Метка рода (СИ)

— Там княжеские кмети прибыли во главе с Далебором.

Вейя, казалось, вздрогнула, когда различила имя княжего сотника. Тамир повернулся к ней, возвращая взгляд.

— Оставайся здесь и не выходи, пока за тобой не вернётся Тугуркан, — кивнул на война своего.

Вейя глянула на могучего воина, согласно кивнула.

Глава 52

Гридни толпились у костра пятеро, и Далебор разговаривал с Сыгнаком и Аепой. Когда Тамир приблизился, сотник вышел вперёд. Сыгнак хоть и был расслаблен, но зорко следил за княжескими кметями, хоть те, кажется, пришли с добрыми помыслами, если бы не пустельга, что прячется сейчас в его шатре.

— Князь Годуяр послал меня к тебе, — начал сотник, вскидывая подбородок, кладя руку на пояс с тяжёлым оружием. — Узнать велел, что нужно ещё в дорогу да проводить, коли надо, до протоки.

Тамир глянул на Аепу, а тот хмыкнул в смоляные усы, видя в том пустые хлопоты.

— Дорогу обратно я знаю, пусть князь за то не тревожится, — вернул на сотника взгляд, окидывая и его людей, которые всё же зыркали по сторонам, будто выискивая что-то. — Разве у него хлопот других нет, что своих сотников попусту разгуливать пускает?

Далебор сузил глаза, сверкнула в утренних лучах гривна на шеи и сталь на поясе. Тамир помнил, как смотрел он на Вейю стылым твёрдым взглядом и как вылетел из гридницы, когда Годуяр о своей воле отдать Вейю в жёны Ведозару сказал.

— Ты и войско твоё — гости важные, — настаивал на своём, — а потому как не проводить?

— Встретимся ещё в бою, сотник, ещё доведётся плечом к плечу побороться, не последний раз видимся.

Далебор, выслушав, закивал, соглашаясь.

— Правда то. Так и передам князю, — Далебор было отступил, но остановился, желая сказать ещё что-то, да видно передумал, — славного пути, — только и сказал, давая знак своим людям уходить.

Тамир проводил его взглядом, пока те не скрылись за повозками и шатрами.

— За ней приезжал, — подступил Итлар.

— Может, и за ней… — Но вынюхать что-то — точно, и до самой степи лучше птичке не вылетать из клетки.

Тамир оглядел лагерь, Миронега уже собралась и ютилась возле обозов — одна.

— Ты не видел Унэг?

— О ней то и пришёл сказать, — замялся Итлар, — ушла она.

Тамир даже и не поверил, но и в самом деле в последние дни душила в себе обиду — видел он это всё чаще. Как ни жаль было отпускать её — за долгий путь привык, что рядом всегда, но так будет лучше — первой никогда не будет для него, как бы ей того ни хотелось. Держать он её никогда не держала. Захотела идти — пусть уходит.

Как только собрали все шатры и майхана, водрузив их на повозки, разбили костры догоравшие, поднялись в сёдла, устремляясь вдоль реки, что привела их в Каручай и так же уводит теперь, плавно огибая покатые лесистые берега. Воины двигались ровно и бодро — уж всем не терпелось вернуться в степь, хотя идти ещё долго, не один день. Стены могучие давно скрылись за перекатами холмов, оставляя позади и шумное застолье, и долгие переговоры, а впереди ждали рать и железо, и покровительство Тенгри-хана на славный бой. Кто доживёт до зимы, а кто нет — он решит.

Тянулись по небу белые пуховые облака, по-прежнему хмурился ехавший поблизости Нагнай. Итлар болтал где-то позади. Остальные только смотрели на всё выше поднимавшееся жалящее своим стрелами око Тенгри. Как поднялось до самого своего пика, пришлось снимать латы, чтобы вовсе не спечься. Тамир всё назад оглядывался на обозы, где притаилась его пустельга, и так тянуло туда неведомой силой убедиться, что с ним она теперь. Думал ли он, что так всё выйдет? И не ждал вовсе. Мысли о ней будоражили, что хотелось полнее набрать в грудь воздуха. И темнело в глаза от злости на самого себя, что вернул её, не позволил уйти. Оставил, когда думать о другом вовсе нужно.

Отца хочет найти. Глупая, безрассудная, но храбрая пустельга.

Отгонял так и толкавшиеся настойчивые мысли, хоть они настигали, не отступая, вынуждая весь путь до полесья быть в напряжении, оборачиваться каждый раз и думать, что князь за ней по следам идёт и забрать её может в любой миг, коли увидит. Но Вейя даже не выглядывала наружу, только глубокими вечерами, когда становились на ночлег, выходила к костру вместе с Миронегой под приглядом Тугуркана, которого Тамир приставил к ней стражем.

Глава 53

Обратная дорога была тихой. Добрались до полесья на третий день, как показалась густая крона того могучего дуба, где вознесли подношение Тенгри. Только следов уже никаких не осталось: сняли голову воловью с сука, разгребли золу.