Метка Зверя

— Вместо Виктории? — я все же решила уточнить.

— Не хочу делать скоропалительных выводов, но твоё место будет сложно кому-либо занять, — он повернулся и посмотрел на меня таким проникновенным взглядом, что у меня мурашки выступили на коже. От его улыбок больше не веяло холодом, и в целом, он не бросал мне вызов. Будто и правда пытался понять и узнать обо мне что-то большее…

Я закусила губу, чтобы не расплыться в довольной улыбке. Как ни крути, но злость и негодование улеглись и теперь внутри остались лишь тяга и неодолимое влечение к мужчине, что сидел рядом. Обжигающий интерес медленно перерастал в сильное пламя…

Машина остановилась возле высоких ворот, из-за которых выглядывала крыша коттеджа. Спустя несколько метров располагался ещё один, а дальше еще. Все дома утопали в зелени и ярких красках осени. Алексей разблокировал двери и снова потянулся к телефону, что лежал на приборной панели. Открыв дверцу, я вышла наружу. На улице было прохладно, я обняла себя руками, осматриваясь по сторонам. Вдохнула полной грудью и блаженно прикрыла глаза. Пахло соснами и влагой. Должно быть, недалеко был пруд, или совсем скоро с неба снова сорвется дождь. Странно, но опустившиеся сумерки никак не хотели переходить в темноту. Словно наступили белые ночи, что весьма нехарактерно для этого времени года.

Я не присушивалась к телефонному разговору Алекса, но почувствовала, как он подошел и накинул мне на плечи свой пиджак. Вздрогнула от неожиданности и подняла на него взгляд.

— Этот дом полностью наш на два дня. Баня, бассейн и кухонная зона на первом этаже. Две спальни наверху с великолепным видом на дворик с небольшим прудом и утками.

Все-таки не зря я подумала о том, что поблизости находился источник воды, у меня было замечательное обоняние.

— Идем, тёплые вещи тоже есть внутри. Тебе здесь очень понравится.

Алексей открыл дверь, мы вошли внутрь, и на минуту мне показалось, что я попала в прекрасную сказку. Ступая ногами по мягкому гравию, мы словно оказались в другом измерении. Маленькие туи, посаженные по всему участку в виде аллей, вели к дому и к тому самому пруду. С любопытством оглядываясь по сторонам, я примечала каждую деталь и с восхищением отмечала, что дизайнер поработал на славу. Мягкий свет от маленьких фонариков создавал иллюзию естественного света.

— Алексей! — из дома к нам навстречу вышел статный и грузный мужчина в камуфляжной куртке.

— Рад тебя видеть. Давно тебя не было...

Мужчины пожали друг другу руки.

— Решил исправиться.

— Но если бы предупредил заранее, то баню подготовил, а так лишь успел включить отопление, прогреется через пару часов. Продукты принёс. Что ещё понадобится — звони.

— Спасибо, Потап. Это Катя, — я вышла из-за спины Алекса, и мужчина перевел на меня внимательный взгляд, а затем снова на Алекса, но уже растерянный. Эта переглядка между мужчинами длилась от силы несколько секунд, но мне почему-то стало не по себе.

— Приятно познакомиться, — промямлил он наконец и с оторопевшим видом направился в сторону выхода.

Затем вдарил себя по лбу, словно что-то забыл, развернулся и подошел ко мне, схватил мою руку и поднес ладонь к губам. Я опешила от такого жеста и уже было собралась потянуть свою ладонь на себя, повернула голову в сторону Алекса, заметив его насмешливый взгляд. На такую реакцию мужчины я совсем не рассчитывала.

— Вы так пленили меня своей красотой, что я даже растерялся и повёл себя не по-джентельменски, — он все ещё стоял, склоненный над моей рукой, и смотрел на меня исподлобья. — Вы знаете, это не моё дело, но я впервые вижу его в этих местах с девушкой, и я уже было думал, что дело плохо и он немного того...

— Потап! — грозно рыкнул Алекс.

Мужчина же снова коснулся губами моей руки, затем выпрямился, а я расплылась в улыбке, силясь сдержать смех.

— Понял, понял. Я на связи. Я всегда верил в тебя, — ерничал здоровяк, подмигнул мне и, проигнорировав суровый взгляд Алекса, направился в сторону калитки и железных ворот.

— Не обращай внимания, — Алекс пожал плечами и покачал головой.

— Ты и в самом деле никогда не приезжал в эти места с девушками?

— Ты ревнуешь или… — я посмотрела в его суровый профиль.

— Я пока еще не решила, — честно ответила я. — А ты?

— А я безумно. И в следующий раз советую подумать над тем, заигрывать с мужчинами в моем присутствии или нет, — я задохнулась от гнева.

Стоило только подумать о том, что у Алекса была душа и мягкое, отзывчивое сердце, как он... сам выпускал иголки. Это ему следовало купить себе кактус, а не передаривать его мне.

33 глава. Катя

Вечерняя прохлада заставила нас войти в дом, я шла позади Алекса и радовалась, что появилась минутка, когда я могла перевести дух. Я старалась казаться спокойной, но рядом с ним мне это плохо удавалось. Не сказать, чтобы я чувствовала себя не в своей тарелке. Скорее, наоборот — с ним было комфортно находиться рядом. Волнительно...