Метаморф 2. Красный Робинзон

На пятый день наших охото-картографических вылазок мы увидели вдали большое облако пыли, гуляющее из стороны в сторону. И всё бы ничего, но сквозь него небо и землю соединяли множественные всполохи, похожие на молнии.

— Что это, Алукард? — удивился я.

— Стопроцентной уверенности нет, но надо сходить проверить… — заволновался он. — Если это то, что я думаю, тебе несказанно повезло! Не спеши! Вот молнии закончатся, тогда и рванём!

Рванули. Кеша летел над нами, направлял, чтоб не сбились с курса. Белка и Стрелка трусили чуть впереди. Мы с Дружком шли замыкающими.

Пыль вдалеке осела, открыв серое от зноя небо. И чем ближе мы подходили, тем меньше мне хотелось туда идти. Какое-то неприятное чувство выворачивало наизнанку внутренности. И вонь! Дикую вонь разносил по округе ветер! Пахло горелой плотью и шерстью.

А когда мы прибежали, перед нами предстало жуткое зрелище. На небольшом участке находились трупы теросов разных размеров и мастей, и разной же степени прожарки. Мелкие — обуглены в ноль, средние — в золотистой, мать её, корочке, крупные — в красно-коричневых, вздувшихся пузырями ожогах.

— Кто это их так? — подавленно спросил я.

— Не кто, а что! — возликовал Алукард и принялся плясать в воздухе. — Это аномалия такая! Нам «посчастливилось» присутствовать при формировании жилы Камня молнии!

Я извлёк из сумки книгу, подаренную Марком Моисеевичем, и нашёл: «Камень молнии (Фульгур) — окаменелость желтовато-серого цвета с прозрачными вкраплениями. Его жилы зарождаются при поражении теросов природными молниями. Чаще возникает рядом с Иллюзорными городами. Используется для усиления магии молнии».

Приглядевшись повнимательней к телам, я обнаружил на некоторых из них маленькие желтые кристаллические крупинки, по которым периодически пробегали электрические разряды.

— Так совсем же крохотные! Или придется ждать, пока подрастут?

— Конечно, тут размер имеет значение. Но с учетом твоих текущих способностей даже такая мелочь даст серьёзный прирост.

— Ясно, — следующие полчаса я ползал на карачках по полю с прожаренными теросами и собирал в ладонь мелкие песчинки.

— Слушай, а там одним из условий, увеличивающих шанс возникновения Камня молний, выступал Иллюзорный город. Я уже несколько раз натыкался на это название, да и ты как-то упоминал.

— Если кратко, это стихийный мираж, основанный на людских представлениях. Не обязательно город. Просто чаще всего он представлен в виде группы строений, — Алукард, пока я корячился, летал рядом и тыкал в особо крупные экземпляры Фульгура, — Из-за особенности формирования могут быть совершенно сюрреалистичными, фантастичными и нелогичными. Дома без дверей, «художественные» развалины, прозрачные стены вместо окон, искажение мерности — это лишь малая часть того, что может возникнуть на стыке Мира Грез и больного человеческого воображения, которое всю эту фантасмагорию создает.

— Звучит опасно.

— И ты не представляешь, насколько! Вот только внутри Таких городов можно найти естественные артефакты с самыми разными свойствами, которые человек фиг создаст собственными силами. Даже объяснить, как они работают, получается далеко не всегда…

— Тогда предлагаю просто сделать соответствующую отметку на карте, если найдем такой город. Но целенаправленной разведкой займемся позже, как будет время, — высказал я свое мнение, переползая к следующей тушке.

— Поддерживаю!

Когда некоторое количество «песка» молнии было собрано (я же не знал, сколько надо) Алукард оценил объём добычи и предложил:

— А давай его в тебя интегрируем? Обычно его в оружие или артефакты встраивают. Но в наших навыках работы с плотью у меня уверенности больше, чем в наших гипотетических умениях создавать артефакты или перековывать оружие.

— А давай! — легко согласился я.

Даже слишком легко — промелькнула в голове мимолетная мысль. Раньше я с куда меньшим энтузиазмом реагировал на предложения поэкспериментировать на себе, любимом.

Глава 16

Глава 16

Правую руку прострелил электрический разряд. Мышцы схватила судорога, а чешуйки встали дыбом. Подскочил пульс, виски забили в набат, глаза полезли из орбит.

— Не ёрзай! — одернул меня Алукард, когда я потянулся размять онемевшую конечность. — Лучше сосредоточься на дыхании. Медленный вдох, плавный выдох! Не торопись, а то молния тебя изнутри поджарит.

— И не болтай! Собьешь дыхание! — Я закрыл рот и сделал медленный и плавный выдох.

И пока я занимался дыхательной гимнастикой, крупинки Камня Молний, всё погружаясь и погружаясь в мою верхнюю конечность, оседали в костях, формируя при этом магический узор.

В целом, ощущения от операции не сказать, чтоб сильно болезненные, скорее странные и непривычные. Я, конечно, уже знал то чувство, которое появляется, когда по твоему телу течет мана молнии, но тут всё было совсем иначе.

Фульгур же сам генерировал энергию соответствующей стихии, да ещё и резонировал с моей внутренней энергией, отчего по телу то и дело пробегали электрические волны, которые стремились вырваться за пределы организма.