Метка демона

Ирэш старательно располагал к себе. И я проникалась. Разум вопил: «Остановись, это путь в никуда!» А эмоции говорили совсем другое. Но я все равно отчетливо чувствовала, что добровольно захожу в расставленную для меня ловушку.

Может быть, дело в том, что я чувствовала, как время скользит сквозь пальцы. Как исчезает, и остается его все меньше и меньше.

– Размышляешь о чем-то важном?

Я обернулась. У выхода на балкон, где я на самом деле размышляла, глядя на постепенно тонущие в темноте деревья, стоял Ришел.

– Почему ты так решил?

– Твоя спина выглядела очень задумчиво, – хмыкнул демон. – Не возражаешь?

– Нет.

Ришел вышел на балкон и облокотился о кованые перила рядом со мной.

– Что-то важное?

– Может быть.

– Дай угадаю. Ты пытаешься понять, как дальше жить.

Я повернулась к нему и наткнулась на внимательный взгляд демона.

– А это ты прочитал по моему профилю?

– Нет. Я всего лишь хорошо знаю своего брата. Ну и тебя немного успел изучить.

– Но при чем здесь Ирэш?

– О, уже Ирэш! – И этот туда же. – Занимательно. Значит, все же сумел подобраться к твоему сердечку. – Не давая возразить, добавил: – Просто я знаю, что Ирэш не может тебе ничего обещать, а ты не можешь спокойно жить здесь и сейчас, зная, что времени остается все меньше. Ты наверняка думала, что будет дальше. Так что? Какие планы?

Псих психом, а какой проницательный. И смотрит еще так, будто видит насквозь.

– А если я скажу, что планы – стать рабыней и до конца жизни принадлежать хозяину?

– Если ты так скажешь, я не поверю. И еще… – Ришел внезапно произнес заклинание для магической клятвы: – Клянусь, что никто и никогда не узнает об этом нашем с тобой разговоре. Кстати… Чувствуешь, что я сделал еще?

– Добавил защиту от подслушивания, – потрясенно сказала я. Потрясла меня, конечно, не защита. Клятва! Вот чего я точно от него не ожидала.

– Это гарант твоей откровенности. А я хочу, чтобы ты была откровенна, – синие глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

А до меня вдруг кое-что дошло. Кое-что невероятное.

– Он не сможет причинить мне вреда, – выпалила я.

– Догадалась, – хмыкнул Ришел.

– Но что же тогда получается…

– Видимо, это мы проверим на практике. Хотя что-то мне подсказывает, что у тебя все равно был какой-то план. Подозреваю, ты не из тех, кто добровольно пойдет в руки к хозяину.

От слова «хозяин» меня покоробило. Мысленно добавила: «Хозяин метки».

Пожалуй, все-таки можно сказать. Не все, конечно. Только часть.

– Я тренируюсь манипулировать аурой. Надеюсь, что это поможет мне. Или избавиться от метки, или хотя бы ее полностью заблокировать, чтобы даже после активации сигнал не послала.

– Заблокировать – это взрывное заклинание отложенного действия, – Ришел покачал головой. – И я ни разу не слышал о том, чтобы человеку удавалось избавиться от метки.

– Люди вообще не знают о возможности манипулировать аурой.

– Но ты… ты другое дело, – оживился Ришел. – Может быть, что-то и получится. Знаешь что? Я буду с тобой заниматься.

– Правда?

– Да. Почему бы нет, – он пожал плечами.

Очередное потрясение. Я даже не знала, что на это ответить. Простое спасибо как-то совершенно не вязалось с ситуацией и не передавало эмоции.

– Предлагаю начать завтра же. А сейчас мне нужно идти. – Ришел уже вышел с балкона, однако за порогом обернулся: – Кстати, Ирэш готовит тебе сюрприз.

А на следующий день я узнала, что за сюрприз. Не сказать чтобы очень приятный. О чем Ирэш только думал?! Кстати, вопрос я озвучила.

– Девушки любят балы, – заявил демон-дракон.

Если честно, мне в этот момент захотелось постучаться головой обо что-нибудь твердое. Или уточнить, в своем ли он уме. Но, наверное, так с императором разговаривать все же не стоит. Даже теперь.

– Я не люблю балы.

– Полюбишь.

– Ты издеваешься?!

Ну вот, все-таки не выдержала.

– Вовсе нет. – Ирэш усмехнулся. – В этот раз все будет иначе. Просто доверься мне.

Я смотрела в его глаза и понимала, что хочу довериться. Пусть не на всю жизнь, пусть не в решении проблемы с меткой, но хотя бы в этом. Довериться хочу. А на бал не хочу!

Ирэш оставил меня в растрепанных чувствах. Я уже собиралась взять себя в руки и начать тренировки с аурой, когда раздался звук магического звонка. За дверью обнаружился Ришел. Даже как-то не по себе сразу сделалось.

– Ты уже мысли мои начал читать? Или я каким-то образом тебя вызвала?

– Я не создание тьмы, чтобы меня вызывать, – хмыкнул Ришел. – Просто решил, что пора начать занятия. Или ты чем-то занята? Мне казалось, Ирэш переместился из замка по делам.

– Как раз аурой и собиралась заняться. Боюсь, я топчусь на месте. Никаких успехов, почти ничего не меняется.

– Неудивительно. До тебя ни один человек не пытался воздействовать на ауру. По крайней мере, истории об этом ничего не известно, – заметил Ришел, проходя в комнату. – Но расстраиваться рано. Тебе повезло, ведь теперь у тебя есть я. Между прочим, я подготовился.

Я присела на диван, в ожидании уставившись на Ришела. Подготовился? Это очень и очень хорошо.