Метатель. Книга 3

Массивное тело, похожее на перекачанную жабу, переходило в длинную, изящную шею, которая заканчивалась… головой, при виде которой у меня засосало под ложечкой. Представьте себе череп тираннозавра, добавьте к нему гребень как у василиска, жабры как у рыбы, и украсьте всё это несколькими рядами острейших зубов.

«Прелесть какая,» — подумал я, осторожно обходя поляну по краю. — «Интересно, оно хоть иногда улыбается?»

Хранитель, казалось, дремал, свернув свой мощный хвост вокруг одного из валунов. Время от времени его жабры подрагивали, а из ноздрей вырывались струйки пара.

— Где ж тебя закапывать то, — проворчал я себе под нос. — А я-то думал какой-то заяблик будет… а тут.

Завершив круг по острову — который оказался примерно километр в окружности — я вернулся к девушкам. Они успели найти небольшое возвышение, с которого открывался хороший обзор.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила Кира.

— Скажем так… — я плюхнулся на траву. — Помните того водного монстра в туннеле?

— Да, — синхронно сказали обе, с неким ужасом в глазах.

— Так вот, по сравнению с местным хозяином, тот был милым домашним питомцем.

Астра подняла бровь:

— Настолько плохо?

— Смотря что считать плохим, — усмехнулся я. — Если гигантского земноводного динозавра с замашками территориального качка можно считать проблемой…

— Просто прекрасно, — вздохнула Кира. — И что будем делать?

Я посмотрел на солнце, клонившееся к закату:

— Ну, раз Система настаивает на знакомстве… — я подмигнул, — было бы невежливо отказываться. Только давайте хотя бы план составим, а то наш новый друг не похож на любителя импровизаций.

До начала боя: 15 минут

— О, спасибо за напоминание, — я показал небу средний палец. — А то мы думали переждать до утра.

Глава 8

— За мной, — скомандовал я, ведя девушек к массивным валунам, которые заметил во время разведки. — Там есть отличная позиция.

Пока мы пробирались через остров, Кира то и дело останавливалась, разглядывая окружающий пейзаж.

— Какая красота, — шептала она, поднимая голову к кронам деревьев, где солнечные лучи создавали причудливую игру света и тени. — Если бы не местный… хм… смотритель, я бы здесь осталась жить.

— Можем попробовать договориться об аренде, — усмехнулся я. — Только боюсь, его условия нам не понравятся.

Древние валуны, к которым мы направлялись, выглядели как часть какого-то давно разрушенного сооружения. Массивные каменные блоки, частично покрытые мхом, выстроились полукругом, создавая естественное укрытие.

— Это что, колонны? — Астра провела рукой по камню, счищая мох. — Похоже на какой-то древний храм.

— Или арену, — мрачно заметила Кира. — Что более вероятно, учитывая нашу ситуацию.

Я осмотрел разбросанные вокруг обломки — судя по всему, фрагменты тех же колонн, как будто обрушившихся за прошедшие века. Идеальный материал для укрепления позиции.

— Сейчас что-нибудь придумаем, — пробормотал я, активируя Фортификатор.

Работа закипела. Я использовал обломки колонн как основу, скрепляя их и формируя подобие баррикады. Фортификатор позволял создавать прочные соединения, превращая разрозненные камни в единую конструкцию.

— Неплохо, — одобрительно кивнула Астра, проверяя прочность укрытия. — По крайней мере, есть где спрятаться.

Внимание! До начала боя осталось 5 минут

— Как всегда вовремя, — я окинул взглядом девушек. — Ну что, готовы повеселиться?

Активировал Боевой дух, чувствуя, как по телу разливается знакомое тепло. Кира окуталась мерцающим щитом, я создал свой. Энергия навыков наполняла воздух ощутимым напряжением.

— У нас еще есть пять минут до начала, — заметила Астра, проверяя своё оружие.

Я ухмыльнулся:

— В этом-то и суть плана.

Кира покачала головой, глядя на меня с той особой смесью раздражения и нежности, которую я стал часто у неё видеть за последнее время:

— Ты абсолютный псих, ты это знаешь?

— Предпочитаю термин «творчески мыслящий тактик», — парировал я.

— Ага, — фыркнула она. — А эта тактика случайно не включает в себя забег к огромной зубастой твари до того, как она официально начнет нас убивать?

— Возможно.

— Так и знала, — она закатила глаза. — Чекнутый.

До начала боя: 3 минуты

— Ну, я пошел, — я поправил снаряжение, проверяя, легко ли вынимается топор.

— И всё⁈ — Кира упёрла руки в бока. — Ты ничего больше не скажешь перед тем, как пойти на верную смерть?

Я сделал вид, что глубоко задумался:

— Хмм… Нет.

— Ты невоз…

Не дав ей закончить, я наклонился и поцеловал её. Быстро, но нежно. Она пихнула меня локтем в бок — больше для проформы, чем всерьез, — но я успел заметить, как порозовели её щеки.

— Теперь всё, — подмигнул я и, развернувшись, побежал к поляне, где дремал Хранитель.

Внимание! Досрочное начало боя

— Псих! — донеслось мне вслед.

«Возможно,» — подумал я, приближаясь к дремлющему монстру. — «Но иногда безумные планы — самые эффективные.»