Метро 2033: Под-Московье (сборник)

«Они убьют всех нас, – тоскливо думала Кошка. – Я опять навлеку беду на остальных. Как объяснить им, что со мной связываться нельзя? Нюта и так уже много для меня сделала, надо отговорить от похода хотя бы ее. В ее положении она готова рисковать жизнью, чтоб только меня спасти. Но ведь она упрямая и слушать не станет. И как, интересно, удастся ей уговорить этого Илью Иваныча? Он так смотрел на меня, что если б взглядом можно было убить, то я уже была бы покойницей».

Кошка расплакалась и вдруг почувствовала облегчение. И надежду, что все образуется, несмотря ни на что.

– А дети, что будет с детьми? – тревожно спросила она.

– О них не волнуйся, им здесь будет хорошо. Пока они слишком малы и мы не можем взять их с собой. Но со временем мы за ними вернемся. А пока они в надежных руках…

Кошка не знала о разговоре, который вскоре состоялся у Нюты с Ильей Иванычем. Нюта даже взяла с собой Вэла – чтобы поддерживал. У Ильи Иваныча настроение оставляло желать лучшего.

– Слышал я одну историю, – мрачно сказал он. – Жила на Китай-городе мутантка одна. Пока маленькая была, вела себя смирно. А потом как-то ночью пятерых ни с того ни с сего зарезала и скрылась. Мораль – как мутанта ни корми, все равно конец один. А ты, похоже, вообще ни о чем не думаешь, когда всех подряд готова провожать на Тушинскую. Мой долг тебя предупредить – опомнись, иначе наживешь проблем и себе, и близким.

– Любопытная история, – легкомысленно сказал Вэл. – Представляю, как они обращались с беднягой. Мутантов нигде не любят, а уж на Китай-городе – особенно. Хуже к ним разве что у фашистов относятся. Но я эту историю немного по-другому слышал – девчонка просто отомстила тем, кто над ней издевался. И честно говоря, после того, что они с ней сделали, я бы на ее месте еще хуже с ними обошелся – а она просто горло перерезала. Во сне. Учитывая все обстоятельства, это было почти гуманно. Кстати, Иваныч, меня всегда интересовал вопрос: а с чего для тебя начинается мутант? Вот горбатый мальчонка, которого Кирилл подобрал, – мутант или нет? На Киевской, говорят, чуть ли не у половины жителей по шесть пальцев на руках – они мутанты?

– Мальчик никого не убивал, – пробормотал комендант, чувствуя, что Вэл готовит ему какой-то подвох.

– Так ведь у него еще все впереди. Кто знает, что из него выйдет, когда он вырастет? – философски заметил музыкант. – А я знаю людей, Иваныч, которые рассуждают так же, как ты. И живут они всего в двух перегонах отсюда. Твои слова насчет мутантов были бы встречены на «ура» в Четвертом рейхе.

– Тьфу! – сплюнул комендант, для которого сама мысль о том, что он в чем-то сходится с фашистами, была непереносима.

– А еще я слышал, – не унимался Вэл, – что Кошка прикончила лишь тех, с кем у нее были личные счеты. А кое-какие отморозки, воспользовавшись случаем, стали подделываться под ее почерк. Нарочно отрезали убитым одно ухо и мизинец, чтоб на нее подумали.

– И откуда такая информация? – подозрительно спросил Зотов.

– Я люблю путешествовать, и у меня много знакомых в самых разных кругах, – усмехнулся Вэл. – Что люди не расскажут постороннему, то с легкостью поведают известному музыканту за кружкой браги. Так что, по-моему, девушку в чем-то можно понять. Впрочем, я слышал, что бедняжку потом тоже убили…

– Ну, если еще и не убили, то наверняка вот-вот убьют, – примирительно сказал комендант и со значением посмотрел на Вэла.

– Так что и спорить не о чем, – развел руками тот, убедившись, что комендант понял его.

И все же Илья Иваныч снова обратился к Нюте:

– Подумай как следует, прежде чем вести на Тушинскую кого попало. Конечно, рабочих рук у вас не хватает, но это не значит, что надо беглых преступников собирать на станции.

– Почему сразу преступников? – возмутилась Нюта. – Ей ведь так и не предъявили внятного обвинения. Подумаешь, какую-то девицу убили на Ганзе! Так они что, теперь в каждой незнакомой женщине будут шпионку подозревать? А Катя, между прочим, спасла двух чужих детей, хотя сильно рисковала при этом. Уже за одно это ей многое должно проститься – если она вообще нуждается в прощении. И ей помогала святая заступница. Даже я не сподобилась ее видеть – а Катя смогла. Значит, и не нам ее судить.

– Да к тому же до Тушинской еще дойти надо, – со значением ввернул Вэл.

– Опять святая заступница! – со стоном сказал комендант, обхватив голову руками. – Как же тяжело, когда руководить приходится бабским коллективом.

И тут в закуток вошла коренастая и не слишком красивая девушка, при виде которой лицо начальника смягчилось.

– Все подслушиваешь, Алина? – сказал он с упреком, но тут же против воли улыбнулся.

– А ты сегодня такой грозный – и подойти-то страшно, – Алина обняла отца. – Пожалуйста, сделай так, как Нюта просит.

– Да ведь ты эту девушку даже не видела.

– Да уж вся станция об этом говорит. Ее Вэл видел. А Кора, гадалка, говорит, что для нас она не опасна.