МЕТРО. Предыстория

— Здесь мы одного из ребят и потеряли тогда, — сказал «Ястреб». — Надо на поверхность выходить, — указал он на скобы на стене.

Все надели противогазы.

— «Бурят» первый, за ним «Гоблин» — скомандовал Мельников.

«Бурят» начал карабкаться по скобам вверх, «Гоблин» замер у подножия, готовый последовать за ним. Мельников и «Миха» подняли автоматы и держали на прицеле серый кружок неба. «Бурят» высунул голову и огляделся, потом быстрым движением откатился в сторону.

— Давайте за мной, — раздался в наушниках его голос. «Гоблин», а за ним с небольшими интервалами «Миха», Мельников, Хантер и «Ястреб» двинулись наверх. «Кобра» и «Стикс» остались внизу. Когда «Ястреб» поднялся, он и «Хантер» взяли на прицел зев колодца, подсвечивая его фонарями, а замыкающие начали подъем.

Наверху было тихо, ни дуновения ветерка, ни голосов птиц… Тихий серый день…

Группа развернулась в боевой порядок и двинулась в указанном «Ястребом» направлении, привычно прикрывая друг друга.

Опасность первым заметил Хантер. Серая тень быстро мелькнула за гаражами-ракушками и скрылась из виду.

— Командир, на два часа, двести метров…

Бойцы быстро перегруппировались и замерли, укрывшись и обеспечив круговую оборону.

Еще одна тень мелькнула уже слева сзади.

— Арргх! — вдруг с разных строн с ревом бросились… люди?… нелюди?… Бегущие фигуры, несомненно, некогда были людьми, на них еще оставались куски одежды, но в искаженных лицах человеческого уже не было. В руках они держали какие-то палки, куски арматуры, камни.

— Огонь! — скомандовал Мельников, и разом рявкнули «калашниковы»… Несколько фигур осеклись в движении, упали, остальные откатились за гаражи и дома. Отряд начал осторожно продвигаться от укрытия к укрытию.

— Вон там, — махнул рукой «Ястреб», — колодец, в который нам надо спуститься.

Колодец находился на площадке перед подъездом пятиэтажного дома. Когда группа попыталась выдвинуться к колодцу, из окон пятиэтажки дождем посыпались камни, «Стикс» схватился за ушибленный бок, а «Михе» камень ударил по шлему. Пришлось отойти и укрыться.

— Давай как в Грозном, — крикнул «Гоблин», срывая с плеча «Шмель». Его движение повторили еще трое. — На счет «три»!

Взвыли «Шмели», полыхнуло пламя из окон первого этажа, и пятиэтажка сложилась, погребая под собой нелюдей. Дикий вой раздался из-под развалин, но довольно быстро стих. Бойцы огляделись. Остальные нелюди тоже куда-то запропастились.

— Вперед.

Открыть люк было делом пары секунд, струя из ранцевого огнемета для профилактики, «кошка» с тросом на край люка, и первая пара скользнула вниз.

— Чисто!

Остальные бойцы друг за другом исчезли в отверстии.

10.

— Вот оно. — «Ястреб» указал фонарем на серую железную дверь со значком высокого напряжения и грубой надписью масляной краской «КРЩ 105». Бойцы развернулись вдоль прохода, держа оружие наготове.

— «Миха»! — бросил Мельников. Миха подошел к двери, вытащил из нагрудного кармана разгрузки отмычки и стал колдовать над замком.

— Опаньки! — сказал он через пару минут и отошел в сторону. «Гоблин» и «Бурят» встали по обе стороны, «Гоблин» толкнул дверь и оба бойца, пригнувшись, вошли в нее.

— Чисто! — группа продолжила движение до следующей двери. Эта дверь выглядела куда солиднее и имела штурвал для открывания. Покрутив его, «Бурят» с усилием отворил ее и быстро обшарил фонарем тамбур за ней. В метре от него была вторая такая же дверь. Он попробовал покрутить штурвал на ней, но он не поддавался.

— Это шлюз, — произнес «Ястреб», — Проходить можно только по двое, закрыв наружную дверь.

— Понято. «Гоблин», «Бурят» — вы первые. Если все в порядке — стукните три раза.

— Добро. — дверь закрылась. Через пару минут раздались три стука.

— Хантер и «Ястреб» — пошли!…

Пройдя шлюз, группа оказалась в коротком коридоре, в конце которого находился лифт и дверь на лестницу вокруг шахты лифта. Лифт не работал, и бойцы стали осторожно спускаться по бетонным ступеням лестницы. Хантер потерял счет после семидесяти пролетов, темноту разгоняли лучи фонарей, скачущие по стальным стенам с грубыми сварочными швами, гнетущая тишина скрадывала осторожные шаги. Еще поворот, вниз, поворот, вниз… Ноги начинали зудеть от бесконечного спуска. Наконец за очередным поворотом лестницы не оказалось.

— Твою мать, как же подниматься будем…

— Так и будем…

Хантер глянул на часы. Спуск занял пятнадцать минут.

Еще один затвор, потом другой — и бойцы оказались в просторном темном зале с несколькими пультами и огромной панелью с непонятной схемой во всю стену. В дальнем конце зала была небольшая дверка с надписью «Дизель-генератор». «Ястреб» скользнул вдоль стены и прошел в эту дверь. Раздался негромкий хлопок, потом еще один — и басовито загудел движок. «Ястреб» появился из-за двери, щелкнул выключателем на стене — и под потолком зажглись лампочки, освещая зал управления реактором.

— Мельник, «Миха» — помогите мне, — попросил «Ястреб». Негромко объяснив, что надо делать, он встал за один из пультов, Мельников и «Миха» встали около двух других.

— Раз-два-три, — и все синхронно щелкнули тумблерами. На огромной схеме зажглись лампочки.