Метка Афины

—Видимо, это единственная девушка, которую волнует то, что с тобой происходит, — ответила Хейзел. — Ты помнишь свою смерть?

Нарцисс нахмурился.

— Я… нет. Это не может быть правдой. Я слишком важен, чтобы умереть.

— Ты умер глядя на себя, — настояла Хэйзел. — Я вспомнила историю. Немезида была богиней, проклявшей тебя, потому что ты разбил очень много сердец. Твоим наказанием была любовь к собственному отражению.

— Я так сильно люблю себя, так сильно, — согласился Нарцисс.

— В конечном итоге, ты умер, — продолжила Хейзел. — Я не знаю, какое окончание истории правдивое. То ли ты утопился, то ли превратился в висящий над водою цветок, то ли… Эхо, какая версия верна?

— Какая версия верна? — повторила она безнадежно.

Лео поднялся.

— Это не имеет значения. Важно то, что ты жив, парень. У тебя есть второй шанс. Вот о чем упоминала Немезида. Ты можешь встать и продолжать жить. Эхо попробует помочь тебе. Или ты можешь остаться здесь и смотреть на своё отражение, пока снова не умрешь.

— Оставайся здесь! — закричали все нимфы.

— Женись на мне перед смертью! — пискнула одна.

Нарцисс покачал головою:

— Вам просто нужно мое отражение. Я не виню вас, но вы не получите его. Я принадлежу сам себе.

Хейзел раздраженно вздохнула. Она взглянула на солнце, которое быстро садилось. Затем она указала своим мечом на кромку кратера.

— Лео, мы могли бы отойти на минутку?

— Прошу простить нас, — сказал Лео Нарциссу. — Эхо, ты пойдешь с нами?

— С нами, — подтвердила Эхо.

Нимфы снова собрались вокруг Нарцисса и начали снимать новые видео и делать новые фото.

Они отошли на расстояние, с которого бы их никто не мог услышать.

— Немезида была права, — сказала Хейзел. — Некоторые полубоги не могут изменить свою природу. Нарцисс будет оставаться там до самой смерти.

— Нет, — сказал Лео.

— Нет, — согласилась Эхо.

— Нам нужна бронза, — сказал Лео. — Если мы заберем её, у Нарцисса будет причина отвлечься. У Эхо будет шанс спасти его.

— Спасти его, — сказала Эхо с благодарностью.

Хэйзел вонзила свой меч в песок:

— Еще это может разозлить десятки нимф, — сказала она. — А Нарцисс, возможно, все еще не забыл, как стрелять из лука.

Лео обдумывал это. Солнце садилось. Немезида упоминала, что Нарцисс с наступлением ночи начинал волноваться, вероятно из-за того, что больше не мог видеть своего отражения. Лео не хотелось проторчать здесь достаточно долго, чтобы понять что богиня имела виду под словом «волноваться». К тому же, он уже встречался с толпою сумасшедших нимф ранее, и повторения этого он не хотел.

— Хейзел, — позвал он. — Твоя власть над драгоценными металлами… Ты можешь только обнаружить его или так же достать его из-под земли?

Она нахмурилась.

— Я могу вызывать его из-под земли. Но я ещё никогда не пробовала проделывать это с небесной бронзой. Я могу попытаться вытащить её, но мне нужно находиться достаточно близко к ней. Потребуется сильная концентрация, и это займет определенное время.

— Время, — предупредила Эхо.

Лео выругался. Он надеялся, что они успеют вернуться на корабль, и Хейзел удастся вытащить небесную бронзу с безопасного расстояния.

— Ладно, — сказал он. — Мы должны рискнуть. Хейзел, как насчет попытаться вытащить бронзу прямо отсюда? Заставь ее провалиться сквозь песок и пройти под землей к тебе, затем хватай и беги к кораблю.

— Но Нарцисс смотрит на него все время, — сказала она.

— Все время, — повторила Эхо.

— Я займусь этим, — сказал Лео, уже ненавидя свой план. — Эхо и я отвлечем их.

— Отвлечем? — спросила Эхо.

— Я объясню, — пообещал Лео. — Вы готовы?

— Готовы, — сказала Эхо.

— Прекрасно, — сказал Лео. — Остается только надеяться, что мы не умрем.

Глава 8. Лео

Лео нервничал из-за своего слишком необычного нового облика.

Он вытащил несколько мятных конфет и сварочные очки из своего пояса с инструментами.

Очки вообще-то не были солнцезащитными, но должны были сработать.

Он закатал рукава рубашки.

Лео использовал машинное масло для укладки волос назад.

Сунув гаечный ключ в задний карман (он не был точно уверен, зачем), Лео попросил Хейзел нарисовать ему маркером на бицепсах татуировку «ЖЕРЕБЕЦ», с черепом и скрещенными костями.

— Какого черта, о чем ты думаешь? — ее голос звучал довольно взволнованно.

— Я стараюсь не думать, — признался Лео. — Это мешает быть чокнутым. Просто сконцентрируйся на том, как перенести небесную бронзу. Эхо, ты готова?

— Готова, — ответила она.

Лео сделал глубокий вдох. Он зашагал обратно к пруду с напыщенным видом, надеясь, что выглядит потрясающе, а не так, как будто у него проблемы с головой.

— Лео - самый клевый! — закричал он.

— Лео - самый клевый! — крикнула в ответ Эхо.

— Да, детка, зацени меня!

— Зацени меня! — сказала Эхо.

— Дорогу королю!

— Королю!

— Нарцисс - слабак!

— Слабак!

Толпа нимф расступилась в удивлении. Лео разгонял их прочь, будто они мешали ему.

— Никаких автографов, девочки. Я знаю, что вы хотите провести со мной немного времени, но я слишком крут для этого. Вам лучше просто забить на этого уродливого слабака Нарцисса! Он отстой!

— Отстой! — повторила Эхо с энтузиазмом.

Нимфы сердито забормотали.

— О чем это ты говоришь? — спросила одна.