Метаморфоз (СИ)

Пока он размышлял над этим вопросом, кто-то коротко стукнул в дверь, и тут же, не давая времени отозваться, открыл ее. Заглянул Нэйбо.

— Спустись вниз. Тебя к телефону.

— Меня? — изумился Кэн. Такое с ним впервые в жизни случилось. С какой бы стати кому-то звать его к телефону?

— Твой друг, — пояснил Хэно. — Видимо, беспокоится.

— Ничего себе, — пробормотал Кэн и опрометью бросился в кабинет Нэйбо.

Трубка лежала на столе. Кэн схватил ее и крикнул:

— Ройбэ?

— Тэн, привет! — отозвалась трубка. — Что там у тебя происходит?

Голос у Ройбэ звучал встревоженно. А Кэн даже не сразу сообразил, в чем дело, очень уж длинным показался этот день.

— Происходит?

— Куда ты пропал? Почему не вернулся в школу? Еще и слухи какие-то ходят о побоище в поместье Самэти...

— А, ну да, — спохватился Кэн. — Ты про это. История вышла, конечно...

Он оглянулся на дверь, но та была закрыта. Кабинет пуст. Хэно за ним не пошел, хотя, конечно, запросто может подслушать под дверью. Ну и ладно, пусть его! И Кэн пересказал ту версию событий, которую изложил с утра Императору. Знать, как все произошло на самом деле, даже Ройбэ было ни к чему.

— Так что я теперь в школу не пойду, — закончил он.

— Да уж, история, — озадаченно протянул Ройбэ. — Ты уверен, что все так и было?

Кэн поперхнулся.

— Даже Император поверил, а ты...

— А я тебя лучше знаю. И мне кажется, что ты врешь.

— Да зачем мне врать?!

— Вот и я думаю: зачем. Точнее, о чем. О том, что ты Тэро? Наверное, ты даже мне бы не признался?

Кэн заерзал. Послал же Высший такого проницательного друга!

— Да как бы они меня похитили, если б я был Тэро?

— Ну, это как раз не странно, ты же еще ничего не умеешь, — не смутился Ройбэ. — Скажи лучше, почему ты в школу не вернулся?

— Но... это же... опасно?

— Опасно? В школе? Не смеши! Тут все на виду, разве кто-нибудь посмел бы что-нибудь сделать? Да и никто чужой не сможет пробраться на территорию.

— Но... а если... — Кэн лихорадочно припоминал все, что знал о магии, пытаясь изобрести хоть какую-нибудь опасность. — Издалека же можно воздействовать.

— Конечно же, нет! — Ройбэ даже рассмеялся. — Школа отлично защищена.

— Да?!

— Разумеется. Ее охраняют лучшие специалисты. Такие не просто определят, что есть воздействие, они найдут, откуда воздействуют. Никто не станет с ними связываться. А как ты это себе представляешь? Собрать весь цвет молодежи, будущую армию в одном месте и никак не защитить?

— Да, об этом я как-то не подумал, — озадаченно протянул Кэн.

— Вот поэтому я и спрашиваю, почему он на самом деле не пускает тебя в школу. — Ройбэ понизил голос. — Что вы такое затеяли?

— Да ничего мы не затеяли! — Кэн нервно хихикнул. — Нормально все. Правда. Ну, то есть... мне же в самом деле нечего в школе делать. Все равно ничего не получается. Вот Император и разрешил.

— Может, это из-за дуэли? — предположил Ройбэ. — Никто не хочет, чтобы ты еще раз с кем-нибудь подрался. Нестабильная магия — это не шутки!

— Вот именно! — подхватил Кэн. — Меня, поди, сразу нельзя было в школу отправлять. Я же теперь сам не знаю, что могу выкинуть!

— Но если что-то, ты обращайся, — настойчиво сказал Ройбэ. — Если что-нибудь случится. Я постараюсь помочь, чем смогу.

— Ты настоящий друг, Ройбэ, — улыбнулся Кэн.

Они еще немного поболтали о дуэли и о тех слухах, которые ползают теперь по школе, — сплошное вранье, но занятное, — а потом распрощались.

Кэн выглянул из кабинета, Нэйбо нигде не обнаружил, так что побежал к себе наверх. И только у себя в комнате вдруг задумался. Опять Ройбэ утверждает, что знает его. Но ведь это не так, он знал совсем другого парня. Однако же теперь так легко поймал на вранье. Да и раньше сколько раз он говорил: «Ты всегда был такой». Может быть, у Кэна с Тэнэби, при всей разнице их судеб и воспитания, все же было что-то общее? Вот уж забавно получилось!

***

В подвале была еще одна дверь.

В подвал Кэн спускался теперь очень часто. Хэно гнал его туда, едва давая передохнуть. Драться больше не дрался, зато велел лупить манекен, вкладывая в удары силу. Труднее всего было сдвинуться с мертвой точки, когда не удавалось понять, как же все-таки бить. Кэн делал упражнения, запускал уже знакомые ощущения по рукам, но стоило приблизиться к манекену, как все куда-то исчезало. Без сознания опасности демон пробуждаться не желал. Хэно подступался так и эдак, предлагал разные варианты движений, пока наконец голова манекена не оторвалась от небрежного взмаха рукой.

Но это было только начало. Пришлось учиться медитировать, уже по-настоящему, а не дремать, как в школе. Новообретенную силу нужно было освоить. И требовалось проникнуть как-то в этот рахов эфир, чем бы он ни был. А вот это пока не удавалось.

И там, в подвале, в дальнем его конце, была еще одна дверь, и эта дверь вызывала у Кэна любопытство. Она была вечно заперта, а в этом доме больше ни одна дверь не запиралась постоянно. Кэн однажды даже попытался подступиться со шпилькой, но замок оказался для него сложноват.