Метка Афины

Она начала объяснять. Говорить было трудно, но с каждой минутой нужные слова подбирались все лучше. Перси не отпускал ее руку, что также заставило ее чувствовать себя уверенней. Когда она закончила, на лицах ее друзей застыло восхищение.

— Боги Олимпа, — сказал Джейсон. — Ты сделала все это в одиночку. Со сломанной лодыжкой.

— Ну… что-то из этого со сломанной лодыжкой.

Перси усмехнулся.

— Ты заставила Арахну сплести ее собственную ловушку? Я знал, что ты хороша, но Пресвятая Гера… Аннабет, ты сделала это. Поколения детей Афины пытались и терпели неудачу. Ты нашла Афину Парфенос!

Все уставились на статую.

— Что мы будем делать с ней? — спросил Фрэнк. — Она гигантская.

— Мы должны будем взять ее с собой в Грецию, — сказала Аннабет. — Статуя могущественна. Она каким-то образом поможет нам остановить гигантов.

— Проклятье гигантов есть белое злато, — процитировала Хейзел. — Победа придет сквозь боль, сеть и граты.

Она посмотрела на Аннабет с восхищением.

— Это была тюрьма Арахны. Ты обманула ее, заставив соткать это.

«Сквозь неимоверное количество боли», — подумала Аннабет.

Лео поднял руки. Из пальцев он сделал рамку вокруг Афины Парфенос, словно измеряя ее.

— Ну, придется слегка привести ее в порядок, но я думаю, мы сможем протащить ее через черный ход на конюшне. Если она все же будет высовываться оттуда, нужно будет обернуть ее ноги флагом или еще чем-нибудь.

Аннабет вздрогнула. Она представила себе Афину Парфенос, выступающую из их триремы с надписью на ее постаменте: БОЛЬШИЕ НАГРУЗКИ.

Затем она подумала об оставшихся строчках пророчества: «Близнецы погасят ангела дыхание, держащего ключ к смерти нескончаемой».

— А что у вас, ребята? — спросила она. — Что случилось с гигантами?

Перси рассказал ей о спасении Нико, появлении Бахуса и сражение с близнецами в Колизее. Нико говорил мало. Бедный парень выглядел так, словно шесть недель блуждал по пустоши. Перси объяснил то, что Нико выяснил о Вратах Смерти, и как они должны быть закрыты с обоих сторон.

Даже несмотря на лучи света, струившиеся из дыры в потолке, новости Перси были такими ужасающими, что пещера, казалось, снова погрузилась во мрак.

— Значит, смертная сторона — это Эпир, — сказала она. — По крайней мере, у нас есть место, которого мы можем достигнуть.

Нико поморщился.

— Но другая сторона — вот это проблема. Тартар.

Казалось, слово эхом прокатилось по всей пещере. Холодный поток воздуха вырвался из ямы позади. Тогда Аннабет все же стала абсолютно уверена. Пещера вела прямо в Подземный мир. Должно быть, Перси тоже это почувствовал. Он отвел ее немного подальше от края ямы. С ее рук и ног свисал паучий шелк, словно обрывки свадебной фаты. Она хотела бы взять кинжал и обрезать его.

Она почти попросила Перси срезать их Анаклузмосом, но перед тем, как она успела, он сказал:

— Бахус упоминал что-то о том, что мое путешествие будет сложнее, чем я ожидал. Не уверен, почему…

Комната застонала. Афина Парфенос наклонилась в одну сторону. Ее голова упала на один из поддерживающих кабелей Арахны, но мраморный пол под пьедесталом разрушался.

На Аннабет накатила тошнота. Если статуя упадет в пропасть, вся ее работа пропадет. Их поиск потерпит крах.

— Закрепите её! — закричала Аннабет.

Друзья поняли ее мгновенно.

— Чжан! — крикнул Лео. — Доставь меня к рулю, быстро! Тренер там один наверху.

Фрэнк превратился в гигантского орла, и вдвоем они взлетели к кораблю.

Джейсон обхватил Пайпер рукой. Он повернулся к Перси.

— Ребята, мы вернемся к вам через секунду, — он призвал ветер и взмыл в воздух.

— Этот пол не выдержит! — предупредила Хейзел. — Остальные должны подняться на лестницу.

Столбы пыли и паутины прорвались из дыр в полу. Паучьи нити поддерживали кабели, которые тряслись, как огромные гитарные струны и начали обрываться. Хейзел ринулась к началу веревочной лестницы и жестом велела Нико следовать за ней, но Нико был не в состоянии быстро бегать.

Перси сильнее сжал руку Аннабет.

— Все будет хорошо, — бормотал он.

Подняв глаза, она увидела, как корабельные кошки выстреливают с Арго II и обвиваются вокруг статуи. Одна заарканила шею Афины, как в петлю. Лео выкрикивал приказы с руля, пытаясь защитить Джейсона и Фрэнка, судорожно летавших от веревки к веревке.

Нико только что достиг лестницы, когда острая боль внезапно сковала поврежденную ногу Аннабет. Она начала задыхаться и споткнулась.

— Что такое? — спросил Перси.

Она попыталась продвинуться вперед к лестнице. Почему вместо этого она двигалась назад? Ее нога выскочила из под нее и она упала лицом вниз.

— Ее лодыжка! — кричала Хейзел с лестницы. — Отрежь ее! Отрежь ее!

Мысли Аннабет были неясные от боли. Отрезать ее лодыжку?

Видимо, Перси не понял, что ещё Хейзел имела в виду. Потом что-то дернуло Аннабет назад и потащило ее к яме. Перси рванулся. Он схватил её руку, но толчок отнес его гораздо дальше.

— Помогите им! — завопила Хейзел.