Мэтр

Занятно, а на голове этого главзайца наверняка была корона короля. Прадед нынешнего великого кролика жил в одно время с дедом и юным отцом Кенары. А социальное устройство эльфов что-то сильно напоминает мне кое-что из истории моей родины. Все, пора спать.

— Надо было ехать направо, а не налево, — усмехнулась подъехавшая ко мне Арна. — Кобелина, все время тебя в ту сторону тянет. Керу вон до слез обидел. Она мне рассказала, как ты ее всю ночь заставлял сказки тебе рассказывать и колыбельные песни петь. Извращенец! — закончила волчица свой монолог.

— Да, я такой, — согласился я со смеющимися глазами Арны. — А Кера наконец-то решилась. Жаль девчонку, но другого выхода у нас нет. И у нее нет.

— Этого главзайца я лично кастрирую, — прошипела Арна. — А его достоинство в глотку ему же и засуну. Я…

— Стоять! — криком прервал я волчицу и привел отряд в состояние полной боеготовности.

Воргун, следующий в десяти метрах впереди от основной группы, развернул коня и поскакал к нам. Мечники-коты, которые прикрывали Кенару, оттянулись назад, Шедар и Венир, прикрывавшие тыл отряда, наоборот, выдвинулись вперед. Все, перестроение законченно, и отряд готов к бою. Впереди тройка из меня, Венира и Кенары. В пяти метрах позади нас Арна, Воргун и Шедар. Третьей и последней группой были десяток котов под руководством Третьего. Все это дело заняло несколько секунд. Недаром тренировались пару раз в первый день квеста. Я расстегнул свою сбрую и спрыгнул с Пушка. Оружие против душар не пойдет. Я натянул на голову барбют. Проф говорил про магию Огня, но у меня есть еще одна задумка — посмотрим, что из этого получится.

— Что случилось, командир? — поинтересовалась у моей бронированной спины волчица.

— Ты ничего не чувствуешь? — спросил я. — Прислушайся к себе, Арна. Иногда это бывает полезно для здоровья.

— Что-то смутное, но не понимаю, — призналась мне волчица.

— Это плохо, — послал я ей зов. — Арна, тебе нужно срочно в погань, если ты разучилась чувствовать некую опасность. Лично займусь этим после выполнения этой работы.

— Воргун, что это за развалины впереди? Где мы находимся? — спросил я.

— В пяти километрах к западу от ответвления главного пути, — начал проводник, — за этими развалинами находится оазис. Изредка сюда заходят караваны. Оазис хоть находится и в стороне от пути, но воды в нем много. Есть цель?

— Проверим, — ответил я. — Венир, Кера, спешиться и оставаться на месте, остальным готовиться к бегству. Пушок, остаешься на месте. Всем и все ясно?

«А в ответ — тишина». Правильно, если мы втроем не сможем справиться, то остальные просто погибнут. Я выпустил бахрому и медленно пошел вперед. Зеркальная пустыня, я хмыкнул, более тысячи лет назад она была зеркальной. Хорошо здесь порезвились магией огня. Песок шуршал у меня под ногами. А теперь только изредка встретишь стеклянные наплывы: время не стоит на месте. Еще пара шагов. Раньше здесь было как в Сочи, а теперь почти как в Сахаре. Стоп, а это что? На холме бахрома заметила слабые искорки магических проявлений. Это еще ни о чем не говорит. До сих пор некоторые развалины и песок вокруг них слегка фонят. А вот это уже интересно. Я присел на корточки и слегка разгреб песок рукой. Очень интересно, — не поворачиваясь к холму спиной, я начал обратный путь. С какой дистанции эти душары нападают? Черт его знает. Тогда духов Песка не изучали, а уничтожали. Полыхала Смута, и не до исследований было. Убили — и ладно. Наличие некоторого интеллекта у этих душар есть, иначе бы уцелевшие не смотались на свою историческую родину. Почему раньше нападений на караваны не было? Султанат существует семь с половиной веков и с подобной гадостью не сталкивался.

— Воргун, что это такое? — поинтересовался я, когда спиной вперед добрался до группы.

— Сабля пса пустыни, — подъехавший Воргун взял у меня из рук клинок в ножнах. — Судя по окантовке ножен и платку на эфесе — мертвец был из отряда Ханика. — Об этих псах никто уже не слышал месяцев пять. Пропали — и все. Может быть, испугались и подались в другие места, так многие думали. А вот как вышло-то.

— Со мной остаются Кера и Венир, — сказал я, — в двадцати метрах от них Арна, Воргун и Шедар — поможете, если что. Остальным — дистанция сто метров. Пушок, тебя это тоже касается. — Я похлопал фырчащего драка по бронированной голове. — Венир, сейчас ты пойдешь спиной вперед, я за тобой на дистанции десять метров. Щелчок пальцев — и ты прыжком перемещаешься сюда. Посмотрим на этих духов Песка.

— Будем брать на живца, командир? — усмехнулся номер. — Я невкусный — надеюсь, что ты оставишь мне парочку духов Пустыни.