Метаморф

— Деньги, то есть, у тебя все же имеются, — подвел итог землянин. — Как смотришь на то, чтобы прошвырнуться с нами по магазинам? Ходить ведь можешь? Как говорится, в компании и тонуть веселее.

— Знаешь, — полукровка задумался. — А почему бы, собственно, и нет? Не оставлять же тебя лишь в компании этого дикаря? Я хоть и полуэльф, но в культуре кое-что смыслю.

— Полуэльф — это почти как полумужеложец. — тут же ответил Гор.

Мак подавил довольную улыбку. Все шло по лучшему сценарию. Именно в таких словесных пикировках и рождается спаянность. Конечно, это может перерасти в безобразную драку и вражду, но на этот случай как раз и есть Макс, чтобы вовремя сглаживать углы.

Он был полон решимости дать им почувствовать все плюсы работы в команде.

Хоть полуэльф и был удивительно язвительным куском сарказма, но у него были несомненные плюсы. К примеру, он быстро учился драться, был ловок, бесстрашен и при этом понимал, когда стоит любопытствовать, а когда нет.

Он не задал ни единого вопроса о прошлом Макса, как и о тех вещах, которые он не знал. Зимин старался отвечать тем же. Учитывая «любовь» к полукровкам, его детство и юность, скорее всего, были тем еще адом.

— Слушай, — весело хмыкнул Макс. — Насколько я понял, ты не особо любишь эльфов, так почему считаешь их образцом культуры?

— Так-то я не люблю еще людей и орков, — с легкой улыбкой пожал плечами Амалрик. — Но чего у эльфов не отнять, так это гигантской культуры и множества различных ее направлений. Уж поверьте, я знаю. — последнее прозвучало довольно ожесточенно.

*****

Пятнадцать золотых. Много это или мало? Если попробовать перевести хотя бы в земные рубли две тысячи двадцатого года, то это примерно сто пятьдесят тысяч рублей.

Безусловно, где-нибудь в Иркутске на эти деньги можно прожить относительно долго. Если выбрать город поменьше и подальше, то выйдет еще лучше.

Но вот уже в той же Москве, с ее неадекватными ценами на жилье, сто пятьдесят тысяч окажутся не такими уж и большими деньгами.

Так и в Хейдене, городе возле Подземелья, цены были рассчитаны на успешных авантюристов, которым некуда девать золотые кругляши, квадраты или вообще дырявые желтые бублики. Стекающиеся сюда монеты были самых разных видов и форм.

Благо в договоре четко прописывались золотые монеты местной Империи, которая, вроде как, следила за качеством своих денег.

Первым делом товарищи навестили алхимиков.

Там они испытали легкий священный трепет перед ценами. Даже самые слабые сертифицированные гильдией алхимиков зелья стоили парочку золотых. Нормальные зелья выходили в десяток. Хорошие уже стоили несколько десятков. Сильные — пару сотен. Очень сильные приближались к тысяче.

Землянин подозревал, что были еще более сильные версии, но их никто бы не стал доставать или показывать каким-то бродягам. Подобные вещи использовались авантюристами легендарных рангов, архимагами и членами королевских и императорских семей.

Кроме лечебных зелий, имелись и другие, но продавцы так нехорошо смотрели на отмычек, что пришлось спешно ретироваться. Макс не сомневался, что стража встала бы на сторону владельцев столь дорогого бизнеса.

Купить же эти зелья подешевле было очень сложно. Гильдия алхимиков контролировала рынок, устанавливая для всех единую цену. Конечно, можно было попытаться купить склянки из-под полы, но никто не гарантировал, что в нужный момент они сработают как надо.

В случае же такого косяка со стороны сертифицированного алхимика, тот рисковал своим статусом и званием мастера.

Строгий, но справедливый закон. Вероятно, единственный правильный путь ведения дел с авантюристами. Иначе разозленные воины могли знатно порушить мирную жизнь мастеров алхимии.

Макс купил слабенькое зелье лечения, его примеру последовали и Гор с Амалриком.

Маленькая бутылочка из твердого полупрозрачного материала, отдаленно похожего на стекло. Красный цвет жидкости безошибочно давал понять назначение этой бутылочки.

По идее, опытные авантюристы носили специальные пояса с кармашками для таких вещей, но они стоили денег, которых и так почти не было.

Зимин же собирался совершить еще несколько трат.

— Неплохо вы наварились, — с завистью хмыкнул полуэльф, когда услышал, что они с орком пойдут еще и в магазины с броней. И хоть у него больше не было денег, увязался следом.

— Держись нас и тоже не пропадешь. — закинул удочку Зимин.

Помолчали. Амалрик нахмурился, крепче сжимая алебарду. Один из минусов подобного оружия — таскать вне боя ее очень неудобно. Постоянно цепляется то за низко висящие веревки, то за ларьки продавцов.

— У меня есть глаза, Безумный. Ведь теперь тебя так называют? Стоило тебе прийти в казарму, как ты тут же начал собирать под себя людей. Уж насколько мы друг друга терпеть не можем, но здесь здоровяк со мной согласится.

Гор промолчал, что было красноречивее любых слов.

— Этому громиле только подавай сражения, поэтому он не будет задавать вопросы. Но я не столь непривередлив. Какова твоя цель, Безумный Макс? Чего ты хочешь достичь в этой жизни и зачем тебе я?