МетрОполь

– То есть, вы хотите сказать, что в противном случае, откажетесь выполнять задания?

– Разумеется, – Артуру было очень важным понять, притворяется Имо или же из него действительно можно будет веревки вить при грамотном подходе.

– И вы считаете, я не смогу вас заставить?

– Боюсь, что бы вы ни делали, результат окажется нулевым, – покачал головой Артур, отступать было уже все равно некуда, теперь к его словам внимательно прислушивался даже Дворог. – Мы и так находимся в насильственной для нас ситуации, если же наше положение усугубится, мы ничего не сможем для вас сделать. Представьте, как выполнит задание человек, находящийся под сильнейшим моральным и физическим давлением? Да он же провалит всё и сразу. Поймите, удовлетворить наши просьбы в ваших интересах.

«Во мне помер проповедник или рекламный агент, – Артур незаметно сдул капельку пота с верхней губы. Ему самому-то не совсем ясно было, к чему нужны эти двухразовые прогулки и бумага с карандашами, но надо же было хоть что-то делать».

Имо помолчал, затем сделал пару глотков из стакана. Олег вертел в пальцах сигаретную пачку с явным желанием закурить, но терпел, ожидая, чем же все закончится.

– А в пьяном и обкуренном состоянии души и тела, вы, несомненно, выполните все качественно и в срок? – поинтересовался Имо, отставляя в сторону стакан.

– Ну, мы же не собираемся злоупотреблять, – Артур чувствовал себя все глупее и глупее, – так, для поддержания боевого духа в рядах.

Уже звучало не убедительно.

– Вино вас устроит? – неожиданно произнес Имо.

– Да! – воскликнули Артур с Олегом, не ожидавшие ничего подобного. – Конечно.

– Никотин я могу вам предоставить только в виде рассыпного табака.

– Прекрасно, замеча…

– А вот насчет бумаги и карандашей мне надо подумать. Прогулки я не смогу вам сегодня обеспечить, у нас запланированы обследования и тесты, после пройдет ваше обучение всему необходимому…

– За один раз?

– Да, у нас мало времени, посему обучение пройдет в так называемом пограничном состоянии, то есть вся информация будет отправлена непосредственно в ваш мозг.

– Это вроде обучения во сне, что ли? – насторожился Артур, а Олег занервничал.

– Что-то вроде, не волнуйтесь, это безопасно.

– Надеюсь, вы нам память или что там еще можно, менять не собираетесь? – Артур растянул губы в резиновой улыбке.

– Нет, что вы, в этом нет необходимости. Вы кушать будете? – Имо посмотрел в нетронутые тарелки Олега и Артура, неподвижного Дворога он уже игнорировал. – Завтрак будет только завтра.

Трудно было что-то противопоставить такому железному аргументу. Артур с Олегом принялись за еду, стараясь побыстрее проглотить непрезентабельный блин с зеленым гарниром.

Трапеза прошла в молчании. По завершению, Имо поднялся и жестом пригласил остальных сделать то же самое. Подойдя к дальней стене, он встал спиной к молчаливой компании, произвел какие-то манипуляции и часть стены поползла в сторону. Имо сделал шаг вперед, остальным ничего не оставалось, как последовать за ним в просторное помещение, как показалось с первого взгляда, целиком сделанное из шероховатой бледно-голубой пластмассы. По всему периметру стен со слегка закругленными углами, стояли аккуратные узкие кровати на высоких ножках. В изголовье каждой кровати виднелась маленькая подставочка, на ней красовалось нечто вроде белоснежного, увитого проводочками гермошлема. Над головой тускло поблескивал сплошной громадный почти во весь потолок экран. В центре комнаты располагался аппарат, сильно смахивающий на большущий музыкальный синтезатор.

Увидев все это, Олег скис окончательно, его движения замедлились, а в голубых глазах возникло такое выражение, которое можно наблюдать у пациентов зубоврачебного кабинета.

– Не дрейфь, – шепнул ему Артур, ободряюще похлопав его по плечу, – потом напьемся от души.

– Прошу, разуйтесь и ложитесь на спину, – сказал Имо, закрывая за собой дверь и подходя к «синтезатору». Олег глубоко вздохнул, сбросил кроссовки и полез на соседнюю с Артуром кровать.

– Наденьте, пожалуйста, на головы шлемы крестообразным знаком на лоб, и ложитесь поудобнее.

Четверка медленно повиновалась. Устроившись на узкой кровати, Артур стал рассматривать экран на потолке. Вдруг он почувствовал, как его запястья, лодыжки и грудь несильно, но плотно стянуло нечто прохладное.

– Э! – он приподнял голову и увидел темно-серые, отсвечивающие металлом полоски на своем теле. – Это еще что такое?

– Это на всякий случай, в целях безопасности. Если во время обучения кому-нибудь придет в голову встать или же совершить резкое телодвижение, ход программы нарушится и, как следствие, возможно слабоумие.

Услышав это, Олег, пытавшийся выбраться из пут, замер, Артур же пожалел, что не сходил в туалет перед мероприятием.

– А процедура долгая? – спросил он.

– Не очень.