Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (сборник)

Мы зашли в комнату. У окна сидел Герыч и за чем-то внимательно наблюдал.

– Как там? – тихо спросил Челим.

Герыч, не оборачиваясь, поднял руку, показал большой палец:

– Наши ведут.

За окном, выходившим на противоположную сторону дома, резвились норги, числом в девять особей. Поджарые сухие фигуры мутантов стремительно перемещались по детской площадке, и при каждом движении у них под кожей перекатывались мышцы прекрасно сложенных атлетов. Длинными передними конечностями мутанты самозабвенно катали оторванную человеческую голову в черном противогазе.

– Прям финал чемпионата мира по футболу, – прокомментировал Герыч.

Вдруг у нас за спинами раздался вопль. Все резко обернулись. Сказочник, тоже пришедший полюбоваться играми мутантов на свежем воздухе, хотя ему никто пригласительного билета и не давал, с расширенными от ужаса глазами смотрел на улицу и орал. Его вопль заткнул короткий удар Зулуса под дых. Мельников сложился пополам, затем сдернул с головы противогаз и проблевался.

– Какая тонкая и чувствительная натура, – покачал головой Герыч.

– Нас засекли, – грустно вздохнул Челим, снимая автомат с предохранителя. – Скажем за это большое спасибо нашему глубокоуважаемому Вениамину Валентиновичу.

– Спасибо, глубокоуважаемый Вениамин Валентинович, – хором сказали мы и склонились перед изобретателем в шутовском поклоне.

Четыре автоматных глотки выплюнули смертоносный свинец в приближающихся к окну мутантов. Трое норгов рухнули на землю, еще парочка оказалась ранена.

– Журналист, – скомандовал Кот, – ставишь растяжки на окна и на входную дверь! Все на выход! Матч прерывается по техническим причинам!

– Произошедшим за пределами нашей страны, – уточнил Челим, выпуская очередь в наседавших мутантов.

Схватив Сказочника под руки, сталкеры поволокли его к входной двери. Оставив «подарки» мутантам, я выскользнул на лестничную площадку. Через некоторое время квартиру сотряс взрыв. Потом еще один.

– Два – ноль в пользу Журналиста, – заржал Зулус, победно вскидывая кулак.

* * *

От нехорошей квартиры мы бежали резво, готовые открыть шквальный огонь по всему, что рискнет подойти к нам ближе, чем на пять метров.

Особую живописность нашей группе придавал Сказочник, семенивший с непередаваемой грацией беременного гиппопотама. В «химзе», с болтающимся на шее автоматом он представлял собой грозную силу. Кто рискнет вступить в противостояние с таким крутым рейнджером? Поэтому кроме песчанок, шакаливших возле трупа какого-то непонятного зверя, на пути нам никто не встретился. Хотя, может быть, все мутанты сейчас лежали вповалку и дрыгали лапками от смеха, наблюдая за передвижениями Мельникова.

– Командир, «Северное сияние»! – вдруг заорал Клешня, показывая в сторону одного из домов.

Над крышей дома медленно, словно нехотя, поднимался огромный голубой шар. Все как завороженные смотрели на то, как он постепенно увеличивается в размерах.

Первым опомнился Кот:

– Все к гимназии! Быстро!

Затравленными зайцами мы заметались между домов, стараясь как можно быстрее покинуть опасную территорию. Даже у Мельникова второе дыхание открылось. Спасая свою драгоценную задницу, изобретатель бежал впереди нас. Очевидно, он уже слышал про такую малоприятную штуку, как «Северное сияние».

Бежали не мы одни. Вокруг происходило что-то невообразимое. Твари всех мастей, почуяв неладное, со всех ног, лап, крыльев и клешней улепетывали подальше от проклятого места. Где-то раздался пронзительный крик мутанта-недоростка, очевидно, потерявшего свою мамашку.

Мы рванули через территорию гимназии. Над входом сиротливо висела табличка: «Гимназ… № 15… Капцовых».

В подвале одного из соседних домов у нас была обустроена лежка.

Тем временем шар из голубого превратился в синий, а затем – в лиловый.

– Быстрее! – заорал Кот. – Сейчас начнется!

Открыв дверь в подвал, мы первым делом втолкнули туда Сказочника – славу, гордость и главную ударную силу нашего маленького отряда.

И в это время лиловый шар лопнул. Сначала смолкли все звуки – как отрезало, наступила абсолютная тишина, а через мгновение раздался предсмертный вопль, разом вырвавшийся из сотен глоток бегающих, ползающих и летающих тварей, не успевших найти себе безопасное убежище. Крайним у нас бежал Клешня. Немного замешкался, споткнулся. И его тут же накрыло «Северное сияние». Он остановился, внутри черепа у него раздался тихий хлопок, и стекла противогаза изнутри залепило кровавой кашей. Клешня упал.

– «Двухсотый», – процедил Зулус.

Мы это знали и без него: все живое, попавшее в зону действия «Северного сияния», обречено…

* * *

Переждав выброс и похоронив Клешню, мы двинулись дальше.

Когда с Большой Никитской наш отряд свернул в Большой Кисловский переулок, Герыч остановился, затем присел, вытянул вверх руку с раскрытой ладонью. Стоп!

– Командир, там «коробочка», – произнес Герыч.

Действительно, возле одного из домов стоял «бэтээр» с крестами на борту.

– И что тут делают нацики? – удивленно спросил Челим.

– Что бы они тут ни делали, они нам об этом уже не расскажут, – пробормотал Кот, опуская бинокль.