Привольнов подбежал к здоровяку. Однако он допустил ошибку. Посчитав, что бандит находится в бессознательном состоянии, он приблизился к нему не с боку, а со стороны раскинутых в стороны ног и, когда он наклонился, чтобы достать из кармана грабителя пистолет, здоровяк вдруг поджал ноги, а потом ударил ими Привольнова в грудь. Предыдущая сцена повторилась, только на сей раз Привольнов отлетел на несколько метров, ударился о кабину и упал на землю. Впечатление было такое, будто пленку с видеомагнитофона включили в обратную сторону. А бандит встал и, доставая на ходу пистолет, направился к Жорику.
В это время Стражников настиг худого, сбил его с ног и набросился на него. Между ними завязалась борьба. Слышались выкрики, ругань стоны.
От удара о кабину и падения на землю Привольнов существенных травм не получил, он оставался боеспособным и по-прежнему сжимал в руке пистолет. Он размахнулся ногой и, повернувшись на бок, с силой пнул подбежавшего бандита по ногам. Тот устоял, но закачался, балансируя руками. Жорик воспользовался моментом, вскочил и снова пнул грабителя, теперь уже по руке, с зажатым в ней пистолетом. Здоровяк разжал пальцы, выскочившее из них оружие ударилось о машину и, отлетев, упало в траву. Здоровяк размахнулся и выбросил вперед руку. Привольнов был готов к атаке. Он отклонился в сторону и, когда бандит, потеряв равновесие, подался вперед, ударил его в живот коленом. Подлетев, бандит на мгновенье завис в воздухе, в этом положении получил рукояткой пистолета по затылку и со всего маху хрястнулся лицом о землю. Из груди здоровяка вырвался стон. Привольнов медлить не стал. Переложив пистолет в левую руку, он вскочил на спину бандита, сорвал с него маску и, схватив за волосы, несколько раз с силой ударил его головой о землю.
В этот момент с того места, где шла борьба Стражникова с худым, раздался выстрел и вскрик. Кричал Олег. Тело лежавшего под Жориком здоровяка обмякло, он отключился, однако злость в Привольнове против бандитов была столь сильна, что он, потеряв над собой контроль, продолжал избивать грабителя. Выстрел и крик Стражникова отрезвили его. Оставив в покое здоровяка Жорик вскочил на ноги и бросился на помощь к Олегу, успев заметить, что от того места, где катались по земле два тела, отделилась тень и метнулась к лесу.
― Стой! Стой! ― заорал Жорик. ― Стрелять буду!
Человек нырнул в заросли папоротника.
Привольнов подбежал к Стражникову. Олег был ранен. На плече его форменной промокшей от дождя рубашке расплылось темное пятно.
― Что случилось?! ― воскликнул Жорик, опускаясь рядом с приятелем на колени. ― Ты жив?
Стражников приподнялся на локте здоровой руки.
― Да вроде бы, ― сказал он, сжав от боли зубы. ― В плечо гад попал. Жилистый бандюга попался. Пока дрались, пистолет умудрился достать и выстрелить.
― Сейчас я тебе помогу, ― объявил Привольнов и стал стаскивать с себя рубашку, чтобы ею перетянуть плечо приятеля, однако тот остановил его.
― Не надо! Рана пустяковая. Жить буду. Ты худого догони. Не бойся его, он безоружен. Выбил я у него пистолет. Вот подо мной лежит.
Со стороны машины послышался шум. Привольнов оглянулся. Здоровяк все так же лежал на земле, зато из кабины автомобиля выбирался коренастый. Он еще толком не очухался и вел себя как пьяный. Бандит был без маски и Жорик, хоть и было темно тотчас узнал его. Впрочем, Привольнов и так уже давно догадался, кто был третий участник банды.
Жорик заколебался, не зная, что предпринять, однако его затруднение разрешил Стражников. Он легонько дотронулся до Привольнова и сказал:
― Беги за худым. А я здесь справлюсь сам.
Привольнов вскочил и бросился к лесу, а Олег громко крикнул:
― Милиция! А ну быстро на землю и руки за голову! ― и в доказательство того, что он не шутит, Стражников сделал предупредительный выстрел вверх.