Для прикладных целей исследования в области психологии здоровья вполне достаточным оказывается так называемое функциональное определение здоровья,
основанное на подходе Талькотта Парсонса и восходящее к эволюционной теории представления о дисфункции. Под здоровьем здесь понимается способность индивида полноценно функционировать в основных социальных ролях. Данное определение имеет ряд важных следствий. Во-первых, это относительность здоровья, подразумевающая отсутствие «абсолютного» психического здоровья. Другими словами, нет такого индивида, который мог бы сохранять здоровье в любых социальных ролях или ситуациях. Во-вторых, такой подход ограничен социокультурными нормами того общества или группы, в рамках которых рассматривается здоровье. То, что воспринимается как здоровье в одной культуре, может представать как тяжелая патология в другой. В-третьих, функциональное понимание здоровья не подразумевает полного отсутствия симптоматики психического или соматического расстройства, а только констатирует, что такая симптоматика, если она имеется, не вызывает социальной или поведенческой дисфункции. Парсонс ввел также понятие «роль больного». Общество признает больного только в соответствии с процедурой (необходимо оформление больничного листа), чтобы люди не увиливали от выполнения социальных функций. Таким образом, общество должно позволить человеку быть больным, легитимизируя его статус как больного.В соответствии с Уставом Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ, WHO), под здоровьем понимается «состояние полного физического, душевного и социального благополучия, а не только отсутствие болезней и физических дефектов» (Устав…, 1948). При этом под физическим здоровьем понимается состояние функциональных возможностей органов и систем организма в настоящее время. Психическое здоровье не является просто отсутствием психического расстройства; оно определяется как состояние благополучия, при котором каждый человек может реализовать свой собственный потенциал, справляться с обычными жизненными стрессами, продуктивно и плодотворно работать, а также вносить вклад в жизнь своего сообщества. Однако так называемое позитивное определение здоровья, данное экспертами ВОЗ, в данной формулировке не раскрывает цель его сохранения и важность для человека, поэтому зачастую подвергается критике.
В настоящее время выделяют следующие основные подходы к определению здоровья.
1. Аксиологический
(потребностно-ценностный) подход. Здоровье с позиций данного подхода – высшая ценность любого общества. Потребность в здоровье как в отсутствии болезни рассматривается как базисная для человеческих существ, т. е. выступающая как основное условие формирования и развития всех остальных социальных потребностей, а следовательно, и как абсолютная жизненная ценность. Основной целью социума в процессе его развития в рамках данного подхода является все более полное удовлетворение потребности в здоровье.2. Адаптационный подход.
В рамках этого подхода болезнь рассматривается как опосредованная личностными переменными реакция человека на создаваемые социумом условия существования. В связи с этим здоровье следует понимать как проявление адаптации личности к социальным условиям, поскольку болезнь свидетельствует о социальной дезадаптации.3. Нормативный (девиантологический) подход.
С точки зрения этого подхода болезнь рассматривается как форма девиантного, т. е. нарушающего существующие в данном обществе формальные и неформальные нормы поведения. К подобным нормам относятся и статистические нормы, которые описывают уровень распространенности в обществе отдельных заболеваний и видов поведения, а также юридические и морально-этические нормы. Основной целью общества для достижения здоровья представляется снижение уровня негативных социальных отклонений. 4. Культурно-антропологический подход. С позиций этого подхода здоровье рассматривается как биологический феномен, специфично проявляющийся в определенной культурной среде. В связи с этим здоровье культурно специфично, поскольку характеристики культуры, в том числе и технологические, «окрашивают» проявления болезни и определяют нормативную структуру общества, предоставляемые им возможности профилактики и лечения заболеваний. Здоровье предстает здесь результатом некоей культурной динамики, присущей данному обществу.Оценка состояния здоровья