МетрОполь

– Ладно, – махнул рукой Артур, – подождем. У нас есть чего-нибудь пожевать?

– Сейчас будет, – и Олег поспешил на кухню завершать приготовление обеда.

Артур вышел на балкон, закурил и стал смотреть во двор. На душе было так паршиво, что хуже некуда и самое скверное, – он не мог понять причину этого состояния.

– Мы тебе надоели уже, да? – раздался из пустоты голос невидимой Юмы.

Артур смотрел на тлеющий кончик сигареты и молчал.

– Значит, зря я надеялась, что со временем ты привыкнешь ко мне и станешь лучше относиться, – горько усмехнулся голос. – У тебя не получается.

– Да, – нехотя ответил Артур, – у меня не получается. Понимаешь, бывают люди, не способные на высокие чувства, такие как любовь или дружба. Ты ведь тоже меня не любишь, так ведь?

– Мне хорошо с тобой, уютно.

– Может – удобно?

– Нет, с тобой рядом тяжело чувствовать себя удобно или спокойно, потому что ты всегда сам по себе. Что ни делай, ты все равно далеко. У тебя холодное сердце.

Артур щелчком отправил окурок вниз. Когда начинались такие разговоры, ему становилось физически плохо и хотелось бежать, куда глаза глядят.

– Юма, я ничего тебе не обещал, так ведь?

– Ты так отрепетировано это произнес, наверное, часто повторял, да?

«Не покуришь спокойно», – с досадой подумал Артур и пошел с балкона в комнату, где маялся Олег в поисках подходящей для метания ножа мишени. Артур сел в кресло, взял со стола стопку бесплатных рекламных газет и принялся просматривать их, выискивая рубрику с балконами и окнами.

– Чего ищешь? – поигрывая ножиком, Олег присел на подлокотник рядом.

– Хочу балкон застеклить.

– Зачем?

– Отселять тебя пора.

– А, давай, я не против.

– Ты поесть приготовил?

– Жарится.

От картошки уже воротило.

Перед глазами мелькали яркие объявления с обещаниями продукции невероятного качества за смешные цены, а Артур никак не мог себя заставить всмотреться, вчитаться в написанное. Мысли расползались, голова налилась такой тяжестью, что ею вполне можно было сыграть в боулинг. Он смотрел, как Дворог тщательно протирает монитор компьютера квадратной полосатой тряпочкой, и хотел умереть.

– Дворог, ты зачем полотенце на тряпки порезал? – безо всякого интереса спросил Артур.

– Оно все равно уже дырявым было.

– Им можно было ноги вытирать.

– Для ног есть, я понизил в должности полотенце для рук.

Артур криво улыбнулся. Материализовалась Юма. Она появилась внезапно, но Артур отнесся к этому с нездоровым равнодушием. Олег не выдержал и запустил нож в дверной косяк. Дворог неожиданно взлетел, как воздушный шар.

– Вот что я умею! Наконец-то смогу почистить лампу! – воскликнул он и устремился к пыльному плафону со своей тряпочкой.

Артур глухо застонал и бросился в прихожую. Сунув ноги в ботинки, он выбежал на лестничную площадку, наступая на шнурки.

Улица встретила его солнцем, бурной осенней желтизной и дворнягами. Завязав шнурки, он побрел к ближайшему магазинчику. Встав в очередь из четырех человек, он стал рассматривать йогурты, сыры, сметану и прочую радость желудка в ярко подсвеченной витрине. Очередь вообще не двигалась. Взгляд Артура вяло скользил по полкам, заставленным соками и вино-водкой. Чувства голода уже не было, осталась лишь ватная слабость во всем теле.

Казалось, он простоял в этой коротенькой очереди не меньше получаса, но не было ни злости, не возмущения, в душе вообще ничего не шевелилось.

– Что вам?

– Колбасы, – откашлялся Артур, – вареной.

– Сколько?

– Грамм четыреста.

Гигантским ножом продавщица рубанула по колбасному батону и бухнула отрезанный кусок на весы.

– Полкило пойдет?

Артур кивнул.

– Что еще?

– Хлеба, – он кивнул на длинный багет, – большую банку джин-тоника «Гринолдз» и пакет.

– Всё?

– Да.

Вытащив из кармана рубашки одну из тысячных купюр, выданных Олегом, он протянул ее продавщице. Та долго рассматривала бумажку на свет, мяла ее в руках, наконец, нехотя бросила куда-то в недра кассы. Получив сдачу, Артур вышел на улицу и направился к ближайшей скамейке. Устроившись поудобнее, он отломил кусок батона и откусил колбасы. На вкус она оказалась ужасной. Боясь наткнуться на крысиный хвост, Артур ел розовую гадость, запивал джин-тоником и закусывал хлебом, глядя на пасущуюся неподалеку стайку дворняг. Хорошие парни с умными глазами обсуждали планы на вечер.

– Эй, – Артур бросил им кусок колбасы, – налетай, подешевело!

Осторожно, недоверчиво, собаки подошли к нему. Приговаривая: «Ням, ням, покупайте „Микоян“», Артур отламывал куски колбасы и бросал хорошим парням, следом пошел хлеб. Закусывая, они с достоинством виляли хвостами-бубликами.

– Если бы у меня в квартире было хоть немного места, – сказал Артур, поднимаясь с лавочки, – я б всех вас забрал к себе.

Попивая джин-тоник, он пошел, куда глаза глядели.

Запиликал сотовый. Артур совсем забыл, что аппаратик болтается на поясе. На дисплее высветился домашний номер Олега.

– Да.

– Привет, – раздался голос Лили.

– Привет.

– Что сейчас делаешь?

– Ничего особенного.

– Хочешь к нам приехать?

Артур не хотел, но почему-то ответил утвердительно.

– Приезжай, – расцвел ее голос, – Олега еще нет, но он скоро будет. Я курицу с грибами приготовила.