Метка зверя. Ассимиляция

— Считай, что сегодня твой день — сказал особист, все еще держа перед носом парня пачку купюр. Но тот не спешил к ним притрагиваться, продолжая молча смотреть на них и ожидая дальнейших разъяснений — Ну, не хочешь, не бери — ничуть не расстроился собеседник и уже собрался вернуть их в карман.

— Э нет. Постой-ка — студент протянул руку наперерез и, беря пачку, обратил внимание на интересную отметку в виде буквы V на тыльной стороне ладони собеседника.

— Клевоё тату. V – Значит вендетта?

— Вендетта? Хм, символично… знаешь, никогда не воспринимал её в таком ключе. Просто память о бурной молодости, не более того.

— Да вы и сейчас на старика ничуть не похожи! В чем ваш секрет? — за такие-то бабки Валентин посчитал себя просто обязанным сделать пару комплиментов.

— Правильное питание, умеренные физические нагрузки и отсутствие алкоголя творят чудеса — благодушно рассмеялся собеседник, после чего вновь посмотрел ему в глаза и добавил — Знаешь, а ты мне нравишься, парень. Живи и радуйся жизни. Сегодня такой прекрасный день.

— Что-то хорошее случилось? — проявил вежливый интерес студент.

— О да. Отпразднуй это событие за нас двоих. И еще кое-что, вот возьми — псевдо-особист протянул ему визитку.

Причем не обычную картонку, а настоящий шедевр с ощутимо выступающим затейливым узором, выложенным желтым металлом и вкраплениями камней. Валентин не был знатоком благородных металлов, но тут он определил сразу – золото!

— Мало ли как жизнь повернет, но если будут проблемы – звони!

Покрутив визитку он обнаружил на обратной стороне фразу, выведенную на манер девиза, что сразу бросалась в глаза – «Исполняя мечты».

— Мужик, да ты прямо волшебник — прокомментировал Валентин, разглядывая это чудо отечественной полиграфии.

— Я не волшебник, я только учусь… верно, учусь…снова! — он сжал ладонь, ломая сигарету в руках, после чего бросил её остатки в ближайший сугроб. По экологии он явно с ума не сходил.

И как у него так получается? Только что говорил нормально и вот опять вздрогнуть заставил.

— Ну бывай, здоровяк — собеседник похлопал его по плечу напоследок и отправился восвояси.

Так его никто не называл раньше, хотя дрищом он никогда не был, но и богатырем тоже.

Странный мужик, но деньги-то настоящие. Хотя звонить ему точно не стоит, а визитку выбросить. Правда смотрится она здорово. Надо бы друзьям показать, пусть заценят. Вот станет директором, такие же себе сделает.

Вернувшись в магазин, Валентин разошелся во всю широту русской души. Пятизвездочный коньяк для Максима, мартини для Юлии, кагор для Игоря ну и самбуку для себя. Уж больно ему вкус нравился, только возможность не всегда позволяла.

О предпочтениях подруги качка, как они между собой называли Максима, Ольги парень ничего не знал, а потому подумав, он добавил к списку пару бутылок шампанского и сливового вина для всех. Хорошего виноградного тут всяко не водилось, а сливовое вполне даже ничего.

Сырные и мясные нарезки, маринованные огурцы да сельдь тоже пополнили корзину. И ведь обошлось все это великолепие в смешные восемь с небольшим тысяч.

Подойдя к кассе, Валентин положил на прилавок пару пятитысячных купюр за что удостоился крайне подозрительного взгляда продавщицы, которая тут же принялась проверять их на просвет.

Парня посетила крамольная мысль. А вдруг это фальшивки? С все более нарастающей тревогой он наблюдал как кассирша крутила их и так и сяк перед люминесцентной лампой, пока, наконец, не убрала в кассу, удовлетворившись результатами осмотра.

Валентин тихо выдохнул. Как бы глупо он выглядел со всеми этими покупками, если не мог бы за них расплатиться? После такого он не рискнул бы показаться в этом магазине снова.

Продавщица меж тем отсчитала сдачу, но студент не спешил её забирать сказав:

— Теть Маш, Вы нас столько раз выручали. Оставьте себе.

Та лишь усмехнулась в ответ:

— Я человек старой закалки. Чужого мне не надо.

— Ну, тогда оставьте в качестве депозита — продолжал гнуть свою линию Валентин.

— Депозит. Не зря в институт ходишь. Вон, какие слова выучил. Ладно, иди уже.

Улыбнувшись друг другу, парень, переложив покупки в пакеты, направился к выходу, оставив сдачу на прилавке. Стоило ему прикрыть за собой дверь, как раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый звуком выбиваемых стекол, заставивший вжать голову в плечи.

Вслед за ним громко завопили десятки автомобильных сирен, перебиваемые криками людей. Вот только этого сейчас не хватало, думал парень, наблюдая за вздымающимися к небу всполохами огня всего в паре домов от магазина.

Пойти и посмотреть поближе? Ага, нашли дурака. Вместо этого Валентин, переложив пакеты поудобней со всей возможной прытью направился к родной общаге. Очевидцев и без него хватает. Тем более, сейчас как всегда начнут хватать всех, кто под руку попадется, и тогда продержат его до самого утра под предлогом снятия показаний.

Произошедшее изрядно подпортило настрой. Он-то уже предвкушал как заявится внутрь со всем этим добром да крикнет с порога — «Ребята, шоу продолжается», увидит их удивленные лица и даст остроумный ответ на вопрос откуда все это добро взялось.