Все это были только догадки, но они постоянно крутились у меня в голове, мешая сосредотачиваться на работе. Вскоре я уже написал заявление об отпуске за свой счет и решил выследить Веню и его поставщиков.
Это снова оказалось на удивление просто! В день, когда Веня в очередной раз распродал последние пакетики, я пошел за ним следом от школьного двора. Веня топал прямо к кафе «Южное», имеющее репутацию вполне приличного заведения. Войдя внутрь, он прямиком направился к столику у окна, за которым сидела женщина среднего возраста. Рядом с ней развалился бритый крепыш, явно охранник. Веня уселся напротив тетки, кивнул охраннику и навис над столом.
Тетке я уже дал прозвище «мамаша». Веня передал мамаше черный сверток. Та сунула его крепышу. Он взял сверток и вышел, как я понял в туалет, чтобы пересчитать вырученные деньги. Мамаша и Веня мирно беседовали пока он отсутствовал. А я устроился за стойкой бара и заказал пива. Судя по выражениям лиц, тетка и парень очень даже ладили. Она немного кокетничала в стиле «вамп», а он масляно улыбался, при чем демонстрировал значительную брешь в ряду зубов с левой стороны.
Крепыш вернулся, покивал мамаше и только тогда она выдала своему помощнику какие-то ключи. Веня попрощался с мамашей и пошел следом за крепышом к выходу. Прихватив свою бутылку пива, я тоже проследовал к выходу. Там сделал вид, будто расслабленно выбираю направление для прогулки и заметил, как Веня уже выбирается из подержанной иномарки. Он махнул рукой крепышу на прощание и пошел восвояси.
И я судорожно заметался: мне не хотелось расставаться ни с одним из своих новых знакомых! Достаточно ребят начали принимать наркотики прямо у меня на глазах пока я бездействовал! Сейчас я не могу больше упустить ни одной дозы! Что же делать? Мамаша или Веня? Кем заняться первым? Панику удалось пресечь только одним аргументом: Венины дозы уже на порядок ближе к непосредственному потребителю. Значит, надо взяться за Веню.
Это он!
— Откуда ты знаешь, что именно он убил врача?
Неожиданно для себя Вика обнаружила, что немного набралась. Кафе стало как-то уютнее, да и Антон больше не казался таким уж отвратительным типом. В конце концов, он выслушал ее жалобы вполне сочувственно! И не говорил гадостей.
Вопрос журналистки не застал Семенова врасплох. Он таинственно улыбнулся, а потом ответил так, будто играл в Джеймса Бонда:
— Я видел кровь на его рубашке!
— Правда? — Вика широко распахнула глаза.
— Нет! Шуткую. — засмеялся Антон. — Слушай, а водка-то кончилась! Я закажу еще.
— Давай, заказывай. — нетерпеливо согласилась Золотова. Она извелась за эти несколько минут, пока Антон подзывал официантку, делал заказ, любуясь ее формами, и наливал первую рюмку из второй серии. Он и собеседнице предложил выпить, но Вика побоялась с непривычки совсем окосеть.
— Ну! — подгоняла она Семенова.
— Я знаю об этом, потому что он сам просил последить за доктором! — наконец сообщил Антон. — Я катался за ним на машине целый месяц. Узнавал его дневной распорядок, привычки, где с бабой своей встречается. За ней тоже следил. Потом все шефу доложил, а вскоре узнал об убийстве.
— А с той девушкой он точно встречался? С той, что умерла от аппендицита?
— Ну да!
— Тайно?
Антон скорчил физиономию, иллюстрирующую выражение «Да я почем знаю!». Вика даже хихикнула, не отдавая себе отчета, в радикальной перемене климата их отношений. Ведь если мужчине удалось рассмешить женщину, то пару шагов по пути к ее сердцу он уже сделал. Впрочем, Семенов мало стремился к сердцу Вики, ну, может, только к ее кошельку...
— Но он должен был очень любить Катю Мелихову, если так страшно отомстил за ее смерть!
— Кого? — переспросил водитель с недоумением. — А, девушку звали Катя Мелихова! Да, припоминаю...
Он снова выпил рюмку и вдруг резко начал хмелеть: его лицо покраснело, став каким-то брезгливым, будто все вокруг начало его раздражать. Наконец, Семенов пробормотал:
— В том вся и соль, что он девушку ту не знал!
— Но ты же сам говорил... — Вика точно помнила слова Антона о девушке его шефа.
— Это я тебе говорил то, что он мне сам говорил. А он иногда такое рассказывал! Книгу написать можно!
Он стал бормотать нечто невнятное про свою неудавшуюся жизнь и про то, что некоторые делают что хотят и им все сходит... Вика поняла — кина больше не будет! Расплатилась и вышла из кафе. Пьяный Семенов остался сидеть за столиком. Он был вполне доволен всем вокруг и уход собеседницы не мог подпортить чудесного дня.
После этой встрече в кафе, отношение Вики к Антону мало изменилось, но вполне определилось. С одной стороны, он был омерзителен, как представитель братства хронических алкоголиков. С другой — после всех откровений, она предпочла бы больше никогда не видеть Семенова. С третьей — этот немытый пропойца будил в журналистке непреходящий интерес своим близким знакомством с загадочной личностью, все более занимавшей мысли Золотовой.