Металлическое вторжение (СИ)

Они остановились у очень красивого круглого здания, которое примостилось почти вплотную к левому крылу дворца, и Шелест сразу же узнал храм, виденный им в глубинах моря-озера. Верховный жрец провел их внутрь, и он стал озираться, но тут это было бесполезно: в помещении царила темнота. Лишь там, где остановился жрец, господствовал полумрак. Слабое свечение исходило от большой чаши, поставленной на пьедестал, и худо-бедно освещало просторное помещение. Шелесту это напомнило чан, увиденный у старика, который подсказал ему направление к Вавилону.

- До сих пор не могу поверить, что мы в Вавилоне, - сказал Шелест, ни к кому в особенности не обращаясь. - Я так долго мечтал об этом дне.

- В таком случае, позволь тебя поздравить, - усмехнулся верховный жрец. - Мечты сбываются. Потому что это действительно дно.

- Оно и видно, - пробурчала Ют. - То есть, не видно. Почему так темно?

- Так полагается, это все-таки храм. Но приступим. Может, Шелест, ты хочешь сперва задать какой-нибудь вопрос?

- Да, конечно.

Ют обрадовалась. Она была уверена, что Шелест попросит приоткрыть завесу тайны над путем к Вавилону.

- Как вас зовут? Не Жрец же?

Юфория, тоже ожидавшая чего-то серьезного, довольно хохотнула. А верховный жрец отработанным движением взмахнул посохом и опустил его прямо на голову Шелеста.

- Ай! - Шелест потер ушибленное место. - Больно же.

- Так тебе и надо, - сурово выговорила Ют.

- Мое имя Йон, - как ни в чем не бывало, представился верховный жрец.

- Отлично, - удовлетворил ответ Шелеста. - Тогда не могли бы вы рассказать о дороге к Вавилону... И как вообще так получилось, что я пришел сюда, - в его памяти снова всплыли ворота и приглашающий жест жреца. - Я видел вас в своем мире, каким образом это...

Йон приподнял посох, очевидно, призывая к молчанию, но было поздно.

- Ты видел его? Он видел тебя?! - взвилась Юфория. - Йон, ты опять шлялся по другим измерениям?

Верховный жрец закатил глаза и устало вздохнул.

- Ваше Высочество, я никогда не шлялся по другим измерениям, как вы изволили выразиться.

- Не ври моему гребаному высочеству! - Юфория в негодовании топнула ножкой.

- Вот так принцесса! - поделился Шелест с Ют восторженным шепотом. - Не позавидуешь местным.

- Да уж, - хихикнула та.

- Вы теперь тоже местные, - Йон снова каким-то чудом расслышал их. - Так что привыкайте, дай вам Лучафэр терпения.

- Вы это о чем? - Юфория окинула их угрожающим взглядом.

- Ни о чем. Давайте прямо к делу. Вавилон, - Йон сделал широкий жест. - Город снов. На пути к нему далеко не одно измерение, но это, я думаю, вы уже поняли. Из своего мира ты, Шелест, попал в другой, потом в третий и так далее.

- В третий? - не понял Шелест. - Я помню, что очнулся в мире Ют, потом мы путешествовали по ее миру, потом нашли старика и...

- И начали дорогу к Вавилону. Ты не заметил, что каждый этап, пройденный вами, заканчивался сном?

- Заметил, но...

- Но не подумал о том, - снова продолжил за него Йон, - что это началось еще задолго до того, как ты вышел к Легиону. Или что, в том, что ты называешь миром Ют, ты ни разу не спал и не видел снов?

Шелест ошарашено посмотрел на него. Пережитые приключения вдруг представились ему в совершенно ином свете.

- Ладно, - он потер вспотевший лоб. - Это хотя бы объясняет, почему ты, Ют, ничего не могла мне рассказать о тех местах, где мы были. Но могла бы хоть сказать, что это уже не твой мир!

- Откуда мне было знать? - мрачно спросила Ют. - До того, как ты свалился мне на голову, я в жизни за пределы леса не вылетала.

- А насчет того, что ты видел меня...

Юфория бросила на Йона пытливый взгляд.

- ...это было видение, но послал тебе его, конечно, я. Прямо отсюда, - Йон постучал посохом по каменному полу.

- Но зачем? - спросил Шелест.

- В нашем распоряжении находятся некие записи, - сказал Йон. - Мы называем их Песней Созидания. Благодаря Песне мы проинформированы об основных событиях на тысячи лет вперед... И на тысячи лет назад, хотя это нам не особенно интересно.

- Получается, вы точно знали, когда придет Шелест? - удивилась Ют.

- Совершенно верно.

- Но откуда у вас эти записи? - Шелест пребывал в не меньшем изумлении.

- Лучафэр, - Юфория красноречивым жестом указала вверх, но, увидев на лице Шелеста вежливое недоумение, была вынуждена пояснить: - Бог.

- Хотите сказать, вам дал их бог? - уточнил Шелест.

- Скорее, спел, - сказал Йон. - А жрецы записали. Но это уже детали.

- В честь чего?

Этот рассказ показался Шелесту крайне сомнительным. Он не понимал, зачем богу снабжать людей подобной информацией, не говоря уже о том, что ни в каких богов Шелест не верил. Пока что.

- Чтобы мы знали, что делать. Без настоящего не будет будущего. Я приведу тебе пример - в Песне сказано, что в Вавилон придет воин, который будет защищать его. Но если бы я этого не знал, то не позвал бы тебя, и никакого защитника у нас, конечно, не было бы.

Шелест глубоко задумался.

- Мозги перегреются, - пихнула его Ют.

- Почему вы позвали именно меня? - встряхнувшись, спросил Шелест.

- Я не выбирал. Я призвал защитника. А уж кем он окажется - не моя забота.