Светозар посмотрел вокруг себя, и взгляд его зацепился за жилище Ярослава. Быстрым шагом он направился к нему. Вошел без стука и начал искать глазами мужчину или медведя.
Ярослав стоял спиной ко входу, босой, без рубахи, в одних портах и что-то перекладывал на столе.
Светозар зашел внутрь.
— Ярослав!
Мужчина повернулся к старосте.
— Мы с охотниками не можем угадать, в какую степь колдун унес Зорянушку. Сейчас пошлем людей во все стороны, но я боюсь, чтобы чего не случилось… И я не знаю, как скоро мы ее найдем…
— Я немного не успел! Видел, как они взметнули в небо, прямо у меня перед носом! — с горечью сказал Ярослав.
— Я — староста этого поселения, молю тебя найди ее, если сможешь! Готов наградить тебя богатствами и благами разными! Проси, чего хочешь! Готов преклониться перед тобой, не важно, хоть в человеческом ты будешь обличье, хоть в медвежьем! — староста опустился перед ним на одно колено.
— Негоже так, староста Светозар, встаньте! — подошел к нему Ярослав и помог подняться. — И не нужно мне ничего от вас! Никаких благ, — он вновь отошел к столу.
— Ярослав, молю тебя, может медведем ты ее найдешь…
— Я собираюсь за ней, — мужчина перетянул веревкой сверток с одеждой, едой и водой. — Что бы ни случилось, я найду ее! И мне за это ничего не нужно, — подошел он к Светозару. — Мне нужна только сама Зоряна, — сказал ему в глаза.
— Я не буду вам препятствовать. Думаю, что и Зоряна души в тебе не чает, а последнее время не только в образе медведя. Ярослав, найди ее! — староста положил руку на плечо мужчины.
Ярослав кивнул и проделал то же самое.
— Что тебе нужно принести и сколько подготовить людей? — уже бодрее уточнил Светозар.
— Ничего не нужно. Я буду искать ее один. Остальные будут мешать и замедлять меня. Я всегда ее так нахожу — звериным нюхом и любящим сердцем.
Светозар поблагодарил Ярослава.
Когда он вышел из жилища, его провожали всем поселением, многие со слезами на глазах. Уж больно любили они Зорянушку, с самого ее детства, за солнечную улыбку и доброе светлое сердце.
Ярослав повесил сверток с вещами на длинной веревке себе на плечо и двинулся в путь.
Пройдя широкое поле, за которым осталось поселение, мужчина остановился. Он снял порты, убрал их к остальным вещам, завязал кулек так, чтобы ничего не болталось и положил сверток на траву. Сделал шаг назад и начал превращаться в медведя.
Через несколько мгновений громкий разъяренный рев медведя прокатился по ближайшим окрестностям, долетая до самого поселения. Жители от неожиданности вздрогнули и шепотом пожелали зверю счастливого пути. Медведь взял зубами сверток, принюхался во все стороны и пошел прямо, увеличивая скорость.
Ярослав чуял ее. Зоряна словно звала его. А он мчался к ней так быстро, как мог.
Когда местность ровная, поля или проходимые леса, то он мчался к ней медведем. А ежели впереди показывались горы, с обрывистыми краями и узкими проходами, то Ярослав бежал человеком. Останавливался он совсем ненадолго, и то, чтобы перекусить.
Зоряна очнулась в жилище злого колдуна, открыла глаза и убрала рыжие волосы со лба.
«Где я?» — подумала она, приподнялась с лежанки и осмотрелась.
Девушка потеряла сознание почти сразу, как оказалась высоко в небе. А сейчас она пыталась понять, где она находится.
В жилище Зоряна никого не увидела, она подбежала к деревянной двери, но та оказалась заперта.
Вокруг не было совершенно никаких вещей, только лежанка, стол, лавка и голые бревенчатые стены.
Девушка подбежала к окну.
— Ой, высоко! — немного испугалась она и отскочила назад.
Такое расстояние от окна до земли Зорька еще не видела, но все же снова подошла и присмотрелась.
Зоряна заперта в высоком деревянном жилище колдуна. Окно выходило на небольшую поляну. Все остальное вокруг занимал густой высокий хвойный лес. Само оно ничем не закрыто, но поперек, со стороны улицы, заделано несколькими толстыми ветками. Просунуться наружу невозможно, только посмотреть сквозь них.
Зоряна тяжело вздохнула и отошла в сторону.
За дверью послышался какой-то шум и тяжелые шаги. Девушка напряглась и отодвинулась к самой дальней стене. Дверь отворилась и вошел колдун в темной длинной одежде. Зоряна отпрянула к окну.
— Пришла в себя, Зоряна? — мужчина снял капюшон и посмотрел на нее темными глазами.
Худое, угловатое лицо обрамлено прямыми черными волосами.
— Как ты посмел выкрасть меня у моих родителей?
— Я твой батюшка! И не смей не признавать этого! — он подошел так близко к девушке, что она почувствовала от него холодок. — Отныне ты живешь со мной! Если образумишься, будешь слушаться и примешь веру темных Богов, то я передам тебе свой дар и сделаю наследницей! А после, выдам замуж за моего влиятельного друга, тоже колдуна.
— Да ты скорее иссохнешь, чем дождешься этого, похититель невинных дев! — выпалила Зоряна, прикоснулась обеими руками к его плечам и закрыла глаза.
— Аха-ха! Моя девочка решила мне, темному колдуну, нанести удар своим колдовством! Ты думаешь, я не догадывался, что ты можешь обладать каким-то даром?