Метка Де'Кри: пережить отбор

Мои полчаса этикета пролетели быстро, затем, чтобы особо не торопиться на завтрак, я попросила фрэйни Листори позаниматься со мной и грамотой. Она похвалила мою инициативу, но выделила не более пятнадцати минут, ведь я могла опоздать на завтрак, а воспитанная фрэйни не заставит себя ждать. Пятнадцать минут вылились в двадцать пять, и на завтрак мне пришлось, задрав юбки, нестись сломя голову.

Лоло-то было не привыкать, но Ганс, едва оправившийся от ранения, еле поспевал, потому я перешла на быструю ходьбу, по пути слушая отчет о вчерашнем происшествии. Друг был не в меру краток, видимо, его щедро задобрили чем-то мясным или сладким. Узнала лишь, что моих охранников наградили медалями. Похвалила всех троих и, кивнув лакеям, спешно вошла в столовую. Ждали. Смотрели недовольными голодными взглядами. Сделала, все, что требовалось: и улыбки, и реверансы, и извинения. Уже хотела пройти на свое место, но заметила перестановку. Каждый раз, когда фрэйни покидала отбор, один стул за завтраком убирался. Поэтому ошибки быть не могло.

Фрэйни Амалия смотрела волком, когда я прошла мимо нее, и сам принц помог мне расположиться рядом с ним:

- Вы задержались, фрэйни Савойи. Все в порядке?

Ответить смогла не сразу. Сначала приглашение на свидание, теперь это. Что происходит?

- Да, все отлично. Засиделись с фрэйни Листори, она учила меня писать.

Аристократки захихикали в кулачки, переглядываясь друг с другом. Реакцию адаптанта Миргаса не видела, ведь он сидел справа от меня, за принцем. Тянуть голову - неприлично, потому за завтраком я видела его лишь мельком. Он, как и всегда, был серьезен, сосредоточен и в мою сторону не смотрел. Обида внутри росла. Возможно, все, что было вчера - лишь игра? Возможно, он все это затеял с одной целью: привлечь меня к шпионажу за участницами? Не хотелось так считать, но иных объяснений подобному поведению я не находила, а потому решила думать не только о себе и своем неверном сердце, а о будущем. О детях приюта, о подданных королевства, о… принце, который весь завтрак мне улыбался, дарил свое внимание и комплименты. Подобное поведение удивляло и, честно признаться, даже нервировало:

- Ваше высочество, - отложив приборы, шепотом начала я. - Вы чего так поменялись? Я же знаю, что не нравлюсь вам, так зачем изображать из себя влюбленного жениха?

- Я хочу прекратить нашу вражду. Она никому не принесет удовлетворения. Мы покатаемся на лодке по озеру после завтрака, не возражаете?

- Люблю воду. Как рыба.

- Замечательно. Покатаемся и поговорим обо всем. С нетерпением жду нашей встречи.

- Ага, - кивнула я, провожая венценосную особу и адаптанта взглядом. Последний даже не посмотрел на меня и как всегда ни с кем, в отличие от принца, не попрощался.

Распорядитель в этот раз собрал участниц в летней оранжерее, где долго и нудно подводил итоги вчерашнему балу. На меня, словно все сговорились, никто не смотрел. Вообще, распорядитель сделал вид, будто на балу меня не было. Он обрадовал фрэйни Сандер и фрэйни Хиронию, что за вчерашние выступления и политические программы они награждены денежными призами. Кроме того, назначаются кураторами предложенных проектов. Сильена займется устройством крестьянского быта дворца, а фрэйни Хирония - его садовой частью. Девушки были счастливы. После этого фрэйн Макалистер подводил итоги магического испытания, вновь раздав особо отличившимся конверты с деньгами и подарками от принца. Зачитал и общую рейтинговую таблицу, которую неизменно и, по-моему, заслуженно возглавляла Рикси. Я не знала, какие в действительности отношения связывают ее с адаптантом Фьорном, но по успехам видела, что она и правда достойна титула рейны: скромная, красивая, талантливая, одаренная магически, терпеливая… Я уже не могла понять, чего сама хочу: стать рейной или проиграть. Но после холодного прощания с адаптантом и еще более холодного утра, чаша весов склонялась в пользу первого варианта. Утвердившись в принятом решении, менять его не буду. Все. Тема закрыта!

Пока плавилась в своих душевных терзаниях, оказалось, что прослушала о сегодняшнем дне. Урывками спрашивала то у Сильены, то у Рикси. Сказали что-то про страхи и умение держать себя в руках. Под конец собрания распорядитель объявил, что завтра нас ожидают танцы, на которых будет присутствовать лишь узкий круг аристократии, включая адаптантов и принца. Там же состоится и танцевальный конкурс. Он будет заключаться в том, что принц станцует с каждой участницей и в конце вечера назовет имя той, что приглянулась ему больше всего. Я фыркнула. Если магические испытания имели под собой смысл, то не магические словно были созданы, чтобы потешиться. Решила сделаться больной. Лучше наведаюсь к дракону, посижу с дракошкой-дочкой, позанимаюсь грамотой. Куда больше пользы. Наконец, нам позволили разойтись.

Не теряя времени, я нагнала в коридоре Рикси, которая явно куда-то торопилась:

- Ты можешь уделить мне пару минут?

- О, может попозже? Я уже опаздываю. Меня ждет адаптант Миргас для персонального занятия…