Мэтр на охоте

Когда он сгорбился и закрыл руками лицо, я с видом провинившегося ребенка взглянул на ректора, в глазах которого, обращенных на смущенного меня, появилось грозное предупреждение.

– Зато мы точно выяснили, что он ни при чем, – тихонько пробормотал я, потупившись. – И вообще, это было только предположение.

– Ваши предположения, Невзун, слишком дорого обходятся! – фыркнула маркиза. – К тому же ни одно из них так и не привело нас к результату!

– Вы сказали обо всех, – неожиданно поддержал ее мастер фон Берден. – Но виновного, как обещали, так и не нашли!

– Разве? – удивился я. – По-моему, я всего лишь доказал, что в этой комнате у него не осталось сообщников.

– Вы так в этом уверены, молодой человек? – прищурился мастер Ворг.

Лиурой, упорно хранящий молчание, дернулся как от удара, но глаз от пола поднять не посмел. А я обидчиво насупился.

– Сомневаетесь во мне, мастер? Я же могу и доказать.

– Сделайте одолжение, – уже без особого интереса и даже с толикой пренебрежения отозвался старик. – Обидно было бы потратить столько времени, выслушивая ваши доводы, но так ни до чего и не договориться.

Я моментально перестал изображать оскорбленную невинность и, приняв независимо-отрешенный вид, сделал последний шаг.

– Что ж, позвольте тогда добавить к рассказу несколько дополнительных деталей. Начну с того, что из присутствующих в этой комнате людей магические контракты с насмами есть у четверых: это господин ректор, о чем вы прекрасно знаете; я; мэтр Лонер, о чьем контракте за давностью лет все позабыли; а четвертый участник… Мастер Мкаш, не подскажете, почему некоторое время назад вы согласились нанять звезду для проведения одной несложной работы в Локре? Вы ведь до сих пор не расплатились, верно?

Друид вздрогнул от неожиданности и шальными глазами уставился на мое спокойное лицо.

– Откуда вы знаете?!

– Та метка, которая все еще присутствует в вашей ауре, очень похожа на проклятие, – бесстрастно пояснил я. – И я был твердо в этом уверен до тех пор, пока не узнал, что точно такую же метку оставляет после себя тесное общение с демоном. Младший он или старший – особого значения не имеет. Суть в том, что если вы его уничтожили или находились поблизости от места, где это произошло, ваша аура изменится так, как если бы ее много лет назад зацепило смертельное проклятие.

Да. У меня такая метка тоже была до опустошения светлого резерва. То-то Нич удивился.

– Подробности чужих контрактов насмы, как вы знаете, не раскрывают, – решил добить его я. – И за последнее время в их правилах ничего не изменилось. Но некоторое время назад присутствующая здесь звезда была нанята неким лицом, чтобы уничтожить проникшего в наш мир демона. Причем их наняли до того, как это в действительности произошло. Конечно, о вашем участии в этом деле я мог только догадываться, потому что прямых доказательств не было, а насмы отказались назвать имя заказчика. Тем не менее, являясь действительно хорошим целителем, вы бы ни за что не пропустили момент, когда вас «прокляли». Да и ректор, и мастер Ворг этого бы не допустили. Мне показалось маловероятным такое развитие событий, поэтому я и подумал о другом варианте. И, судя по вашему лицу, он действительно имел место. Но раз еще раньше я успел выяснить, что вы непричастны к похищениям, травле и убийствам темных, то ответьте мне, пожалуйста, на другой вопрос: кто попросил вас это сделать? Кто сказал вам о демоне? И кого вы уважали настолько, что, даже сильно удивившись подобной просьбе, просто не смогли отказать? – Ответа я ждать не стал и обратился к мастеру Умдобру: – Господин ректор, вы не отрицаете, что подали в Совет идею об изменении программы обучения для младших курсов. Весьма, надо сказать, необычную и несколько, на мой взгляд, преждевременную. Скажите, вы сами додумались до этой мысли или же вам ее кто-то подсказал?

Магистр замер, изумленно округлив глаза, а я уже направился дальше.

– Мэтр Гриммор де Фугг…

– Я ни в чем не виноват! – испуганно шарахнулся в сторону молодой некромант. – Невзун, вы сами сказали!..