Метро 2033: Под-Московье (сборник)

– Мы не имеем ничего общего с этими отупевшими дикарями, засевшими на Тимирязевской. Нам не нужно искать дорогу в ад – каждый из нас носит свой собственный ад в себе. И мы не одурманиваем себя грибными настойками. У них есть лидер, который наживается, и есть его покорные слуги. У нас же – дружеское братство. Мы удалились от мира, где действует право сильного, но ценим свободу и дружеское тепло. Если вам всенепременно нужно какое-то обозначение, можете называть нас просто Темными.

– Утопическая коммуна, – объяснил Вэл Зотову. – Субкультура.

– Спасибо, теперь все предельно ясно, – язвительно отозвался комендант.

– Но то, что эту девушку хотят убить, – несправедливо, – сказала Нюта. – Вы, может, и любите смерть, а ей еще пожить хочется, она ведь совсем молодая.

– Это другое дело, – ответили ей. – Мы против насильственной смерти. Не стоит искать путь в вечность до срока. А кто эта девушка?

– Это моя дочь, ее зовут Алина, – сказал комендант. – Вы что-нибудь слышали о ней?

– Примерно месяц назад здесь проходили двое в сторону Спартака. Мужчина и девушка. Видно, шли из большого метро. Больше тут людям неоткуда взяться.

– Скорее всего, это она! – вскричал комендант. – Нам надо спешить!

– Мы готовы помочь вам.

– Интересно, каким образом? – хмыкнул Зотов. – Напугаете противника до смерти своим видом?

– Зря иронизируете, – сказал один из Темных. – Вовремя сказанное разумное слово способно творить чудеса.

Его поддержал Вэл:

– В самом деле, Иваныч, нас ведь совсем мало. Тут любой помощи обрадуешься. – И, понизив голос, пробормотал: – Я всегда считал, что представителям разных субкультур, как ни странно, легче понять друг друга, чем нас, простых людей. Вот поклонников Цоя они уважают, а мы с тобой, Илья, для них не больше, чем двуногие трупоеды.

– Я до сих пор поверить не могу, что Алина и в самом деле рядом, – вздохнув, сказал комендант. – Уж и не чаял увидеть ее. Но если послушать этих ребят, то месяц назад она была жива…

Из дальнего конца помещения вдруг раздался негромкий болезненный стон.

– Что это? – спросил комендант. Все молчали. Ответила одна из девушек.

– Это Дитя сумерек. Она второй день не может разродиться. Наверное, скоро уйдет во мрак, – философски заметила она.

– Да что ж вы не поможете ей? У вас что, врача нет?

Хозяева переглядывались, отрицательно качая головами.

– Приходится чем-то платить за свободу, – заметил один из них.

Но отрядный врач, не дожидаясь команды, уже отправился к роженице. Через полчаса ее мучения окончились – на свет появился тощенький мальчик, который сразу заорал. Измученная мать, покормив его, тут же уснула.

– Спасибо, – сказал один из Темных. – Мы, конечно, не так боимся смерти, как вы, но все же она не должна приходить слишком рано.

Гостям предложили миски с горячей едой. Это было вполне съедобное буроватое варево. Никто не стал спрашивать, какого оно происхождения.

– А почему среди вас нет стариков и почти нет детей? – спросил за трапезой Вэл, пользуясь случаем узнать о хозяевах подземелья побольше.

– Не всякий выдержит тяготы нашей жизни, – ответили ему. – В ней есть свои плюсы, но есть и минусы. Мы живем, где хотим, и ни перед кем не должны отчитываться, зато нам то и дело приходится пить неочищенную воду и часто голодать. Кто-то, устав от такой жизни, оседает на одной из станций, где нужно трудиться, но где есть часовые, врачи и прочие блага цивилизации. А дети, как вы только что видели, рождаются и у нас, но не все матери хотят продолжать скитаться после этого. Некоторые начинают смотреть на жизнь по-другому и тоже уходят к двуногим трупоедам. Впрочем, некоторые, наоборот, приходят оттуда к нам.

– С вами интересно разговаривать, – заметил музыкант. – Большинство из тех, кто родился в метро, невежественны и нелюбознательны.

– Что вы, мы любим читать, – ответили ему. – У нас даже небольшая библиотека есть.

Услышав вожделенное слово, Кирилл даже пронес ложку мимо рта.

– А можно посмотреть? – осторожно спросил он, заранее настроившись на отказ.

Но, против ожидания, хозяева тут же отвели парня к небольшому дощатому ящику, наполненному потрепанными книгами. Тоже заинтересовавшийся Вэл присоединился к нему, ожидая увидеть какие-нибудь философские трактаты и курсы по демонологии, но подбор книг был самым произвольным: томики Булгакова, Грина, Пастернака. Впрочем, вампирская литература тоже присутствовала. Видимо, Темные ни в чем не ограничивали себя, считая, что их хороший вкус уже сам по себе гарантирует правильный выбор. Вэл понял – тут было все, что им удалось добыть, выменять, купить, а может, и украсть. Правда, он заметил, что на «библиотеку» ящик не тянет.

– Когда мы путешествуем, их ведь приходится таскать на себе, – объяснили ему. – Поэтому бывает так, что прочитанную всеми книгу мы обмениваем у людей на еду. Когда снимаемся с места, каждый кладет по одной-две книги к себе в рюкзак – так и переносим библиотеку.

Комендант тем временем почти развеселился и подтрунивал над Нютой: