Метро-2

– Ты забыл про «Монарха». Он так же потребует от нас не мало сил и изобретательности. Он главный наш противник.

– Твоего «Монарха» не запугаешь черным поясом, как я понимаю… И потом, ты что, всерьез веришь в эту очередную газетную «утку»? Я удивляюсь, как наш Дед попался на эту удочку!

– Максимум через 30 минут ты изменишь свое мнение.

– Хорошо. Пусть будет так. Может, я чего-то не домыслил в этом деле. Но то, что ты не успеешь набрать всех людей к началу операции, это факт! /И он посмотрел на свои ручные часы./ Уже восемь!

– А… из твоих учеников. Ты бы мог кого-либо рекомендовать?

– Теоретически, да. Но материал больно сырой! Никто не дослужился до твоего титула!

– Ну, так в чем дело? Сегодня ночью им представится реальная возможность добыть его!

– Круто берете, капитан! За такими правилами отбора стоят человеческие жизни? Между прочим.

– А что, в Афганистане нас потчевали пряниками перед боем? Или там были другие правила отбора?

– Там была война.

– Здесь тоже война. Злая, и незримая.

/Седых перевел взгляд на Земцова./

– А знаешь?.. Выбирай!

– Я уже выбрал. Вон тот, рослый парень, в синих трусах. Идет?

– Гм! А ты не потерял глазомер, командир! Этот действительно самый способный из моих учеников!

– Я хочу увидеть его в контактном бою. Испытай его.

– Тебе он нужен, вот ты и испытывай его!

– Вот так вот!? Друга подставляешь? – с искусственным чувством обиды произносит капитан. – Хочешь увидеть меня в зените боевой славы? …Ну, как знаешь!

/И он резко поднимается с банкетки./

– Вот-вот! Увижу, на что ты еще годен! – Седых лукаво посматривает на него. /Затем и он поднимается с места и, шагнув на тренировочный мат, театральным жестом приглашает Земцова по-французски./

– Ссль-ву-пле!

– Я тебе это припомню! – улыбнулся Земцов. /И стал снимать с себя обувь, куртку и рубашку. Всё это он аккуратно укладывает на банкетку и заходит на мат, по обыкновению заложив руки за пояс./

– Квитко! – окликнул ученика в синих трусах полковник Седых.

… К тренеру подбегает симпатичный на вид, рослый парень крепкого телосложения. Коротко бритые виски и слегка выступающие вперед скулы придавали его лицу черты мужества. Он тяжело дышит после проведенного только что боя. Но мягкая улыбка при этом не сходит с его лица. Очевидно, курсант только что выиграл схватку.

– Я, товарищ полковник! – бойко отрекомендовался курсант.

– Геннадий, я бы хотел, чтобы ты выступил в поединке на захват оружия. Покажи всё, чему ты здесь научился!

– Пожалуйста, Сергей Иванович! Но здесь мне вроде как уже не с кем бороться!

– Не хвастай прежде времени! Всегда найдется достойный противник! Который сильнее тебя!

– А Вы попробуйте со мной, – спокойным тоном предлагает курсанту капитан.

/Курсант окинул удивленным взглядом низкорослого капитана. Эту реакцию, конечно же, замечает Седых. Он подходит к курсанту./

– Твой противник опытный. Поэтому жми на всю катушку.

– А больно не будет моему противнику? – язвительно замечает курсант, глядя в глаза своему противнику.

– Ничего! Я приму потом анальгин – отделался шуткой Земцов.

– Кости не ломай ему, – тихо произнёс тренер капитану, проходя мимо него. – Он нам нужен.

Секунды славы

…Противники встали друг против друга. Один из бойцов подает курсанту бутафорский нож с затупленным лезвием.

– Я жду! – призывает капитан к началу поединка своего противника и продолжает стоять в невозмутимой позе, скрестив на груди руки.

…Курсант некоторое время колеблется. И затем решительно бросается на Земцова! Капитан ловко уходит от удара, сделав незаметно для окружающих шаг в сторону. Нож опускается совсем рядом с плечом чемпиона. Курсант тут же поворачивается лицом к противнику, и его лицо выражает удивление и опасение одновременно. Боец снова встает в боевую позицию, и снова бросок! И снова капитан делает шаг в сторону! На этот раз рука курсанта с ножом попадает на плечо Земцова, и тот точным и резким ударом своей руки выбивает нож! Это невзрачный прием, произведенный капитаном, обозлил молодого бойца. Курсант подбирает с мата нож и не спускает подозрительного взгляда с незваного гостя: «Кто он?»

– Попробуй еще раз! …Атакуй! – завлекает курсанта капитан и закладывает руки за спину.

… Седых поднимается с банкетки, стараясь угадать действия своего фронтового друга. Напряжение нарастает.

Курсант зорко наблюдает за каждым движением своего противника. И, наконец, приняв решение, бросается на капитана. При этом ловко перекинув нож из одной руки в другую. И уже занеся руку для нанесения удара. Однако уловка с ножом не создала нужного эффекта. Капитан молниеносно вскидывает ногу и выбивает нож поворотом бедра. Нож взлетает вверх и, задержавшись на секунду в воздухе, падает вниз. Тогда капитан бросается в сторону падающего ножа и, прежде чем он коснулся мата, чемпион успевает поймать нож в падении!