Метаморфозы, или Относитесь серьезно к выбору костюма на Хэллоуин

Джун смущенно отмахнулась, но вспомнив то утро в больнице, ощутила тоску, заполняющую сердце.

– Знаешь, я никогда не обманывала родителей. – Она вздохнула и опустила глаза. – А за последние пару дней только это и делаю. Помимо всего остального, пришлось еще и соврать, что еду в университетский языковой лагерь на пару недель, чтобы они ничего не заподозрили.

Девушка почувствовала, как к горлу подступил комок. Ей не хотелось взять и разревется в присутствии парня, но сил сдерживаться не осталось. Джун, тихонько всхлипывая, уткнулась в плечо своего слушателя. Тот обнял девушку и прижал к себе.

– Если тебя это хоть немного утешит, я вообще ничего не сказал своему отцу. Объясню ему все, когда вернусь в человеческий облик. Надеюсь.

– А мама? – Джун вытерла рукавом слезы и посмотрела на него.

– Она умерла, когда мне было восемь. – Ник, заметив неловкое выражение лица девушки, тут же поспешил добавить. – Все в порядке, это старая история. Пойдем-ка лучше спать, завтра тяжелый день для всех нас.

Джун согласно кивнула и поднялась вслед за Ником, опираясь на его руку. Проходя мимо окна, она бросила полный тревоги взгляд на практически цельный ослепительно белый диск луны. Страшно становилось от одной мысли о завтрашнем дне, к которому они все были абсолютно не готовы.

Полнолуние.

Утро выдалось на редкость солнечным и ясным, что совершенно не соответствовало всеобщему настрою. Все с одинаковыми понурыми лицами слонялись по дому, не зная за что взяться. Напряжение от массового молчания висело в воздухе словно грозовая туча.

– Ладно, хватит уже! – не выдержал Ронни. – Я еще не умер, погодите горевать, может все пройдет нормально…

Он, правда, и сам в это особо не верил, но оптимизм как всегда не покидал его. Остальным ничего не оставалось как перенять его положительный настрой и надеяться на лучшее.

Утреннее солнце довольно быстро подсушило почву. Ник и Ронни занялись просушкой остальных дров, расстелили на земле небольшой кусок старого брезента, который нашли в подвале дома и разложили на нем поленья и ветки.

Келли и Джун, чтобы отвлечься на время от дурных мыслей взялись за мытье окон в доме. Следом в ход пошли веник и швабра, и вскоре комнаты практически сияли чистотой. К обеду все собрались на кухне.

– Нам нужно как-то подготовиться к моему перевоплощению… – начал Ронни, и лица всех дружно помрачнели. – Может меня привязать где-нибудь?

Джун бросила растерянный взгляд на друга. Где-то в глубине души у нее еще теплился крохотный уголек надежды, что ничего не произойдет, и Ронни останется таким же как и сейчас.

– Ронни прав. – Ник нервно постукивал указательными пальцами по столу. – Нам стоит подготовиться. Думаю, вряд ли веревка тебя удержит, если после превращения в тебе прибавится силы раз в пять, но попытаться все-таки стоит.

– А может… – Келли на мгновение задумалась. – Может стоит положить перед ним побольше мяса… Что если это поможет ему насытиться после превращения и не трогать нас?

– Идея, конечно, хорошая. – Ник кивнул в знак согласия. – Не уверен правда, что оборотнем движет именно голод, скорее ярость, если судить по кино и литературе о них.

Ронни, слушая рассуждения своих друзей постепенно терял свой утренний боевой настрой. Воображение в его голове рисовало жуткие картины ближайшей ночи. Он обреченно опустил голову на руки, лежащие на столе.

– Надо было запастись серебряными пулями… – вяло промямлил он.

– Так. Ронни, прекрати! Что ты тут выдумал! – Джун легонько стукнула парня по голове. – Все будет хорошо, мы что-нибудь придумаем.

Посовещавшись еще полчаса, пришли к выводу, что нужно обследовать подвал дома. Там оказалось довольно просторно, в одном углу стояла сломанная стиральная машина, а в другом еще парочка коробок со старыми ненужными вещами. В остальном же было пусто. Вдоль дальней стены тянулись две трубы, по которым в дом поступало водоснабжение. Было решено именно к ним вечером и привязать Ронни.

Первые признаки чего-то неладного начались уже днем. После обеда у Ронни жутко разболелась голова. После двух таблеток облегчение так и не наступило. Спустя час появилась болезненная реакция на свет, пришлось накрыться одеялом с головой и улечься в постель. Келли заботливо меняла ему холодные компрессы каждые десять минут. Еще через час температура тела Ронни повысилась до тридцати восьми с половиной, и начались сильные боли в мышцах и суставах.

– Может это у меня грипп или что-то подобное? – попытался пошутить он, глядя на печальное лицо Келли, сидевшей подле него.

– Точно, а у меня по всей видимости ветрянка… – пробубнила девушка, поправляя подушку «больного». – Ты никогда не теряешь оптимизма, верно?

Ронни криво улыбнулся, пожав плечами, хотя у него от этого самого «оптимизма» уже и следа не осталось. Чем ближе приближался вечер, тем все меньше оставалось уверенности в благоприятном исходе.