Метель

—#Оставайтесь,#— мельничиха поставила стакан с чаем перед доктором и стала наливать Перхуше.

—#И лошадки передохнут.

—#ПередОхнут твои лошадки, а не передохнут!#— выкрикнул мельник.

Мельничиха засмеялась, грудь ее заходила, и муж закачался на ней, как на волнах.

«Может, и впрямь остаться?»#— подумал доктор.

Он поискал глазами по добротно проконопаченным стенам часы, но не нашел, полез было за своими, но вдруг увидел маленькие, светящиеся в воздухе желтоватые цифры над металлическим кружком, лежащим на швейной машинке: 19:42.

«Могли бы попробовать к полночи туда добраться… А если заплутаем, как она говорит?»

Он отпил чаю.

«Остаться, а засветло встать. Если метель перестанет, доедем за часа полтора. Ну, вколю я им Вакцину-2 на восемь часов позже. Это терпимо. Ничего страшного не случится. Напишу объяснительную…»

—#Ничего страшного не случится, ежели вы завтра туда приедете,#— словно угадав его мысли, произнесла мельничиха.#— Выпейте еще водочки.

Покусывая нижнюю губу, доктор еще глянул на светящиеся в воздухе цифры, раздумывая.

—#Так остаемся?#— перестал жевать Перхуша.

—#Ладно,#— досадно выдохнул Платон Ильич,#— остаемся.

—#Слава Богу,#— кивнул Перхуша.

—#И слава Богу,#— почти пропела мельничиха, наполняя стаканчики.

—#А мне? А мне?#— заворочался на груди мельник.

Она капнула из бутылки в наперсток, передала его мельнику.

—#Бывайте здоровы!#— она подняла свою стопку.

Доктор, Перхуша и мельник выпили.

Закусывая ветчиной, доктор обвел глазами горницу уже как место не просто остановки, а ночлега: «Где же она нас разместит? В другой избе. Угораздило заночевать, надо же. Черт побери эту метель…»

Перхуша же успокоился и разомлел. Ему стало сразу тепло, он был рад, что не придется сейчас ехать в темень, плутать, ища дорогу, мучаясь самим и мучая лошадей, что лошади ночь проведут в тепле на конюшне у мельника, что Перхуша задаст им овсяной крупы, мешочек с которой у него всегда припасен под сиденьем, и что сам он выспится здесь, вероятней всего на печи, в тепле, что противный мельник его не тронет, что они уедут рано утром, что он, доставя доктора в Долгое, получит от него пять рублей и поедет домой.

—#Ладно, может, оно и к лучшему,#— произнес доктор, успокаивая себя.

—#К лучшему,#— улыбнулась ему мельничиха.#— Я вас наверху положу, а Козьму — на печку. Наверху у нас покойно, тепло.

—#Ох, чтой-то у меня ногу пересадило…#— морщась своим пьяным личиком, пропищал мельник, хватаясь за правую ногу.

—#Спать тебе пора,#— мельничиха взяла его, чтобы снять с груди, но в этот момент мельник выронил свой наперсток и он, прокатившись по большому телу мельничихи, упал под стол.

—#Ну вот, Семен Маркыч, и стакан ты потерял,#— любовно, словно ребенка, мельничиха посадила его перед собой на край стола.

—#Чё?.. Какое-такое?#— лепетал совершенно пьяный мельник.

—#Такое,#— вздохнула она, встала, подхватив мужа обеими руками, отнесла к кровати, положила на нее и задернула занавеску.

—#Ложись, ложись…#— она зашуршала подушками и одеялом, укладывая мужа.

—#Разбуди меня завтра пораньше,#— сказал доктор Перхуше.

—#Как рассветет, так сразу,#— закивал тот своей рыжей сорочьей головой.

Видно было, что он захмелел от водки, тепла, еды и тоже уже хотел спать.

—#Чтобы всех… всех… всех…#— слышался за занавеской пьяный писк мельника.

«Быдто сверчок стрекочет…»#— подумал Перхуша и заулыбался своей птичьей улыбкой.

—#Та-исья… Таись… давай сладостр-а-астиями обложимся…#— пищал мельник.

—#Обложимся. Спи.

Таисья Марковна вышла из-за занавески, подошла к гостям, присела и заглянула под стол:

—#Где-то…

«Хороша баба»,#— подумал вдруг доктор.

Присевшая и смотрящая под стол своими блестящими, слегка застывшими глазами, она вызвала у него желание. Она не была красивой, это было заметно особенно сейчас, когда доктор видел ее лицо сверху: лоб у нее был низковат, подбородок тяжеловат и скошен вниз, лицо в целом было грубоватой, деревенской лепки. Но ее стать, ее белая кожа, ее полная, колышущаяся грудь возбуждали доктора.

—#Вот…#— она протянула руку под стол, склонила голову.

Ее волосы были заплетены в черную косу, а коса уложена вкруг головы.

«Сладкая баба у мельника…»#— подумал доктор и вдруг, устыдившись своей мысли, устало вздохнул и рассмеялся.

Мельничиха выпрямилась и с улыбкой показала мизинец с надетым наперстком:

—#Вот как!

Она села за стол:

—#Любит из моего наперстка пить. Хоть и стаканчики имеются.

И действительно — на столике мельника, среди маленьких тарелок стоял и маленький стаканчик.

—#Я б спать пошел,#— с жалобой в голосе произнес Перхуша, переворачивая кверху дном свой чайный стакан.

—#Ступай, родимай,#— мельничиха сняла наперсток с пальца и тоже вверх дном поставила его на перевернутый стакан.#— Там на печке подушка да одеяло.

—#Благодарствуйте, Таись Марковна,#— поклонился ей Перхуша и полез на печку.

Доктор и мельничиха остались сидеть за столом.

—#Вы, стало быть, в Репишной лекарствуете?#— спросила она.

—#В Репишной,#— доктор отхлебнул чаю.

—#А трудно это?

—#Когда как. Когда болеют часто — трудно.

—#А когда чаще хворают? Нешто зимой?

—#Летом случаются эпидемии.