МетрОполь

— Мне безразлично, он помог мне же самому ответить на свои же вопросы, я многое понял.

— Может у Дворога спросить? Он же священник, хотя, из разных мы мест отдаленных.

— Бог везде один. Кстати, о Двороге… — Артур задумчиво потер лоб, — как соберется он домой ехать, попробую-ка с ним и Юму отправить.

— А чё так? — заулыбался Олег. — Не по душе?

— Говорила мне как-то одна женщина, что мне все даром не пройдет, что обязательно поплачусь, видать настал час расплаты, — хмыкнул Артур, — горе мне, горе.

— Ты погоди, не торопись, — со знанием дела, хлопнул его по плечу Олег, — пока Дворог телек насмотрится, как раз все и выяснится. А девка она кайфовая, сам бы такую взял. Это она по началу такая, может со страху или от неуверенности в чужом мире…

— Ага, конечно, неуверенная такая, ну такая неуверенная и боязливая!

Зазвонил телефон. Затушив окурок. Артур пошел в комнату. Дворог с детским восторгом смотрел рекламу, не реагируя на внешние раздражители.

— Да?

— Артур, — раздался спокойный, чуть уставший голос Олега, — наконец-то ты дома.

— Да я и сам этому рад.

— Где был на этот раз?

— Все там же. Я потом тебе все-все расскажу, ладно?

— Хорошо, как знаешь.

— Олег, ты прости меня, ладно?

— За что?

— За все. Жаль, ваза куда-то затерялась, а то б я ее обязательно отвез в Сокольники.

— Не надо, я тогда еще нашел и купил точно такую же. И поставил на место. Как всегда ждем тебя в гости, ты приезжай, ладно?

— Конечно. А если не один приеду?

— С кем хочешь. Приезжай, всегда тебя ждем, всегда тебе рады.

— Конечно. Обязательно, — Артур откашлялся. — Лиле привет.

Повесив трубку, вернулся на кухню.

— Чего такое?

— Да ничего, — налив пива, он залпом выпил и тяжело присел на табурет. — Интересно, кто же все-таки такой этот бомж из метро?

— Какой бомж?

— Сейчас.

Одежда, висевшая на балконе, высохла. Из кармана джинсов он вытащил листок с портретом. Рисунок расплылся, превратившись в сплошное бледно-серое пятно, изображение стольника теснилось бурой кляксой в самом низу. Облокотившись на перила, Артур посмотрел на забрызганный солнцем двор. Сочные зеленые кроны уже кое-где золотились яркими намеками на осень, где-то вдалеке восторженно кричали дети, лаяла собака. Положив листок на перила, Артур сделал самолетик, такой же неуклюжий, как и в детстве и запустил его с высоты четвертого этажа. Описав плавную дугу, самолетик уверенно встал на крыло и куда-то заторопился, едва касаясь взъерошенных тополиных макушек.

Декабрь — 7 мая 2002

Часть вторая

ПЕРОчинный нож

Телефонный звонок разворошил сонную утреннюю тишину. Не шевелясь, Артур лежал и слушал, как надрывается аппарат.

— Трубу возьмите ж кто-нибудь, — заворочался на раскладушке Олег.

Пришлось Артуру открывать глаза, перебираться через спящую Юму и плестись к аппарату. На определителе высветился рабочий номер Олега. Артур посмотрел на настенные часы — полдевятого, после снял трубку.

— Артур, здравствуй.

— Здоров. Олег, кажется, я опять проспал…

— Ничего. Слушай, есть для тебя интересный заказ, довольно простенький и дорогой. Структура сайта компании, торгующей грузовым транспортом уже готова, осталось графическое наполнение, работы дня на два. Если, конечно, будешь работать.

— Буду. А ты не мог бы на мыло мне скинуть?

— Нет, там куча всяких бумажек, пожеланий и комментариев заказчиков, хочу, чтобы ты на все это взглянул. Подъедешь часам к одиннадцати?

— Подъеду.

— Отлично. Слушай, хотел спросить, кто у тебя к телефону подходит? Раньше отвечали разнообразные женские голоса — я не удивлялся, а теперь отвечает мужской голос. Два мужских голоса. Я так понял, у тебя кто-то живет?

Запрокинув голову, Артур смотрел на одинокий пыльный плафон под потолком и мучительно соображал, чего же соврать правдоподобного.

— Да ко мне тут приехали на время… — начал он, не зная, кого назвать — Олег знал практически всех без исключения знакомых, друзей и приятелей Артура.

— Друзья из Тбилиси, — подал голос с раскладушки Олег.

— Друзья из… из Питера. Познакомились в баре, обменялись адресами, знаешь же, как это бывает, а вот теперь взяли и свалились мне на голову.

— Я так понял, они у тебя уже второй месяц живут?

— Да ничего страшного, нормальные ребята, к тому же, платят за постой.

— Ну-ну. Артур, у тебя правда все хорошо?

— Куда уж лучше.

— Ладно, жду тебя.

— Угу. Пока.

Артур повесил трубку.

— Слушай, этот Олег, он тебе кто, мама с папой? — приподнявшись на локтях, Юма недовольно щурилась спросонок.

— Практически. Эй, Дворог!

— Я! — раздалось из кухни.

— Иди-ка сюда.

Заскрипел старенький диван и вскоре на пороге комнаты возник грузный великан во фланелевой рубахе в клетку и синих синтетических трениках. Артуру пришлось основательно тряхнуть свои накопления, чтобы хоть как-то приодеть квартирантов. К счастью пока никто особо из дома на улицу не стремился и приобретение верхней одежды откладывалась до лучших денежных времен.

— Ребят, сколько раз просить трубку не поднимать? Ну чего вы к телефону лезете?

— Так звонит же, — зевнул Олег, слезая с раскладушки, — автоматом получается.