Метод отстрела

– Здесь! – Момент, в который Максим присоединился к группе, остался незамеченным. Просто не было его – и тут же появился.

– Где машина?! – Артем прекрасно понимал – тяжелого, крупного Багрова на руках не вынести. А сам он уже не ходок.

– Накрылась наша машина, – спокойно сообщил Максим, изготавливаясь для стрельбы рядом с Василием. – Медным тазом…

– Как накрылась?! – Артем все еще не мог поверить в услышанное.

– Америкосовские вертушки прихлопнули, – ответил Оболенский, вылавливая в оптику «Винтореза» какого-то бородача, который проявлял наибольшую активность в преследовании. – Вот так!

Моджахед с простреленной головой покатился по склону назад, к кишлаку. Его товарищи по оружию залегли и принялись обстреливать укрытие группы.

– Твою же мать! – Артем, разрывая карман, вытащил аптечку, извлек из нее шприц-тюбик с промедолом и прямо через ткань воткнул его в руку Багрова. – Что делать будем?

– Умирать. – Еще один выстрел Максима свалил моджахеда, изготавливавшего для стрельбы одноразовый гранатомет. – Тут без вариантов.

Артем, оставив лежащего Багрова, подскочил к товарищам, осторожно выглянул из-за укрытия. Моджахеды Абдула Карима метрах в тридцати ниже накапливались для атаки. Даже не стреляли. Человек двадцать пять – как примерно определил Рождественский. Значит, Шаман прав. Придется умирать.

То, что можно оставить раненого Багрова, а самим уйти, Артему и в голову не приходило.

7

«Ястребы» зависли над землей, и рейнджеры по тросам заскользили вниз. Те, что коснулись каменистого грунта первыми, разбегались по сторонам, изготавливались к бою, готовые в любой момент открыть огонь, чтобы прикрыть высадку товарищей.

После того как все двадцать два оказались внизу, вертолеты тут же ушли в сторону. Командир осмотрел свой отряд, назначил людей в передовой и боковые дозоры, после чего группа – настороженная, ощетинившаяся оружейными стволами – тронулась к кишлаку.

Двигались легким бегом. Неожиданно старший передового дозора поднял руку, предупреждая о какой-то помехе или опасности, возникшей на пути. Командир группы жестом приказал своим людям рассредоточиться и изготовиться к бою, сам же, соблюдая все меры предосторожности для того, чтобы не быть преждевременно обнаруженным возможным противником, двинулся к залегшему дозору.

Старший дозора молча показал вперед, как раз по направлению движения группы. Почти у самого входа в кишлак переползали и перебегали, низко согнувшись, как будто опасаясь выстрела, два десятка боевиков.

Командир быстро прикинул возможные варианты. Возможно, конечно, обойти этих людей и войти в кишлак с другой стороны. Но это потеря времени – слишком большой круг. Да и местность знакома не так чтобы очень уж хорошо. Только в теории, по снимкам, сделанным с «беспилотников». И даже если обойти… Это не решение проблемы. Эти два десятка вооруженных боевиков окажутся у них в тылу. И малейшая ошибка там, внутри, среди очерченных глиняными дувалами улочек, приведет к тому, что отряд рейнджеров просто окажется в окружении. И тогда будет сложно прогнозировать дальнейшее развитие событий. Противник имеет почти пятикратное преимущество, да и действует у себя дома, в родных, с детства знакомых стенах.

И вариантов, собственно, не было. Как им объяснили на базе, перед вылетом, задание необходимо выполнить любой ценой. Значит, в кишлак придется прорываться с боем.

Приняв решение, командир начал жестами расставлять своих людей по позициям.

Первыми отработали снайперы, выбирая наиболее опасные в предстоящем бою цели – гранатометчиков и тех моджахедов, у кого в руках видели снайперские винтовки.

Выстрелы снайперов стали сигналом к открытию огня для остальных бойцов отряда. На моджахедов обрушился самый настоящий огненный шквал. Оказавшись под огнем, вне укрытий, на открытой местности, не приспособленной к обороне, боевики растерялись и побежали в кишлак, надеясь найти укрытие за стенами домов.

– Вперед! – Командир рейнджеров махнул рукой, и бойцы перебежками, прикрывая друг друга, медленно и осторожно двинулись к кишлаку.

8

– Саиб! – К Абдулу Кариму подскочил разведчик. – Саиб!

– Что случилось? – Полевой командир в бинокль наблюдал за тем, как разворачиваются американцы, готовясь к атаке.

Лишившись своей мини-артиллерии, моджахеды разом утратили приобретенное было ими преимущество. Оставалось надеяться только на крупнокалиберные пулеметы и подготовленные оборонительные позиции. Американцы не пойдут в лобовую, заваливая огневые точки противника трупами своих людей. Это – не в их стиле. И применить тяжелое вооружение не могут – вся их операция направлена на спасение пленника полевого командира. Абдул Карим еще раз возблагодарил Аллаха за то, что тот подсказал ему сохранить жизнь смертельно надоевшему неверному.

– Саиб! – Разведчик задыхался. – Твоих пленников похитили!

– Кто?!