Метаморф.

— Пустые. Их действия теорию подтверждали. Лилиана- апостол богини демонического мира. И она знала о существовании накопителя, но проникнуть внутрь не могла. Поэтому нам особо никто не мешал. Как только мы извлечём накопитель, барьер исчезнет, тогда Пустые обрушатся на нас и заберут его с трупов. Мы с ректором это предугадали. Я настроил портал. Маги академии в скором времени будут здесь уже со своими порталами. Соберут несколько штук и перебросят две сильнейшие армии, которые собраны вместе и полностью готовы к сражению. МАГ будет здесь в полном составе, не считая студентов, а может ректору удастся и ещё кого-нибудь привлечь. Если мы таким составом не сумеем остановить Пустых, то всё остальное вообще бессмысленно.

— А если бы портал не функционировал? — Предположил полудемон. — Или вы ошиблись в расчётах?

— Существовали запасные варианты. Мы достаточно спровоцировали и раззадорили Пустых. Когда я настроил портал, использовал последний из оставшихся артефактов связи и подал сигнал ректору. Если бы он не работал, не было бы и сигнала. От этой точки до места сбора армий не так уж и далеко, не находите? Посидеть под куполом некоторое время, и они уже на нужном месте. Но нам повезло.

— А…

— Потом. — Оборвал я вопрос. — Мы пришли.

А мы действительно пришли. В основании небоскрёба из металла была проплавлена дыра. Судя по всему, здесь когда-то находилась дверь. Как только мы вошли внутрь, перед нами появилось рябящее и подёргивающееся изображение мужчины в белом халате.

— П… П… Посторон. е не… немедленно. киньте поме. ние, ина. е бу. т при. де. а в дей. вие сис. ма охраны. — Затем изображение стабилизовалось и мужчина заговорил нормальным голосом. — Объявлено чрезвычайное положение, вы не имеете допуска на объект.

— Но ведь все те, кто допуск имеют, мертвы. Разве не существует аварийного протокола допуска? — Я собрал воедино свои скудные знания об искусственном интеллекте и попытался его пробить. Шансы были высоки, ведь он повреждён.

— Поскольку не было получено ответа из центра управления, а также была утеряна связь со всеми объектами на срок более сотни лет, согласно протоколу 1976, подпункт 16, имеют допуск лица… — Механический голос цитировал протокол. Если выжать суть: в случае уничтожения всей расы можно получить допуск лишь по принадлежности к человеческому роду. — Плод эксперимента за серийным номером 64, кодовое название "Метаморф", человек, эксперимент номер 89, кодовое название "Воин небес", человек, вы допущены до… — В этот момент он вновь пошёл рябью и резко сменил тон. — Не человек. Неизвестный вид, потенциально представляющий угрозу, вы должны покинуть помещение.

— Под нашу ответственность. — Вмешался я. — Мир сильно изменился, но он тоже человек.

— Под отве. венност.. — Он вновь пошёл рябью и сломался. Примерно минуту неразборчиво бормотал, а затем стал нормальным. — Допуск имеется. Цель визита?

— Поиск знаний. Изучение утраченных технологий.

— Проходите. — Изображение исчезло, а спутники сверлили меня недоумёнными взглядами.

— Не человек, лишь механизм. И нет, я не знал заранее о его существовании, просто повезло. Вы сами могли понять- он повреждён и нормально не функционирует. Обмануть не совсем работающую часть древнего алгоритма не то чтобы очень сложно.

— Он обозвал нас экспериментом. — Оскалился Ихор. — Похоже, что ты был прав. Древние создали мою расу. Как и все остальные.

— За исключением самих людей. — Поправил Мориан. — А ещё они не знали о демонах. На тот момент их мир ещё не контактировал с нашим.

— Искусственно созданное сознание. Поражает. — Восхищённо выдохнула Мириан. — И работает спустя столько лет. Это удивительно.

— Предусмотрительные существа- эти древние. — Хмыкнула Ливия. — Оставили указания на случай уничтожения собственной расы. Остаётся лишь надеяться, что после извлечения накопителя на нас не обрушатся упомянутые защитные системы.

— Если они и работают, то от накопителя. — Ответил я. — Как купол. Это в тех ходячих механизмах другие источники энергии, тут же всё связано в единую сеть. А вся подстраховка и дублирующие контуры давно рухнули, лишь основа оказалась достаточно крепка и выстояла такое огромное количество времени.

Мы шли по однотипным коридорам, ориентируясь по нарастающему ощущению концентрации магии. В какой-то момент она стала настолько плотной, что ножом можно было резать. И мы вышли в пустой полуразрушенный зал. В центре которого располагался прямоугольный постамент, на котором лежал небольшой белый артефакт сантиметров десять в диаметре. Невзрачный идеально гладкий шар из неизвестного мне материала. Слишком маленький для накопителя такого масштаба. Даже не представляю, как они это сделали.

Вновь появилось дрожащее изображение мужчины в белых одеждах.

— Прикасаться запрещено. В ином случае на вас обрушится мощь защитных систем.

— Не подскажете название того, что мы видим?

— "Сфера поглощения". — Ответил образ мужчины. — Создана из небесного металла. Из него создали лишь два артефакта, один из которых призван убивать богов, а вторым можно уничтожить целый мир.