Метка огня (СИ)

— Да ты, должно быть, шутишь… — тяжело проговорила она.

***

Игнис стремительно шагала вдоль дороги. Она слышала, как мальчишка пыхтел позади, еле поспевая за её широкой поступью в старых кроссовках. Девушка зажала зубами сигарету и с глухими ругательствами пыталась извлечь огонёк из упрямой зажигалки. В такие моменты она была чертовски рада, что никто не знал о её настоящей природе. Дракон, который не может прикурить, — хороший герой плохих анекдотов.

— Куда мы идём? — сумев поравняться с новой знакомой, спросил ребёнок.

Казалось, он был полон хороших предчувствий и просто был в восторге от того, что вприпрыжку следовал за настоящим Драконом.

— Я иду к таксофону, а ты помалкиваешь в тряпочку и трусишь за мной, понятно? — отрезала Игнис.

Мальчик послушно кивнул и больше не пытался ничего выяснить. Смирившись с тем, что зажигалка окончательно восстала против её образа жизни, девушка убрала сигарету и спросила:

— Тебя как хоть зовут?

— Микки, — живо отозвался оборванец с улыбкой.

— Микки? — усмехнулась Игнис. — Какое-то девчачье имя, не находишь?

Девушка некоторое время шагала молча, а потом вдруг фыркнула и напела:

— Oh Mickey, You’re so fine, Youre so fine you blow my mind. Hey Mickey! *

Поймав недоумённый взгляд мальчика, она осеклась и, кашлянув, заявила:

— Проехали.

Остальной путь они проделали в тишине. Если бы хоть один прохожий остановил Игнис, тряхнул бы её как следует за плечи и спросил бы, что она делает, девушка в первое мгновение бы оторопела, а потом бы отвесила наглецу оплеуху. Отряхнулась бы и оставила Микки посреди дороги в одиночестве, потому что она на самом деле не знала, что делала. Зачем ей было нужно помогать бездомному мальчишке, у которого не было клана? Какое ей вообще дело до сироты Микки, который теперь сиял, как начищенный пятак?

Возможно, всему виной совесть. Игнис была с ней в доле и не хотела, чтобы сварливый голосок в голове проснулся после длительной спячки, чтобы вынести ей мозг. Девушка ценила своё душевное спокойствие, поэтому приблизилась к таксофону, бросила монету и набрала знакомый до боли номер. Спустя несколько гудков, в трубке раздался нарочито слащавый женский голос:

— Офис мистера Кларенса. Ингрид слушает.

— Церта, это Игнис, есть дело.

Голос в трубке сменился на грубый и недовольный, из-за чего Игнис презрительно поморщилась.

— Тебе сказали больше сюда не звонить, Игнис, — процедила Церта. — Бедуин ясно тебе дал понять…

— Он мне нужен, — отрезала девушка. — Дело в Драконе без клана.

— Его не будет до завтра, — неохотно отозвалась секретарша. — Позвони завтра.

— Свяжись с ним, это срочно, — с раздражением потребовала Игнис. — Церта, не будь такой су…

— До завтра, Игнис.

В трубке раздались короткие гудки, и девушка бессильно бросила трубку на рычаг таксофона. Они с Цертой не ладили с самой первой встречи в клане. Высокомерная воспитанница Бедуина стала его приближённой помощницей, а на деле просто секретаршей, и не могла вынести, что глава клана относился благосклонно к другой своей ученице. Девушка буквально бесилась, а Игнис показательно закуривала при ней, заставляя морщить аккуратный носик и театрально закашливаться. Не стоит и говорить, что изгнание соперницы из клана было для Церты равносильно Рождеству посреди лета — чудом.

Микки смотрел на девушку, терпеливо выжидая приговора. Он светился искренней радостью. Подумать только, он тоже был Драконом! Всё детство грезил о том, чтобы стать кем-то особенным, и вот все его мечты сбылись! Для сироты без крова и семьи это было сродни новому рождению.

— Эй, Микки, тебе есть, где переночевать? — спросила Игнис после недолгой паузы.

Мальчик неопределённо передёрнул плечами.

— Я всегда нахожу себе ночлег, — признался он.

— Давай так, — начала девушка, стараясь говорить как можно убедительнее и увереннее. — Сейчас мы разойдёмся по своим домам, или где ты там живёшь, а завтра утром встретимся на этом самом месте. Что скажешь?

Взгляд Микки погас, будто кто-то отключил радостные огоньки надежды в его душе. Он поджал губы и неуверенно спросил:

— Ты точно придёшь?

— Да, конечно, я обещаю, — чересчур бодро отозвалась Игнис, чувствуя себя самой большой лгуньей на свете.

Правда в том, что она была совершенно не уверена, что завтра утром действительно будет стоять перед таксофоном, дожидаясь маленького оборванца. Возможно, к тому моменту она уже забудет об этой странной встрече и успокоит свою совесть, не дав ей проснуться. Мальчишку обязательно кто-нибудь подберёт, накормит, научит справляться с силой, станет настоящим наставником. Кто-то обязательно станет его личным Бедуином, который однажды нашёл Игнис. Да, всё будет именно так…

— Хорошо, я тебе верю, — проговорил Микки твёрдо, но девушка видела — не верил, ни черта не верил.

У неё не было опыта общения с сиротами без дома и семьи, но она была уверена, что способность доверять изживает себя примерно через год непрерывного бродяжничества, отмирает, как ненужная часть приспособившегося организма.