Метка демона

– Послушай, Лайла, у нас очень мало времени. Я все расскажу, но потом. Сосредоточься. Ты ведь помнишь, что в бальном зале у нас Заиран, которого пока еще отвлекают? Помнишь, что на тебе метка, из-за которой он в любой момент может снова перенести тебя к себе?

– Ты и о метке знаешь?..

– Знаю. Я многое знаю. Но вот о том, что Заиран – плетущий, не знала. Никто не знал. Это несколько усложняет нашу задачу. Но в первую очередь нужно разобраться с твоей меткой.

– Как разобраться? Ее может снять только Заиран. Или она исчезнет сама, если Заирана убить.

– О, можешь не сомневаться, убийство у нас тоже в планах. Достал уже, пора отправить его на покой. С концами, – Эльдина со зловеще улыбнулась. – Но первым делом – метка, чтобы Заиран не смог тебя переместить к себе. Мы с тобой сестры. Родная кровь нам поможет. А в остальном тебе придется положиться на меня.

Положиться на незнакомую демоницу, которая утверждает, что я ее сестра? Меня достаточно использовали. Довериться снова? А с другой стороны, на мне метка собственности и рядом Заиран. Неплохая мотивация, чтобы снова довериться.

Эльдина тряхнула головой. Рога и крылья внезапно исчезли. Рассеялись. Да, точно. Ирэш говорил, что это всего лишь иллюзия.

– Как видишь, я тоже полукровка. Наша мать была человеком. У меня нет ни рогов, ни крыльев, как и у тебя.

– Ты скрываешь это? А мне показала?

– Скрываю. Но больше не буду. Перед тобой – тем более. К тому же мне сейчас понадобится вся магия, какая есть. Возьми меня за руки, – демоница протянула их ладонями вверх.

– Что ты планируешь делать?

– Снять метку я не смогу. Но попытаюсь заблокировать. Сделаю все возможное, чтобы заблокировать хотя бы на время, пока все не решится. Сложность в том, что отец не может действовать, пока твоя метка активна. Чуть что – Заиран призовет тебя к себе. И ты окажешься в опасности. Но пока Заиран просто разговаривает, у нас с тобой есть время. Готова?

– Готова, – я решительно кивнула и взяла Эльдину за руки.

Огромное количество вопросов норовило разорвать сознание, но Эльдина права – сейчас не время. Важнее разобраться с меткой. Тот демон не сможет отвлекать Заирана бесконечно долго.

Эльдина прикрыла глаза, сосредоточиваясь. Я стояла тихо, стараясь не мешать, и просто смотрела на нее. Какое-то время ничего не происходило, а потом я ощутила, как холодная магия скользнула по моим рукам, поднимаясь выше, проникая глубже. Постепенно эта магия собиралась вокруг метки, концентрировалась, уплотнялась. Я прислушивалась к изменениям в ауре и на самом деле их замечала. Аура как будто становилась сильнее. Не целиком, а на месте метки. Чтобы ее заблокировать, оборвать канал, связующий метку собственности с тем, кто ее поставил.

Эльдина хмурилась, бледнела. По ее вискам стекали капельки пота. Прикрытые веки дрожали.

– Не получается, – прошептала она. – Не получается!

– Послушай, Эльдина. Я еще не сильна в демонической магии, но кое-что с аурой делать умею. Может быть, нужна моя помощь?

– Не знаю. Не знаю, – она помотала головой, не открывая глаз.

Мы снова молчали. Эльдина пыталась заблокировать метку, я чувствовала это. В какой-то момент даже начала ей помогать, подталкивая циркулирующую по ауре энергию в нужное место. Но все равно казалось мало. Связь оставалась. И мы обе это чувствовали.

– Когда сегодня увидела тебя, я все поняла. И что на тебе метка, и что задумал Заиран, – снова заговорила Эльдина, не прекращая магических манипуляций. – Я никогда не ставила метки. Мне так жаль, что знаю о них слишком мало. Но кое-что полезное все-таки знаю. Демонам нельзя ставить метки на демонов, так говорит закон, и все же это возможно. Метка собственности – слишком сильная магия, даже с демона ее нельзя снять. Может, только тот, кто поставил. Или если этот кто-то умрет. Но лазейка есть. Наше кровное родство. Оно образует между нами связь. Мы похожи. Наши магии похожи. Наши ауры родственны. Я могу заблокировать метку хотя бы на время. Я должна это сделать!

И она пыталась. Я тоже пыталась. В какой-то момент мы обе ощутили, что связь метки с Заираном, кажется, слабеет. Медленно и неохотно, однако метка снова становится неактивной. Как бы засыпает. Притушенное самим Заираном, ее состояние сыграло нам на руку.

Эльдина судорожно вздохнула и открыла глаза.

– Я сделала все, что могла.

– Этого недостаточно?

– Не знаю. Это… – она запнулась, – это мы узнаем, когда все начнется.

– Что начнется? Объясни. Теперь мы ведь можем немного поговорить?

– Немного, наверное, можем. – Эльдина вздохнула и отпустила мои руки. Помолчала какое-то время, собираясь с мыслями. – Заиран хотел продемонстрировать тебя ледяным демонам, которые явились на празднование, – всей высшей аристократии. Сегодня наш с тобой день рождения.