Мэтр

— Головой ручаетесь, мастер Крок?! — перебил темного Крий. — Похвально, сейчас так мало верных мне разумных, которые могут ответить головой за свою работу. Обычно все стараются спихнуть вину на других. Придумывают оправдания и причины невыполнения своих прямых обязанностей. Похвально, мастер Крок. Кстати, мастер Илой, — повернул голову Крий, — а где мэтр?

— Его нигде нет, владыка, — позволил себе слегка усмехнуться темный. — Вчера вечером, принеся жертву Разрушителю, я осмотрел весь нижний город. Его ауры, слепок которой я снял, нигде нет, владыка. Он покинул остров, и в списке отъезжающих мэтра нет.

— Это невозможно! — вскинулся мастер Крок. — Это…

— Молчать, — ласково улыбнулся Крий. — Я сам проверил сегодня утром весь остров. Мэтр, этот наемный убийца, который смог со своей командой достать Сэла Скользкого, действительно покинул Барос. Он великолепный специалист в своем деле. А теперь я хочу пофантазировать. Если один разумный смог покинуть остров на корабле, незаметно для мастера Крока, то почему бы и другим разумным не сделать того же самого? Мастер Крок, вы не соответствуете своей должности. Я изначально знал о споре мэтра и мастера Илоя. Мне было интересно, как убийца сможет проскользнуть сквозь сеть, которую мы раскинули. Мэтр меня порадовал, а вот вы, мастер Крок, огорчили. Я хотел перевести вас на другую должность, но вы ведь ручались своей головой. Жаль, что она вам больше не понадобится.

Телохранители Крия метнулись вперед и скрутили темного.

— Владыка! — прохрипел мастер Крок.

— За слова нужно отвечать, — улыбнулся Крий. — На алтарь его. Мастер Илой, — продолжил хозяин острова Барос, не обращая внимания на крики вытаскиваемого из кабинета мертвеца, — вы выиграли наш спор. Я вам признателен: давненько мне не было так интересно. С этой минуты вы отвечаете за порт. Подыщите себе замену и приступайте к своим новым обязанностям.

— Благодарю вас, владыка, — склонил голову довольный своим повышением темный.

— Что думаешь, Илой? — спросил через полчаса в пустом кабинете Крий у нового смотрящего порта.

— Церковника, — начал мастер Илой, — мэтр убивать не будет. Он понимает, что это прямой путь к нам. Если я дам ему подобный заказ, то он прервет с нами все контакты. Не хочется терять такого специалиста.

— Я согласен с тобой, Илой, — усмехнулся Крий. — Из приоритетных целей у нас есть магистр гильдии охотников, магистр гильдии рейнджеров, Наместник Создателя и еще несколько фигур, включая великого князя эльфов Исуниэля. Мэтр не возьмется и за них. С твоих слов я оценил этого человека. Он расчетлив и осторожен. О нем раньше не было известно. Значит, мэтр обделывал свои делишки втихую. Серые легли на дно и не принимают никаких заказов, да и раньше они с нами неохотно шли на сотрудничество. Решено, Илой, скинь мэтру заказ на главу Торговой палаты острова Крайс. В последнее время он не выполняет некоторых наших договоренностей. Цена контракта — пятнадцать тысяч золотых. Исполняй.

Глава 13 Откровения гигантской летучей мыши

— Как добрался, Влад? — поинтересовался Джайд. — Как твое здоровье? Не хочешь фрук…

— Быстро, не дождетесь, нет — это ответы на три твоих вопроса, — прервал я Джайда. — Принц, тебе не жалко своего времени? Я северный варвар, так вы нас называете за глаза. Может быть, и правильно это делаете. Кто в начале июня едет по южному городу в полной латной броне? Но от этого мне не холодно и не жарко. В обоих понятиях. Выкладывай, какие проблемы у султаната с драконами и всем остальным?

— Почему я не родился на севере, Влад! — вздохнул принц. — Первые десять лет моей жизни мне нравились словесные кружева. Ведь так красиво можно говорить. Прошло время — и они стали мне нравиться еще больше: девушки любят ушами, если их глазам ты уже приятен. К тридцати годам меня стала раздражать излишняя вычурность. А сейчас меня от всего этого просто тошнит! И ведь ничего нельзя сделать. Будешь общаться с вельможей или его дочкой по-простому — так сразу пойдут шепотки, слухи о моем недовольстве им или ею. А знаешь, что будет дальше?

— Представляю, — усмехнулся я. — Этот вельможа, скорее всего, из опасения за свою жизнь станет заговорщиком против тебя или против твоего отца. Первое еще хуже, чем второе. Втянут его туда или пойдет по своей воле — не суть важно. Кому это нужно?

— Понимаешь тонкости, Влад, — улыбнулся принц. — И так постоянно смотришь за своей спиной, а тут еще и это. Самое плохое — если этот вельможа сблизится с одним из моих братьев и начнет петь отцу в уши. Мол, я готовлюсь его свергнуть и сам сесть на трон.

— А разве ты этого не планируешь? — улыбнулся я. — Ведь у тебя есть верные люди, которые способны пойти за тобой на это дело. Это шутка такая, Джайд.