Металлическое сердце (СИ)

Маленький магазинчик масок был похож на уютный дом старушки-барахольщицы. Здесь все стены и витрины засыпали маски, разных цветов, размеров и предназначений. А у порога на ковре было написано «Отыщи свою маску, если сможешь». Звучало как вызов.

— Есть здесь кто? — в ответ я услышала лишь тишину. И шагнула в магазин, закрывая за собой дверь. Здесь пахло кожей и краской, новой бумагой и пылью. Наверно, этот магазин пользовался популярностью лишь раз в год — в день открытия переулка воображения, и поэтому годовой слой пыли оставался на полу и витринах. Побродив среди огромных куч масок, я решила последовать совету ковра и начала искать именно свою маску в горах других сваленных в кучу масок. После второй кучи я сдалась, откидывая в сторону маски петуха и змеи. От залежавшихся масок вверх поднялась пыль и заклубилась в воздухе, отчего я принялась чихать. Послышался грохот, и я обернулась, замечая, что мой чих заставил одну из масок свалиться со стеллажа. Я подняла огромную маску обезьяньего шамана и только потянулась к полке, чтобы вернуть ее на место, как мое внимание привлекла изящная черная маска, с россыпью звезд, которая пряталась за упавшей обезьяной. Я достала ее, рассматривая со всех сторон и поняла, что нашла именно СВОЮ маску.

Хозяйка магазина так и не появилась, поэтому я оставила деньги и вышла, заметив, что надпись на ковре изменилась: «Маска нужна лишь за тем, чтобы открыть что-то новое, а не скрыть нечто от других»

***

В полночь Дхан обещал встретить меня на площади, чтобы отвести в переулок. Я чувствовала волнение и сцепила руки в замок. Это место невероятно меня размягчило, я стала восторженно — чувствительной девицей. Приказала себе собраться и подняла подбородок. На площади я заметила знакомые фигуры. Три сестры щебетали о чем-то у фонтана. Они были разодеты в пышные платья и в разноцветные маски — красная, желтая и синяя. Едва я повернулась в их сторону, как они заметили меня и, расплывшись в улыбках, двинулись навстречу.

— Катрина!

— Как мы рады встрече!

Крилла, Нила и Мила улыбались, сверкая глазами, отчего я тоже улыбнулась, радуясь их обществу.

— Вы…ты…

— Собираешься идти в этом?

Я осмотрела себя и пожала плечами. Штаны и рубашка были моей повседневной одеждой. Я не знала, что сегодня нужно было одеться как-то иначе. Хотя судя по нарядам сестер, я поняла, что поступила очень опрометчиво, не купив платье.

— У меня нет ничего другого, — это была ложь. Наверняка в шкафах замка имелись платья, но я даже не заглядывала туда.

— Что же ты не сказала! — воскликнула Крилла, самая теплая и солнечная, и переглянулась с сестрами.

— Сегодня мы…

— Твои феи! — заключила Мила и захлопала в ладоши.

— Что… — я хотела было спросить, что они задумали, но тут вокруг меня закружился разноцветный туман. Синяя, жёлтая и красная краски смешались, создавая кокон, полностью скрывающий мое тело. Я подняла руки, замечая как ткань рубашки растворяется, как и штаны, но это длилось лишь секунду, и вместо моей привычной одежды появляется струящаяся черная ткань, легкая и в то же время жесткая. Длинная юбка со складками, которая струится по каменной клади площади, лиф обрывается в районе груди, оставляя руки и плечи обнаженными. Я улыбаюсь, чувствуя покалывание внутри. Наверно моя потухшая магия отзывается на магию сестёр. Наконец туман рассеивается, и я слышу восхищенные вздохи.

— Великолепно!

— Чудесно!

— А теперь идем! — сестры берут меня под руки, и я не успеваю сказать, что должна встретиться с Дханом.

Они ведут меня по узким улочкам, будто по лабиринту, мимо высоких домов, чьи крыши закрывают все небо. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь запомнить дорогу, но получается с трудом. Может это сделали специально, чтобы случайные путники, или нежелательные гости не смогли попасть в переулок?

Наконец череда однообразных поворотов заканчивается и перед нами вырастает тонкий магический шар, размером с большую деревню.

— Что это?

Я задираю голову, изучая блики, гуляющие по шару, отчего кажется, будто он пропитан раскатами молнии.

— Это защитный купол, чтобы магия не навредила городу, — пояснила Мила, поправляя волосы.

Сестры прошли через стену шара, а я помедлила, остановившись у самого края.

— Идем! — сестры ждали меня по другую сторону.

Я выдохнула и прошла сквозь купол, почувствовав при этом легкость и тепло. Магия с каждым разом казалась мне еще более невероятной, будто светящееся солнце, которое согревает и гладит кожу.