Металлический Ген

Я резко повернула голову вправо и неожиданно встретилась взглядом с рядом сидящей девушкой, очевидно, как и я, не являющейся Металлом. Блондинка с голубыми глазами, маленькая и какая-то по-детски хрупкая, она – я была уверена в этом – совсем не была напугана. Даже как будто была немного воодушевлена… Но… Почему?..

Я перевела взгляд на тех пятерых, что сидели у противоположной стены слева от нас. На их лицах не читалось такой же безмятежности, какую всем своим естеством излучала моя соседка. Скарлетт, судя по цвету её лица, чувствовала себя не очень хорошо, сидящие рядом с ней двое парней замерли с закрытыми глазами, ещё один худощавый мужчина отсутствующим взглядом сверлил стену напротив, а ещё одна женщина… Она что, беременна?! Нет, она определённо точно находится на внушительном сроке беременности и за руку её держит самый крупный из парней, тот, что сидит с закрытыми глазами слева от Скарлетт. Эта девушка смотрит прямо на меня. Как только я встретилась с ней взглядом, я осознала, что она уже давно за мной наблюдает и ищет встречи наших взглядов. Кажется, она попыталась мне улыбнуться, но я отвела взгляд и, врезавшись затылком в подголовник, уперлась взглядом в белоснежный потолок. Кажется, мне начинало становиться не только душевно не по себе, но и по-настоящему, на физическом уровне дурно… Тело слишком напряжено, давление слишком сильное…

Боковым зрением я заметила, как беременная скользнула рукой по своему округлившемуся, но ещё не критически большому животу, и сидящий рядом с ней парень, всё это время держащий её за другую руку, мгновенно раскрыл глаза. Расположившаяся рядом со мной блондинка начала дышать тяжелее… Очевидно, людям вокруг меня тоже становилось всё сложнее выдерживать давление, но не Металлам. Если они не остановят поезд или хотя бы не сбавят скорость в течение следующих пяти минут – люди не выдержат. Нас просто расплющит давлением.

Сжав зубы, я изо всех сил зажмурилась и до боли вцепилась пальцами в твёрдые подлокотники. В ушах начало звенеть и перед глазами появились тёмные точки… Нет, пять минут – это слишком долго. Ещё максимум одна минута. Больше не выдержу.

Глава 13.

Ощущая, как холодная и острая галька впивается в мои ладони, я стояла на четвереньках и старалась не слушать рвотных позывов, раздающихся где-то у меня за спиной. Где-то там сейчас тошнило и Эльфрика, но я не видела его, хотя ночь и освещал яркий тёплый свет, льющийся из окон вагона. Минуту назад я лишь на долю секунды заметила периферическим зрением, как Эльфрик выпрыгнул наружу вместе с остальными людьми, после же мне было не до радости от встречи. Прежде чем меня скрутил первый спазм, я успела отбежать дальше остальных – в самый хвост вагона – и теперь, извергнув из желудка остатки ужина, всё ещё продолжала стоять на четвереньках, хотя знала, что меня больше не вывернет. В ладони и колени больно впивалась беспощадно острая галька, воздух был не по-летнему прохладен, переполнен терпкой лесной свежестью, где-то над головой светили колкие звёзды, и в дальних кустах шевелился мелкий зверь.

Я пыталась прийти в себя.

С целью быстрее отрезвиться, я с ещё большей силой надавила ладонями на мелкие камни, распроставшиеся подо мной неровной мантией, и сразу же ощутила режущую боль возле большого пальца правой руки. Хорошо. Боль действительно отрезвляет.

Подняв глаза, я целенаправленно посмотрела вперёд. Вагон, из которого я только что выпрыгнула, был будто ножом обрезан – железная конструкция заканчивалась резким обрубком. Олуэн говорила, что перед тем, как попасть в поезд, она успела насчитать восемнадцать вагонов состава. Сейчас их здесь не было. Из восемнадцати остался всего один.

…Всё ещё продолжая тяжело дышать, я оттолкнулась от колючих камней и заставила себя сесть на колени. Упершись руками в бока, закрыла глаза и тяжело выдохнула. Ещё Олуэн говорила, что в поезд их сопроводили мужчины-Металлы. Они словно специально вырвали их из мечущейся в припадке паники толпы. Но… Почему?

Я практически сразу услышала приближающиеся ко мне шаги, но до последнего не реагировала на них. Когда же кто-то сравнялся со мной, и по шуршанию мелких камушков я смогла определить, что подошедший присел на корточки сбоку от меня, я раскрыла глаза и посмотрела на него. Это был золотоволосый парень. Действительно присев на корточки всего в шаге справа от меня, он, встретившись со мной взглядом, едва уловимо, одними уголками губ, улыбнулся.

– Всех людей стошнило, – коротко произнёс он, и его голос прозвучал неожиданно глухо на фоне раздающихся позади нас человеческих стонов.

Выждав несколько секунд, я наконец ответила ему, и мой голос прозвучал ещё более приглушенно, чем его:

– В следующий раз, когда будете похищать людей, не меряйте их физиологические способности по собственным данным.

– Мы никого не похищали, – на сей раз он вполне отчётливо улыбнулся.

– Разве? – медленно приподняла брови я. – Однако я себя ощущаю именно похищенной.

– Мы вас не похищаем – мы вас спасаем, – уверенно настаивал на своём собеседник.