Метель

— Нет, — решительно возразила я. — Мой день рождения кончился час назад!

Поэтому я хочу знать…

Отбросив все сомнения, я приблизилась к нему и, договорившись с собой, взглянула прямо в черные глаза.

— Скажи мне только одно, — попросила, чувствуя. как затаился сердечный стук. — Это правда?..

Самрат медлил. Его лицо было напряжено, но, в конце концов, он понял, что уже не было никакого смысла оттягивать. Отступил и смирился с происходящим.

— Я не могу сказать, где твоя мать провела все эти года, — отозвался он, буквально предупреждая меня своим прохладным тоном. — Она практически исчезла с лица земли. Никаких следов и зацепок так и не нашли. Хотя. скорее всего никто и не пытался искать.

Парализующие иголки разошлись по всему телу и собрались тугим комком в груди.

Я поняла, что практически не дышала, пока он говорил. А в голове — только один пульсирующий и оседающий горечью на сердце вопрос: как же так?..

— Значит, он не выдумал… — отстраненно изрекла, невольно сопоставляя в своей памяти все события и даты, которые теперь пугающим образом сходились.

— Не исключено, — лаконично согласился Самрат, глядя на меня с хмурой тенью. — Но если это все же правда — твоя мать очень рискует, вернувшись в свой город, пусть и под чужим именем.

— Почему? — сорвалось с губ на автомате.

— Не каждый влиятельный человек, в той части света, может позволить себе иметь невольницу в гареме. А значит, она попала в большие руки, которые либо достанут ее на краю земли, либо найдут мертвой.

После этих слов мне сразу перехотелось задавать вопросы. Больше не проронив ни слова, я направилась в ванную, желая как можно скорее умыть лицо холодной водой, только бы избавить себя от лишнего слоя мыслей! Однако даже после расслабляющего душа не пришло облегчения. Самрат уже вернулся из ванной следом за мной, а я так и не сомкнула глаз, хотя мне безумно хотелось спать.

Улегшись рядом, он с недовольным вдохом притянул меня к себе, и я доверчиво легла на обнаженную, каменную грудь.

Самрат чувствовал мои метания — я знала. Я верила ему как никому другому, а значит, одной половиной сердца уже допускала мысль, что все, о чем говорил Евгений правда! Но другая моя половина была закрыта от всего этого. Она не желала понимать, пытаться как-то изменить ситуацию или идти навстречу обстоятельствам.

— Я не могу тебе подсказать, как поступить, — услышала я вдруг задумчивый голос над макушкой. — У меня совершенно противоположная история: моя мать до последнего вдоха давала мне все, что могла и даже больше.

Я затаила дыхание от свинцового чувства, что внезапно заполнило грудь и, приподнявшись, посмотрела на Самрата. И снова этот задумчивый взгляд в пространство, как будто он был где-то далеко.

— Мне очень жаль, — искренне прошептала, робко коснувшись его плеча. — Я даже подумать не могла, что…

— Не переживай, это было давно, — отозвался он бесстрастным тоном. — Ее не стало, когда мне было четырнадцать.

Я прикусила язык, чтобы больше слова не сорвалось с губ. Мой сильный мужчина уже давно отпустил эту боль, и мои сочувствия были для него лишними.

Вернув голову на крепкую грудь, я сразу ощутила ласковое прикосновение к своим волосам.

— Как бы ты не поступила, Жаным, никто не осудит тебя и это будет только твое решение, — уверил Самрат серьезным тоном. — От себя я могу сказать лишь одно.

То, о чем действительно могу судить… Если завтра с твоей матерью что-нибудь случится — ты будешь жалеть о том, что так и не дала ей шанс объясниться. Но самое главное не дала себе шанса на прощение.

Глава 16

Мне кажется, я закрыла глаза всего на секунду, но когда открыла, в комнату уже заходил робкий утренний свет. Однако, несмотря на короткий сон, мои мысли были ясными как никогда. Вчерашний день каруселью пронесся перед глазами, но не в беспорядочном потоке воспоминаний, а четко разделенными отрывками от первого часа и до последнего разговора…

Я сразу же прислушалась к своим ощущениям.

Нет — я точно не жалела о том, что настояла на своем и получила ответы на вопросы. Осторожно перебирая каждый момент вчерашнего диалога, я снова и снова убеждалась в том, что мне это было необходимо! Особенно, когда поняла, что тяжести, которая каждое утро собиралась осколками в моем сердце — больше не было. От последних слов Самрата мои мыслительные процессы в буквальном смысле парализовало и пустило в обратный ход! Это была поистине шоковая терапия. И я была уверена — никто другой не смог бы дать мне лучшего ориентира в этой ситуации.

Расслышав шаги, я вынырнула из своих мыслей и не спеша приподнялась. Самрат только что вышел из ванной и уверенно приближался, застегивая на ходу манжеты идеально белой рубашки. Присев в кровати, я притянула коленки к груди и слегка нахмурилась, пропустив в груди стягивающее чувство. Как же я ненавидела утро…

— Ты в порядке? — серьезным тоном поинтересовался он, бережно ухватив мое лицо за подбородок.

Глядя в черные глаза, я повела плечами и постаралась улыбнуться.

— Ты уже уходишь? — спросила, с трудом скрывая досаду в голосе.

Ответом мне последовал короткий кивок.