Метаморфозы, или Относитесь серьезно к выбору костюма на Хэллоуин

– Я не говорю о внешних изменениях, мистер Морра, я говорю о внутренних. Внешнее перевоплощение лишь маска, способ, так сказать. Надо признаться, крайне действенный способ. Уже тридцать лет, я провожу свои так называемые «вечеринки». Так что вы далеко не первые, кому моя магия помогла измениться. Прошу вас, сядьте и успокойтесь.

Она вскинула руку, и Ника словно пригвоздило обратно к дивану. Глубоко вздохнув, женщина продолжила.

– Таких «волшебных» билетов на Хэллоуин я раздаю большое количество, но приходят лишь те, кому действительно нужна помощь и есть шанс что-то поменять. Так что, мистер Морра, – она многозначительно посмотрела на Ника. – Вас бы сейчас здесь не было, если в действительности не нужна была помощь. Я никого из вас насильно не тащила за руку в мой клуб, каждый сделал этот шаг по своей воле, хоть пока и не осознал этого.

– А что другого способа не было? – тихо произнесла Джун.

– А чем плох мой способ? Конечно, он суров, но зато действенен на сто процентов. Считайте, что сходили бесплатно на прием к первоклассному психологу. Ведь времени не так много, жизнь коротка, порой становиться поздно, что-либо поменять…

– Но если вы проводите свои, как вы их называете «целительные изменения», уже давно, где же тогда все эти люди, превращенные по вашей милости в чудовищ? Где они сейчас? – Ник гневно уставился на собеседницу. – И на сколько мне не изменяет память, на нашей вечеринке кроме нас четверых было еще куча народу! Они тоже все теперь прокляты?!

Госпожа Гудвилл с легкой улыбкой склонила голову на бок, казалось, что через чур разозленный тон гостя совершенно не волновал ее.

– Отвечу на ваши вопросы, мистер Морра, по очереди. Все до единого, кому я давала шанс измениться в течении этих тридцати лет, ничего не помнят, так как после обратного превращения я стерла им память о случившемся. Они начали новую жизнь. Теперь ответ на второй вопрос. На недавней вечеринке кроме вас четверых не было никого. Остальные люди – своего рода часть декораций, иллюзия, которую я создала, как и сам клуб.

– Обратного превращения?! – Джун с надеждой посмотрела на женщину. – То есть эти волшебные метаморфозы временные?

Элиза Гудвилл повернулась к ней.

– Прошу сейчас послушать меня внимательно. Я не злодейка, показавшаяся вам на первый взгляд. Иначе не стала бы вам ничего рассказывать, а бросила бы на произвол судьбы. Образы, которые вы выбрали на Хэллоуин, будут с вами до тех пор, пока вы не обретете внутренние изменения личности, которые необходимы каждому из вас. Срок может быть самый разный, кто-то меняется за неделю, другому требуется гораздо больше времени. Ваша задача смириться с внешними неудобствами и прислушаться к себе. Найти ответ внутри.

– А если мы так и не поймем, что нужно изменить, то навсегда останемся такими, как сейчас? – хмуро произнес Ник.

Женщина бросила на него лукавый взгляд.

– Вы видели хоть одного вампира на улицах города, мистер Морра? Все меняются, вы не станете исключением, поверьте мне. Приспосабливайтесь к вашему новому образу, разбудите свою душу. – Она поднялась с кресла. – Из вашей компании не всем так повезло как вам.

Джун тяжело вздохнула, вспоминая беднягу Келли.

– Я говорю не о ней. – Элиза Гудвилл словно прочла мысли девушки. – Вашему другу мистеру Рональду Филчу осталось три дня до перевоплощения, в полнолуние ему придется очень и очень туго. Позаботьтесь о нем. Прощайте.

И она исчезла. Как и сама комната. Ник и Джун ошарашенно оглядывались. Ни картин, ни мебели, ни ковров… Вокруг теперь царила полная разруха. Дом внутри приобрел такой же заброшенный вид как и снаружи.

Ребята выбрались из дома и обреченно побрели к машине, предвкушая будущую реакцию остальных на их рассказ. Как ни странно Келли выслушала все с каким-то благоговейным вниманием, а потом молча погрузилась в свои мысли, не проронив ни слова. Ронни, который был настроен до этого оптимистичней всех, теперь после услышанного ощутил, как липкий страх постепенно опутывает его изнутри словно паутина.

Все четверо в крайне напряженном состоянии разъехались по домам, попытаться переварить случившееся и подумать о том, что же делать дальше.

Взаимовыручка.

Джун взволновано мерила шагами больничный коридор. Ей уже в который раз за последние десять минут томительного ожидания хотелось уйти. Без конца прокручивая в голове свой вымученный лживый «текст», девушка все больше и больше сомневалась, что ее план удастся. «Прийти к маме на работу, соврать с три короба и раздобыть человеческой крови!» – о чем она только думала! – «Да мама ни за что не поверить в эту чушь про опыты по биологии в Университете!»

«Черт возьми, она должна попытаться! Ради Ника…» – Джун прислонилась к прохладной стене и прикрыла глаза, пытаясь расслабиться.

– Милая, с тобой все в порядке? Что-то случилось? – голос мамы прозвучал рядом так неожиданно, что девушка вздрогнула. – Твой звонок меня удивил.