Горячо поцеловала на прощанье и исчезла в двери подъезда. Зашла в лифт, напевая невесть откуда всплывшую веселую мелодию. На своем этаже поздоровалась с мужчиной, выруливающим с лестницы, полезла в сумку за ключами. Интересно, чего ради сосед ходит ножками, когда все исправно работает? Этаж высокий, от таких нагрузок больше вреда, чем пользы.
С замком явно случилась какая-то беда, ключ в него вставляться не желал. Лена вздохнула и пообещала себе написать жалобу в управляющую компанию. Плата бешеная, а домофон не работает черт знает сколько! Вот и шпана об этом прознала. Небось подростки какие-то ерундой маются. Наклонилась посмотреть, что с дверью, и почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернулась. Ее буравил взглядом мужчина, тот, с которым она поздоровалась несколько минут назад. Лена узнала его и охнула. Вот почему она приняла его за соседа! С этим человеком она уже встречалась.
— Ну, здравствуй, синица-ученица, — произнес он глухо.
У знакомца в руке сверкнул нож. Обычный, кухонный. То как он держал его, не оставляло сомнений: ничего, кроме хлеба, он им не резал. «Тем хуже, — пронеслось у Лены в голове. — Не убьет, так инвалидом на всю жизнь оставит». Почувствовала, как страх колючей лапой хватает за плечи. Сердце взяло такой немыслимый разгон, что она ощутила себя хомяком, крысой — грызуном, которого в коробке тащат по московскому метро. Темно, страшно и совершенно не понимаешь, куда бежать из жуткой ловушки.
Алексей проводил Лену взглядом, вздохнул и отправился в сторону метро. Когда он обходил детскую площадку, пришло сообщение. Остановился посмотреть, кому понадобился на ночь глядя. «Здравствуйте! Ваш заказ номер 15455666 выполнен», — гордо сообщала надпись. Присел на скамейку и полез в почтовый ящик. Пальцы подчинялись плохо, телефон тормозил, а интернет работал с перебоями. Алексей успел вспомнить все известные ругательства, прежде чем добрался до заветного пдфника. Пролистал с начала до конца два раза, а потом еще два. Вздохнул и ухмыльнулся. Изучил написанное еще раз. Результаты говорили, что он чист, как душа младенца. Посмотрел на часы, поднялся со скамейки и почти бегом направился к Лене. Пусть она не оставит на ночь, но часика два он себе отвоюет.
Вошел в подъезд, запрыгнул в лифт и нажал нужный этаж. От волнения бросало то в жар, то в холод, пришлось одернуть себя и снова напомнить, что завышать значимость партнерши вредно. Не помогло. Представил, как разденет свою Лену и измучает ее ласками до осоловелого взгляда и неподъемной усталости тела. Вспомнил ее стоны, бесстыдные руки и горячий шепот. Темные маленькие соски и сильные ноги. Шумно выдохнул. Как же медленно тащится кабинка!
— Я не имела отношения к вашей сделке, — услышал он дрожащий голос Лены, прежде чем лифт открылся до конца, — я была помощницей у другого человека.
Понял все сразу. Незнакомец с ножом оглянулся на звук расходящихся дверей и тут же получил хук справа. Одного удара хватило, чтобы он выронил нож и упал. Попятился. Алексей поддел оружие ногой и откинул его подальше. Мужчина поднялся и рванул вниз по лестнице.
— Оставь его, — приказала Лена любовнику, навострившемуся в погоню. — Пусть идет.
Тяжело вздохнула и сползла по стенке на корточки.
— Ты в порядке? — встревоженно поинтересовался Алексей.
— Да, — она закрыла глаза и откинула голову назад. — Как хорошо, что ты пришел. Вовремя. Спасибо!
Слабо улыбнулась.
— И удар у тебя что надо.
— Еще бы, — Алексей подошел и чмокнул ее в лоб. — С тринадцати лет боксом занимаюсь. Мама всегда ругалась на отца, говорила: «отдал ребенка, последние мозги ему там вышибут», но пользы от спорта пока больше, чем вреда, — протянул руку, помогая встать. Неловко улыбнулся: — Анализы готовы. У меня ничего нет.
Достал из кармана носовой платок и потянулся к ножу.
— Пакет есть? И в полицию не мешало бы заявить.
Любовница покачала головой.
— Человек и так в отчаянии. Ты спугнул его, думаю, он больше не появится, — тяжело вздохнула. — Надеюсь на это.
Порылась в сумке и протянула целлофановый пакет из тех, с которыми ходят за продуктами.
— Держи.
Алексей спрятал оружие. Забрал у женщины из рук ключи и подошел к двери. Повозился, поворчал, но минут через десять вставил-таки ключ в замок. Лена сделала шаг и чуть не упала снова. Мужчина подхватил ее под локоток.
— Ты точно в порядке?
— Не знаю, — вздохнула она. — Кажется, что да. Но сил нет никаких.
— Побуду немного у тебя, — тоном, не терпящим возражений, заявил Алексей.