Метаморф.

Впрочем, в этом я девушку отчасти даже понимал. Люди, по большей части, были довольно просты и скучны, чего не сказать о мироздании. Изучение мира, безусловно, занятие гораздо более занимательное и полезное. Впрочем, я сам успевал совмещать одно с другим, ещё и на спарринги время оставалось.

Да, спарринги стали нашей любимой забавой. С Ливией мы сражались лишь холодным оружием, и девушка владела им гораздо лучше меня. Она была быстрее и сильнее, поэтому руны скорости и силы я использовал свободно, остальное оставляли на откуп мастерству и сноровке. Мои ножи против шуагоу проигрывали, даже учитывая иглы, которые Ливия уравновешивала своими метательными кинжалами. Но девушка моё мастерство бесспорно признавала, а мне было лестно слышать похвалу от той, кто посвятила всю жизнь развитию навыков обращения со сталью. Я бы с удовольствием сразился своим любимым одноручным длинным клинком, которым владел немного лучше, чем ножами, но его не было. В этом мире как-то не попадалось достойных вариантов, а своего ещё не приобрёл. Впрочем, полагаю, когда я закончу свою работу в этом мире, кузнец как раз закончит с заказом. Там тоже довольно непростой металл и кропотливый процесс создания меча, но оно того будет стоить. Надеюсь. В комплекте с ножами и иглами выходит совсем хорошо.

Кроме этого, я постоянно тягался магической силой с Морианом, который, в свою очередь, возжелал получить опыт сражение с рыцарем смерти и частенько выходил против Ливии. Они сражались в полную силу и держали примерно равный счёт по количеству побед и поражений. Девушка была крайне опытна в убийствах в целом, и убийствах магов в частности, но козырем полудемона была магия Пустых, которой тот владел с рождения, и с которой Ливия просто раньше не сталкивалась в бою, ведь Пустые с Ур-Даганом вполне свободно сотрудничали. Мириан и Ихор в наших забавах не участвовали, хотя наблюдали довольно часто. Один был довольно миролюбивым целителем и защитником, а девушка была больше учёным, чем магом, хотя её талант переоценить сложно. Всё это вполне закономерно привело к тому, что мы стали довольно слаженно работать в команде и хорошо узнали друг друга. Скучная дорога всё чаще и чаще стала разбавляться научной лекцией от Мириан или рассказами об артефактах Ихора. Я играл на привалах, Ливия не отставала от сестры своего возлюбленного и даже полудемона иногда удавалось разговорить, всё складывалось довольно неплохо.

За исключением того небольшого факта, что нам с Ливией приходилось скрывать свою сущность. Даже полудемон в здешних реалиях был предпочтительнее метаморфа и убийцы из Ур-Дагана. Самое забавное, что именно он, похоже, начал догадываться о моей сущности.

Это случилось в ночь, когда я решил посетить храм сестёр Ниали, чтобы попробовать переговорить с богиней. Или обеими. Хотелось задать несколько вопросов, ответы на которые облегчили бы мне работу. Но ничего дельного из этого не вышло. Я вроде бы почувствовал присутствие одной из них и её внимание, но на мои призывы она не откликнулась. Мне могло и показаться, но это скорее было отказом от разговора или невозможностью его начала. Вопрос остался открытым, а я встретил полудемона, когда возвращался в таверну. Поскольку афишировать свой уход и своё присутствие в храме я не хотел, то передвигался по городу в своей настоящей форме белоснежного кота. Не знаю, почему Мориан в тот день возвращался так поздно, но он явно обратил на меня пристальное внимание. Я не помнил, мог ли полудемон видеть меня как кота Мириан, но Мориан долго ко мне приглядывался и даже понюхал.

Второй раз я вызвал его подозрения, когда во время ночной стоянки отлучился в развалины древних неподалёку. Ничего полезного в них не нашлось, просто куча камня, стекла и истлевшего дерева. На этот раз я путешествовал в форме совы и вновь попался на глаза Мориану, когда возвращался. Не знаю, почему он не спал, ведь дежурить по ночам не требовалось, для этого были артефакты, но факт остаётся фактом- он не спал. Я не стал высовываться, но его внимание видимо привлекло хлопанье крыльев. Полудемон подошёл поближе к дереву, на котором я расположился, и вновь начал принюхиваться. Меня выручила Ливия, которая тоже не спала и сделала вид, что я птица-посланник. Повезло, что сумела вовремя сориентироваться. После этого я стал осторожнее и форму старался не менять, хотя иногда и хотелось.

Империя Эстер жила водой. Торговля, грузоперевозки, даже морской туризм. Огромная флотилия кораблей всех форм и размеров, перевозивших тонны груза и сотни пассажиров. Рыба, жемчуг, редкие магические виды водорослей. Развитая сеть каналов по всей территории государства, ускоряющая путешествия и доставку грузов из отдалённых мест. Конечно, кроме морей у Эстера были и иные источники дохода, но с водой их даже сравнивать глупо. Слишком обширны были прибрежные территории, чтобы этим не пользоваться. Влияния империи добавлял союз с нарлами. Люди-амфибии были незаменимы во всём, что касалось воды.