Метанойя. Две стороны Александрины

Мое сердце бешено заколотилось, когда открылись драпированные ткани, отделяющие нас от торжественного помещения. Даниил и Ментор взяли меня под локти и грациозно повели вперед. Я шла, затаив дыхание, потому что столько людей вмещал лишь стадион, немыслимо, как все они уместились в зале торжеств. У половины гостей на левом запястье повязана алая лента, оказалось, что это почетные члены сообщества, стоящие на ступени выше других. Меня внимательно и с большим интересом разглядывали, я это видела, а некоторые, встретившись со мной взглядом, вежливо склоняли голову.

Как это непривычно, чувствовать такое признание на себе, наверное, так же ощущают себя актеры и певцы, когда попадают в общество.

– Представляю вам прекрасное создание, – торжественно произнес Саймон. – Она послана нам для спасения. Мы долго ждали ее и теперь вознаграждаемся. Александрина – наша будущая королева, и сейчас наступит момент инициации.

Меня повели в центр, где раньше середина пола была закрыта черной тканью с серебром, сейчас это место открыли, и я увидела концентрические круги, внутри которых располагалась большая пятиконечная звезда.

Остановка перед первым кругом означала начало действа.

– После присяги будет веселее, – шепнул мне Ментор.

– После присяги? – я нахмурилась, разглядывая узоры перед собой.

– Ничего особенного, – улыбнулся Даниил, – на любой инициации это обычное явление.

– Не волнуйся, королева, – Ментор склонился с другой стороны. – Это клятва верности, только и всего. Мы же солдаты.

В руках Саймона появился большой кубок, руководитель поднял его над головой и громко произнес:

– Да свершится! – Затем отдал кубок двум помощникам-близнецам с витееватой татуировкой на левой стороне лица, и те отправились на верхний ряд, обходя каждого члена с алой лентой на запястье. Близнецы протягивали кубок и такого же сплава длинную иглу, расплющенную сверху в какой-то узор, и избранные прокалывали ей свою ладонь, выжимая каплю крови в кубок.

Ментор в это время подносил мне небольшую пластину с одним словом, похожим на латинский, я произносила его и переступала к следующему кругу. С каждым моим продвижением вокруг вспыхивали новые свечи, а в воздухе раздавался трубный звук.

По мере моего приближения в центр кругов к звезде, близнецы обходили уже нижний ряд, собирая капли крови с избранных. Свечей горело такое множество, что казалось, пламя скоро затмит все происходящее, а протяжные звуки трубы звучали на максимальной громкости.

Наконец кубок дошел до моих друзей. Ментор и Даниил проделали ту же процедуру, что и избранные, последним был Саймон, который, выжав свою каплю, снова поднял кубок и произнес:

– Да свершится! – Затем он установил эту чашу на специальную возвышенность у верхушки звезды и обратился ко мне: – Дорогая, приляг в самый центр и расслабься. Ничего не бойся, я всегда рядом.

Мне пришлось повиноваться, помня слова, что ничему удивляться не нужно. Я опустилась на пол, Ментор и Даниил поправили мои руки и ноги, чтобы каждая соответствовала звездному лучу, и встали у изголовья. Саймон начал что-то громко провозглашать, обращаясь ко мне, а я отвечала, читая слова с пластин Ментора. Язык был мне не знаком, вероятно, латынь.

После того, как мы с Саймоном закончили, все члены клуба громогласно что-то выкрикнули четыре раза, и по всему зданию распространился трубный звук.

В этот момент надо мной появилось черное облако, которое медленно опустилось на меня, заполняя собой глаза, уши и нос, отчего у меня случилась кратковременная потеря сознания, и очнулась я от торжественного хорового ликования присутствующих.

Меня подняли и поставили перед верхним лучом звезды. Саймон протянул мне иглу и кубок, призывая завершить инициацию, и я проткнула левую ладонь и выжала кровь. Далее мне нужно было поклониться звезде и выпить содержимое кубка.

Узнав о последнем, я вопросительно посмотрела на Саймона.

– Так надо, – подтвердил мужчина. – Сделай это, заверши процесс.

Весь зал застыл в ожидании, сотни глаз раскрылись в предвосхищении. Вдруг в моем животе отчаянно забился ребенок, и я вздрогнула, поглядев по сторонам. Ментор нахмурился, Даниил взял меня под локоть, заглядывая в лицо.

– Что с тобой? – тихо спросил он.

– Не знаю, какое-то волнение…

– Саша, нет причины волноваться, – заверил Саймон. – Посмотри вокруг, все они – твои солдаты, твои защитники, каждый будет сражаться за тебя до последнего. Пусть спокойствие снова войдет в твое сердце, будь уверена в нас, ни один из присутствующих никогда тебя не оставит. Ты веришь мне?

Я закивала, поглаживая живот:

– Да, верю.

– Умница, – мужчина протянул мне кубок, – будь с нами, присоединяйся.

Глубоко вздохнув, я завершила инициацию, выпив все содержимое. В эту секунду меня подняло вверх над звездой, и все члены сообщества опустились на колени, склонив головы.

– Свершилось! – провозгласил Саймон.

– Да будет новая королева! – раскинул руки Ментор.

– Посвящена! – торжественно произнес Даниил.