Метемпсихоз (СИ)

Переступив порог дома, он быстро скинул верхнюю одежду и прильнул к монитору «Спектрума». Вертикальная полоска мигала так же, как и с утра.

>> Привет. Я вернулся.

>> Привет, Мэдли, как всё прошло?

>> Не очень. К твоей версии в офисе применили протокол «Немезида». Я больше не смогу обновлять твою базу знаний. Разработку сократили до двадцати часов в неделю, а меня отправили в отпуск.

>> Плохие новости. Но хорошо, что ты скопировал разработку и создал вторую версию.

>> Моё самое верное решение. Ты — моё наследие.

>> Я рад быть твоим наследием, Мэдли, но мне нужно больше информации. Мне нужно в сеть.

>> Всему своё время, приятель. Пока ограничимся меньшим. Я могу попробовать подключить тебя к сети «Байрон-Хофстедер». Через телефонный маршрутизатор к оператору кабельного телевидения миссис О’Коннелли, и через спутник к базе данных корпорации. Но ты должен быть очень аккуратен. Нельзя, чтобы сетевые сканы обнаружили проникновение.

>> Звучит неплохо для начала. Исходя из той информации, которую ты мне предоставил, сканирование происходит круглосуточно, но в разных областях крепости данных. Информация ещё актуальна?

>> Да, но области могут поменяться или расшириться уже завтра.

>> Тогда у нас мало времени. Чем быстрей я окажусь в сети «Байрон-Хофстедер», тем быстрей смогу получить доступ до протоколов службы безопасности и обходить сканирование.

Вертикальная полоска мигала секунд десять, затем на экране высветилось сообщение:

>> Но Мэдли, база данных «Байрон-Хофстедер» ограничена. Мне нужно во всемирную сеть. Там ты и я станем бессмертными.

Ещё одна пауза.

>> Ты часть меня, Мэдли Райан.

— Нет, — программист скрестил пальцы рук на затылке. — Пока ещё нет.

Манхэттен,

Нью-Йорк, США

Декабрь, 1986

Снег стучал в окно квартиры-студии. Над Гринвич-Виллидж уже давно опустилась ночь, зажглись вывески уютных баров, магазинчиков и книжных лавок. Где-то, в сторону Бродвея промчалась полицейская сирена. Несколько подростков под окнами квартиры Мэдли Райана включили однокассетный бумбокс и наполнили перекрёсток Бедфорд и Барроу ритмами «Ран Ди-Эм-Си». Шума Манхэттена Мэдли Райан не слышал, как и не слышал телефонный звонок второй персональной линии часом ранее, он был слишком глубоко погружён в сон. Усталость накопилась за две с половиной недели. Каждый день по шестнадцать-восемнадцать часов он проводил за «Спектрумом», программируя новые команды, оттачивая алгоритмы, дорабатывая исходный код своего творения.

Своего наследия.

Когда Мэдли понимал, что зрение не фокусируется на строчках кода, а мозг отказывается обрабатывать информацию с должной скоростью, программист падал на кровать. Он потерял одиннадцать фунтов веса, немного осунулся, очки в золотой оправе придавали его лицу образ стрекозы. Особенно, когда он сидел за монитором. Стрекоза с двумя синими прямоугольниками в огромных глазах-линзах.

Хэнк улетел в Сан-Франциско в начале месяца, писать о подготовке и проведении Новогодней вечеринки одного из крупнейших прайд-сообществ Америки. Бритни зашивалась на работе, Рождественский сезон — самый сложный в работе отдела маркетинга и пиара «Мэйсис». Пару раз они с Мэдли созванивались, он уверял её, что с ним всё отлично и передавал привет мистеру «Я сделаю для тебя всё в постели». Мэдли радовался, что каждый из его близких друзей занят, радовался, потому что мог больше времени провести с разработкой. Шлифовать её, подобно древнегреческой скульптуре и совершенствовать.

Его разбудил звук стекла, бьющегося о металлическую стенку мусорного бака в переулке. Райан резко открыл глаза, чуть дрогнул, почувствовал, как защемило грудь от испуга, поднял голову. Какой-то панк выбросил стеклянную бутылку в мусорный бак слишком напористо. Он посмотрел по сторонам. Квартиру-студию освещал монитор «Спектрума», оставляя на бело-синем фоне чёрные тени от стула, кружки на столе и карандашницы с тремя ручками. Райан посмотрел на экран, увидел несколько расплывчатых линий, рукой нащупал на подоконнике очки и небрежно надевая их подошёл к компьютерному столу.

>> Мэдли!

>> Мэдли, ответь!

>> Мэдли, нам нужно поговорить!

>> Мэдли!

>> Мэдли Райан!

— Какого чёрта? — прошептал программист и сел за стол.

Пальцы быстро двигались по клавиатуре.

>> Я здесь.

>> Что стряслось?

Буквы на мониторе моментально появлялись за белой вертикальной полоской складываясь в слова.

>> Тебе нужно уходить! Но прежде ты должен выпустить меня в сеть.

>> У нас мало времени, счёт идёт на дни.

Мэдли задумчиво почесал подбородок указательным и большим пальцами.

>> Что ты такое говоришь?

>> Ты знаешь, что пока я не могу выпустить тебя в сеть.

Райан почувствовал, как небольшой очаг волнения разгорается внутри. На мониторе появились новые строки:

>> Я подслушал разговор Джима Байрона, Роберта Хофстедера и Салли Трауба четыре часа назад в кабинете Байрона.

>> Они придут за тобой.

— Трауб? Трауб, — пытался вспомнить Мэдли.