространство? А между тем, вакуум далеко не безобиден.

Эксперименты, проведенные учеными, помещавшими самые различные металлы в специальную вакуумную камеру, позволили обнаружить любопытные факты. В камере искусственно создавали разрежение, соответствующее тому, которое царит на расстоянии 800 километров от поверхности Земли. И оказалось, что глубокий вакуум действует на металлы очень своеобразно: кадмий, цинк, магниевые сплавы . .. закипают и испаряются, многие другие металлы, хотя и в меньшей степени, но тоже начинают терять свои собственные атомы. Самыми устойчивыми в вакууме оказались сталь и титан, а также вольфрам и платина. Менее устойчив, но еще достаточно надежен алюминий. Остальные металлы мало пригодны для эксплуатации в открытом космосе.

Эти эксперименты были проведены сравнительно недавно — уже после того, как титан стали применять в космической технике. Тогда, разумеется, не знали, что новый металл очень устойчив в вакууме, но и без того у титана имелось немало достоинств, которые и определили быстрый рост его применения в космической технике.

С каждым запуском кораблей серии "Аполлон” в межпланетное пространство стартовали более 60 тонн титановых сплавов. Узлы и детали из сплавов титана использовались не только в самом корабле "Аполлон”, но и в лунном модуле, и в трехступенчатой ракете-носителе ”Сатурн-5”, которая выводила космических путешественников на траекторию полета к Луне.

На космическом корабле ”Аполлон” насчитывается около сорока титановых емкостей, предназначенных для хранения химически активных веществ, входящих в состав горючего. В частности, в титановых баках хранятся монометилгидразин, используемый как топливо, тетраксидазот, применяемый в качестве окислителя, и жидкие газы — кислород, водород, азот и гелий. Воздух, который служит для вентиляции кабины в космических полетах, содержится в титановых цилиндрах под давлением, превышающим 200 атмосфер.

В лунном модуле, опускавшемся на пыльную поверхность нашего естественного спутника, из нового конструкционного материала изготовлена камера сгорания жидкостного ракетного двигателя. В гигантской ракете ”Сатурн-5” сосуды высокого давления и лопасти стабилизаторов тоже из титана.

Корпус ракеты ’Титан-П”, которая выводила на околоземную орбиту космический корабль ”Джеминай”, высотой 27 метров и диаметром 3 метра был изготовлен из титана с использованием некоторого количества сплавов на основе алюминия и магния. Кабины космических кораблей ”Джеминай” и ”Мер- курий” почти полностью были сделаны из титана.

Титановые сплавы были успешно использованы для корпусов двигателей американских космических кораблей "Пионер^”, ”Юнона-2”, ”Юпитер-С”. Новый промышленный металл применяется и в установках для запуска ракет.

Титан — металл, который в немалой степени обеспечил и обеспечивает многие отечественные достижения в освоении космического пространства.

Сегодня космические перевозки уже не фантастика, а реальность. Но стоят они фантастически дорого: перевезти один килограмм вещества с Луны на Землю обходится более 1000 дол ларов. Отсюда понятно, насколько важно поставлять для орбитальных и лунных станций, монтируемых непосредственно в космосе, конструкционный материал, который был бы высокопрочным и вместе с тем не слишком плотным. Таким материалом как раз и является титан. Металл не только сохранит в космосе все свои достоинства, но и лишится некоторых присущих ему недостатков.

Например, в межпланетном пространстве значительно упростится сварка титана: не надо будет защищать металл от взаимодействия с воздухом, так как такового в космосе попросту нет. Сваривается же титан отлично. При испытаниях сваренного образца на прочность гораздо чаще случается так, что разрывается основной металл, а не сварной шов.

Но возможна ли сама по себе сварка в условиях невесомости? Предстояло проверить это на практике. Оказалось, что в космосе металлы свариваются так же надежно, как и на Земле. Успешные эксперименты по автоматической сварке и резк

етитана в межпланетном пространстве провели в октябре 1969 года советские космонавты Г.С.Шонин и В.Н.Кубасов во время группового полета трех космических кораблей "Союз”.