Металлическое вторжение (СИ)

— Отставить убийство принцессы! — Йон стукнул посохом об пол. — Не вы первые, не вы последние… Ваше Высочество, не надо, я же просто поддерживаю их шутку. Ладно, — кашлянул он. — В общем, обучение Шелеста тут не при чем, оно, кстати, больше не требуется, принцип действия он понял. Дело куда серьезнее. Тиарнан, ты внимательно прочитал мое письмо?

Тейт кивнул.

— Я подробно рассказал Тиарнану о том, что произошло со времени появления Шелеста, — просветил несведущих Йон.

— А разве это не государственная тайна? — нахмурилась Юфория.

— Ваше Высочество, Тиарнан все-таки лорд, — напомнил Йон, к большому удовольствию Тейта. — Особых секретов от его семьи у короля нет. Другой вопрос, интересны ли им все эти зававилонские дела… Ну да я отвлекаюсь. Итак, Тиарнан узнал о необычных происшествиях, и теперь я могу сказать, что от вас требуется. Для начала отвечу на вопрос Тиарнана. Мой друг, ты приглашен исключительно потому, что владеешь силой Лучафэра. Шелест, ты, как защитник Вавилона, обязан присутствовать в первую очередь. А вы, Ваше Высочество… Не обессудьте, но вы здесь только потому, что в любом ином случае Ваше неподражаемое Высочество подняло бы вопль на весь дворец.

— Возможно, — не стала спорить Юфория.

Шелест удрученно покачал головой. Юфория о себе особо не распространялась, но он уже успел заметить, что вопит она только из вредности, а сама по себе довольно тихая.

— Сложнее всего осознать необычность происходящего Шелесту и его очаровательной спутнице, — продолжил Йон. — Так как они не знают, как все обстояло до их прихода…

— Мы уже поняли, что все серьезно, — сказал Шелест.

— Тогда я начинаю. Нападение сабулы и битва, о которой рассказали Шелест и Ее Высочество принцесса. С первым все более или менее ясно. Но второе заставило задуматься даже меня, — никогда не скромничал Йон. — Метафоры Шелеста, сдается мне, были не так уж далеки от истины. То действительно был поединок сил. Единственное, что вводит в недоумение — посыпавшийся с неба лед.

— На град не похоже, — сказал Шелест. — Скорее, как будто ледяное стекло разбили…

— Нам, чудо мое, без разницы, ибо град в Вавилоне явление столь же редкое, сколь и падающие с неба осколки стекла.

— В Вавилоне не бывает града? — удивилась Ют.

— Однажды был, лет десять назад, — ответил Тейт. — Хорошо помню тот день.

— Ничего ты не помнишь, — заявила Юфория. — Потому что я тоже не помню.

— Немудрено, тебе было всего шесть лет.

— Хватит выпендриваться! — не отставала девушка. — Если мне было шесть, то тебе — всего девять!

— Я уже в шесть лет занимался серьезной государственной работой, а не прятался ото всех за материнскую юбку, — холодно ответил Тейт. — Впрочем, так и должно быть, ты же всего лишь женщина.

Спокойное лицо Юфории как-то постепенно сменилось гримасой ярости. Она метнулась к Йону, намереваясь отобрать у него посох и ударить Тейта, но, к всеобщему изумлению, Йон ее опередил. Стукнув Тейта, он, улыбаясь, сказал:

— Не ссоримся. Тиарнан — следим за темой разговора.

— Прошу прощения, — сказал помрачневший Тейт, потирая ушибленное место. Извинялся он непосредственно перед Йоном.

— Вернемся к главному. Явление было необычное. Тиарнан прав — град был лишь однажды, десять лет назад. Связи между этими событиями я не вижу. Ведь лед сыпался совсем недолго?

— Две минуты максимум, — сказала Юфория.

— Тем более. В прошлый раз чуть ли не целый день шел, все священные яблоки перебил, — Йон поморщился. — Так что пока это для нас загадка, но понятно, что на Вавилон кто-то нападает. Хоть и весьма странными способами. Более того — как-то выборочно. После того, как Шелест, Ют и Ее Высочество сообщили о происшествии, король велел стражникам караулить у стен. Но ничего подобного больше не происходило. В общем, мы не знаем, кто против нас, невинных, замыслил недоброе.

Слушатели весьма сомневались в невинности верховного жреца, но удержались от комментариев и лишь кивнули в знак того, что информация принята.

— А близлежащие города? — предположил Шелест.

— Близлежащие города отличаются умом и сообразительностью, посему послали бы армию, как все нормальные люди, — сказал Йон. — А это так… Шалит кто-то.

— Что ж вы все тогда так заволновались? — фыркнула Юфория.

— Потому что у нас есть веские основания полагать, что это преддверие чего-то большего.

— Возможно, кто-то узнал о приходе защитника и решил проверить, насколько он силен, — сказал Тейт.

— Верно, — кивнул Йон. — В обоих случаях был замешан Шелест.

— Так что от нас требуется? — спросил Тейт.

— Исполнить свой долг как одаренным силой Лучафэра. Вы должны пойти в пустыню Флайт… Шелест, не дергайся, не в обратном направлении. Путь будет лежать чуть в сторону от Авалона.

— Чего? — восторженно переспросил Шелест.

— Авалон, — терпеливо пояснил Йон. — Ближайший наш сосед. Авалон, город грез.

— И яблок, — добавила Юфория.

— Вавилонские лучше, — заметил Тейт.