Станция метрополитена «Владимирская» своим названием обязана находящимся вблизи площади и проспекту, в свою очередь названным по церкви Владимирской иконы Божией Матери. Как уже говорилось, рабочее название станции звучало как «Площадь Нахимсона», так как с октября 1918 г. Владимирская площадь и проспект носили имя Семена Михайловича Нахимсона, военного комиссара Ярославского округа, погибшего при подавлении Ярославского восстания против большевиков. В 1950 г. площади и проспекту вернули старое имя, а потому станцию метро тоже назвали «Владимирской».
Совсем рядом находится великолепный архитектурный ансамбль церкви Владимирской иконы Божией Матери с колокольней, часовнями, садом и оградой. В проектировании четырехъярусной колокольни в стиле классицизма принимали участие архитекторы Дж. Кваренги и А. И. Руска.
Первоначально наземный павильон станции предполагалось разместить на месте собора. В принятом 1 марта 1941 г. Ленгорисполкомом секретном постановлении «О расположении станций метрополитена» говорилось: «…станцию „Площадь Нахимсона“ расположить между площадью Нахимсона и пятью улицами. Вестибюль расположить на площади Нахимсона со сносом бывшей Владимирской церкви». Против этого решительно выступил отдел по охране памятников истории и культуры, напомнив, что храм является памятником XVIII века государственного значения. Неожиданно против сноса церкви выступил второй секретарь обкома и горкома ВКП(б) А. А. Кузнецов, считавший, что для павильона метрополитена можно найти другое место.
Владимирская церковь
Так и случилось, наземный вестибюль «Владимирской» разместили на первом этаже перестроенного четырехэтажного здания, принадлежавшего Владимирской церкви (архитекторы А. X. Пель, В. Ф. Геккер, Ф. Ф. Соловьев и Н. Н. Никонов). Кстати, в проекте 1947 г. на «Владимирской» предусматривался второй выход, на площадь Пяти углов, на месте дома № 18 по Загородному проспекту.
После реконструкции, в ходе которой разобрали угловую часть на пересечении Большой Московской улицы и Кузнечного переулка, в нише скошенного угла установили массивные дорические колонны, облицованные известняком. По проекту такие же колонны должны были украшать плоскости стен по Большой Московской улице и Кузнечному переулку, но их заменили более простой рустовкой. Отказались и от рельефов с буквой «М» с двух сторон от арки портала.
Фасады здания отделаны окрашенной терразитовой штукатуркой. Для отделки цоколя и колонн лоджии использован путиловский известняк. Два нижних этажа выделены ленточным рустом, верхние – гладко оштукатурены и имеют горизонтальные членения, в верхней части фриз с медальонами. С 1955 г. по сегодняшний день здание занимает институт «Ленметрогипротранс» (ныне – ОАО НИПИИ «Ленметрогипротранс»).
Вестибюль станции состоит из двух помещений – прямоугольного кассового зала и круглого, перекрытого куполом, эскалаторного. Кассовый зал освещается люстрами из анодированного алюминия, а стены облицованы золотисто-охристым рисунчатым мрамором Фоминского месторождения. Добывали этот удивительный камень на Урале, в 40 км от Свердловска, в деревне Фоминой. Его можно встретить на станциях московского и петербургского метрополитенов и даже во Дворце науки в польской столице Варшаве. Особенность этого мрамора в сахаровидной структуре, обладающей значительной пористостью, проникновение железистых растворов породило своеобразный рисунок в виде концентрических колец, полос, пятен золотисто-желтого цвета, напоминающий структуру дерева.
Но этот уральский камень обладает весьма коварным свойством. В блоке, предназначенном на распиловку, неожиданно могут обнаружиться плиты разной окраски – желтые, белые и даже голубоватые. Немало пришлось потрудиться мраморщикам СМУ № 19 «Ленметростроя», чтобы подобрать нужную расцветку. Можно заметить, что внизу они поставили более темные плиты, а вверху – светлые. К сожалению, сорок лет назад, в 1986 г., Фоминское месторождение мрамора исчерпалось и его закрыли.
Стены эскалаторного зала отделаны белым уральским мрамором. Высокий купол со сходящимися к центру каннелюрами, обрамленный витой гирляндой из растений и плодов, подсвечивается снизу яркими лампами. Некоторым пассажирам купол напоминает парашют, другие наблюдают при подъеме на эскалаторе эффект восходящего солнца (в перевернутом виде).
В зале установлены четыре больших светильника, декорированные пятиконечными звездами, лавровыми ветвями и колосьями. Пол выложен из темно-серых гранитных плит украинского месторождения с включением габбро-норита.
10 августа 2006 г. «Владимирскую» закрыли на реконструкцию. Подземный зал при этом продолжал работать, но для выхода на поверхность требовалось перейти на соседнюю станцию «Достоевская». За полвека работы эскалаторы «Владимирской» выработали свой ресурс, требовался капитальный ремонт наклонного хода. Параллельно с этими работами велась реконструкция наземного вестибюля, кассового и эскалаторного залов.